После дня отдыха в Копиапо дакаровская когорта продолжила своё продвижение в сторону Перу. Отставшие смогли передохнуть и починить технику, а Эдуард Николаев и "КАМАЗ-мастер" — подивиться гримасам судьбы. Как выяснилось, дисквалификация нашей главной надежды, по сути, ничего не изменила: Николаеву всё равно пришлось бы сойти спустя день из-за развалившегося двигателя. Масштаб повреждений мотора оказался настолько велик, что даже видавшие виды камазовцы поражались: мол, такого мы ещё не видели. Ну, раз так, то хорошо, что все несчастья хотя бы свалились только на один грузовик, а не распределились на два.

В понедельник трасса для всех четырёх классов была одинаковая: в боевом режиме от Копиапо до Антофагасты предстояло преодолеть сразу 477 километров. Хорошая возможность взбодриться после отдыха! В грузовом зачёте лучше всех эту песчаную зарядку провели Алеш Лопрайс и проигравший ему полторы минуты Жерар де Рой. Голландец потерял немного времени на первой части дистанции, но затем минимизировал свои потери относительно чеха, который провёл день стабильнее всех.

Третье место у Мики Бьязьона, который после субботних проблем потерял все шансы на высокий результат по итогам гонки. По крайне й мере, итальянец сумел добраться до бивуака, а команда починила его грузовик, позволив вновь показывать высокую скорость. А вот у третьего фаворита "Ивеко", Ханса Стейси, вновь возникли некоторые проблемы: к шестой контрольной отсечке Ханс подъехал третьим, но затем потерял 12 минут — не обошлось без проблем с шинами. По итогам дня Стейси занял пятую позицию, отстав от Лопрайса на 16 минут и ещё ухудшив собственные шансы на общую победу.

Разделил Бьязьона и Стейси казахстанец Артур Ардавичус. По ходу дня гонщик на "КАМАЗе" даже лидировал, но потом тоже не избежал потерь во времени и на финише уступил Лопрайсу 13 минут. Проблемы подкараулили Артура между пятой и шестой отсечками (прокол?), а в остальное время Ардавичус ехал практически в одно время с фаворитами.

Айрат Мардеев стал шестым (+22:49), Ильгизар Мардеев — восьмым (+35:07). Мардеев-старший, к сожалению, потерял порядка 20 минут ближе к финишу, а то его результат мог бы оказаться намного выше. Наконец, Андрей Каргинов закончил восьмой СУ 15-м, проиграв сразу 52 минуты. В общем зачёте Мардеев-младший идёт пятым, его отец — восьмым, а Каргинов — седьмым.

Что касается лидеров, то Лопрайс продолжает держать де Роя на дистанции атаки, уступая голландцу 15 минут. Не мало, но и не много. Стейси "отвалился" назад и проигрывает уже 48 минут, на 10 опережая Ардавичуса. Таким образом, у казахстанца есть хороший шанс побороться за подиум, если Стейси и дальше будет выглядеть нестабильно. Ну а борьба за победу на данный момент выглядит уделом двух человек. Впрочем, впереди марафонский этап в Атакаме, который может многое изменить…

В легковом зачёте судьбу дня решили всего пять секунд, на которые Нани Рома опередил Робби Гордона на по-прежнему быстром "Хаммере". Напарнику Гордона, Нассеру Аль-Аттия, вновь не повезло: катарец дважды терял времени на остановках для решения технических проблем. Тем не менее в чистой скорости Аль-Аттия был хорош, благодаря чему его проигрыш составил только восемь минут. Это пятое время дня.

Впереди Нассера оказались Кшиштоф Холовчик (две минуты проигрыша Роме) и лидер общего зачёта Стефан Петерансель (пять с половиной минут, в том числе из-за прокола). В генеральной классификации ситуация накаляется: после понедельника Гордон опередил Холовчика, и они оба уступают Петеранселю уже менее восьми минут! Наверное, уже можно утверждать, что по чистой скорости "Хаммер" потенциально быстрее "Мини", так что вопрос скорее в том, насколько стабилен будет Робби и не подведёт ли его техника. А вот Аль-Аттия предстоит отыграть целых 45 минут… Не забудем и про Нани Рому, который теперь проигрывает "Петеру" 12 с половиной минут.

Наш Леонид Новицкий после восьмого результата на этапе (проигрыш — почти 19 минут) в общем зачёте комфортно идёт седьмым, но подняться выше при отсутствии проблем у конкурентов будет трудно.

Другие россияне в восьмой день гонки хорошо проявили себя. У Александра Мироненко высокий 16-й результат (+50:39), у Антона Мельникова — 23-й (+1:22:07), у Ильи Кузнецова — 38-й (+1:45:17), у Леонида Огородникова — 43-й (+1:52:23). Антон Григоров — 72-й (+2:54:23). На месте и украинец Вадим Нестерчук (31-й), и знаменитый польский прыгун с трамплина Адам Малыш (38-й).

В мотоциклетном зачёте вновь произошла смена лидера: Марк Кома опередил Сириля Депре. Дело в том, что француз завяз в ловушке уже на 11-м километре допа. Пока он извлекал свой КТМ, его единственный соперник создал гандикап, которого хватило для общего первого места: теперь Кома впереди с преимуществом в полторы минуты. Элдер Родригес идёт третьим с дефицитом в 49 минут. А вот Франсиско Лопес Контардо, к сожалению, был вынужден сойти после дня отдыха: на седьмом этапе он упал, и о себе напомнило травмированное правое колено.

В зачёте квадроциклов Маркос Патронелли всего на 38 секунд опередил брата Алехандро, а у Томаса Маффея — третье время дня с отставанием почти в десять минут. Таким образом, Алехандро лишь упрочил лидерство в общем зачёте, где он опережает Маффея на час и восемь минут, а брата — на час и 21. Тут, наверное, тот случай, когда можно отказываться от безумного риска и спокойно доводить гонку до логического завершения, параллельно молясь на технику. К счастью, в других зачётах такой номер не пройдёт!

Как уже было сказано, дальше участников ждёт пустыня Атакама. В рамках девятого этапа все дакаровцы преодолеют этап длиной в 557 километров от Антофагасты до Икике, разделённый на две части. Если сперва ехать придётся по твёрдым дорогам, то дальше уже особую роль возьмут на себя штурманы: работа с навигацией станет одним из определяющих моментов. Ну а в конце спецучастка — знакомая по 2010 году радость, когда гонщики круто спустятся к берегу Тихого океана.