23 минуты преимущества относительно ближайшего преследователя — много это или мало для "Дакара"? Утром в пятницу казалось, что такой гандикап практически не оставляет шансов соперникам Стефана Петеранселя, тем паче что до финиша гонки оставалось всего три этапа, один из которых можно отнести к разряду символических (29 километров). Однако на практике выяснилось, что всё не так просто!

Организаторы вовсе не наврали и не испугали понапрасну, обещая сюрпризы во время 12-го этапа гонки. Дюны по пути от Арекипы до Наски оказались столь коварными, что ценные минуты в них потеряли даже опытные фавориты гонки, включая как раз-таки Петеранселя. К четвёртой из пяти промежуточных отсечек всё для "Петера" шло хорошо. Да, он уступал Гордону семь минут, но шёл примерно в одно время с Нани Ромой и мог не беспокоиться. Но вот затем Стефан надолго застрял в яме и начал беспокоиться за судьбу своего лидерства в "абсолюте"! Как же он был потом рад, когда узнал, что Нани Рома не избежал схожих проблем.

"Мы переехали гребень, а за ним оказалась впадина, в которой мы застряли, — объяснял Петерансель на финише. — Время шло, минуты казались вечностью. Мы потеряли по меньшей мере 20 минут, что значило, что мы можем потерять лидерство в генеральной классификации. Мы расчищали песок и сантиметр за сантиметром продвигали машину вперёд. Должен признать, что после этого я рисковал, чтобы отыграть время. Это были 50 километров, по ходу которых я атаковал больше всего за всё ралли. За несколько километров до финиша мы догнали Нани: значит у него тоже были проблемы".

Да, а ведь если бы Рома так же не застрял, то интрига в зачёте джипов могла заиграть новыми красками! Однако Нани с дюнами сходу справиться не смог, равно как и Жиньель де Вильер и Кшиштоф Холовчик — время потеряли все! Исключениями из правил стали только Робби Гордон и, что приятно, наш Леонид Новицкий, показавший второе время дня.

Робби сполна воспользовался промахами соперников и привёз Новицкому 15 минут, а всем остальным — более двадцати. После финиша американец тут же заявил, что "надрал всем задницы", и охотно демонстрировал пилотам "Мини" свой двигатель, показывая, что победа эта чистая — без всяких хитроумных приспособлений, за которые Робби грозит дисквалификация. В общем, сильный такой удар со стороны Гордона.

В общем зачёте Петерансель опережает Рому ровно на двадцать минут, де Вильер проигрывает Стефану час и шесть минут, а Гордон — час и сорок. Новицкий после такого отличного выступления уступает "Петеру" два часа и уверенно занимает пятое место в "абсолюте".

Прекрасный 11-й результат по итогам дня у Александра Мироненко (+48:11), то же самое можно сказать про ставшего 18-м Антона Мельникова (+1:21:48). Илья Кузнецов занял 35-ю позицию (+1:59:05). Леонид Огородников и Антон Григоров, а также казахстанец Денис Березовский, украинец Вадим Нестерчук и латвиец Марис Сауканс на момент написания отчёта отметились на четвёртой отсечке. Та же картина и у мазовца Александра Василевского.

У мотоциклистов всё традиционно до безобразия. В пятницу Марк Кома стартовал позади Сириля Депре и предсказуемо отыграл у француза время. К финишу допа испанец оказался прямо за Депре и таким образом выиграл почти четыре минуты, благодаря чему вышел в лидеры общего зачёта — с преимуществом в полторы минуты. Таким образом, завтра очередь Сириля, и не исключено, что интрига тут будет сохраняться даже по ходу короткого заключительного спецучастка.

В зачёте квадроциклов тоже всё стабильно. Братья Патронелли опять пролетели весь этап слётанной парой: Маркос опередил Алехандро на 42 секунды. Томас Маффей проиграл лучшему результату более 13 минут и ограничился четвёртой позицией, пропустив вперёд Рафала Соника. В общем зачёте Маффей отстал от Маркоса Патронелли уже более чем на час, так что его шансы разбить братский дуэт стали совсем призрачными.

События в грузовом зачёте нас, к сожалению, особо не порадовали. Коварные дюны 12-го этапа выбрали одной из своих главных жертв Андрея Каргинова, только-только закрепившегося на четвёртой позиции в генеральной классификации. До четвёртой контрольной отсечки всё у пилота "КАМАЗ-мастера" шло хорошо, он занимал пятое место и имел реальные шансы повторить свой прежний успех и вновь выиграть спецучасток. Однако затем Андрей застрял в дюнах, да так, что помочь ему не смог и Ильгизар Мардеев. Другого вывода не сделать, раз Ильгизар уехал на финиш, где проиграл лучшему времени час и пять минут.

Дабы успокоить болельщиков, отметим: резерв времени у Каргинова был, тем более что позади него в общем зачёте шёл как раз Мардеев-старший. Чтобы не пропустить соперников в первую пятёрку, Андрею нужно было проиграть по итогам этапа менее двух с половиной часов — это если ориентироваться на Жо Адуа. Справиться с таким заданием не получилось: Каргинов уступил почти три часа и теперь идёт буквально в пяти минутах позади Адуа. Так что тут борьба продолжится в два финальных дня.

Потерял время и Артур Ардавичус, который теперь уже вряд ли поборется с Хансом Стейси за второе место в общем зачёте. Казахстанец уступил голландцу 19 минут, не избежав остановок в дюнах. Стейси же показал абсолютно одинаковое время с Мики Бьязьоном, и они оба проиграли Жерару де Рою всего 32 секунды — похвальная плотность для "Ивеко".

В генеральной классификации де Рой по-прежнему опережает Стейси на 56 минут, а Ардавичус теперь уступает Хансу целых 45. Мардеев в свете проблем Каргинова вышел на четвёртое место, опережая Адуа на 18 минут. Мики Бьязьон близок к тому, чтобы стать седьмым — похвально на фоне потери шести часов в один из дней.

В субботу у участников последний полноценный этап: от Наска до Писко в боевом режиме придётся проехать 276 километров. Гонщиков по-прежнему караулят коварные перуанские дюны, также в меню спецучастка будет непростая навигация. Таким образом, пока не стоит считать, что во всех зачётах, кроме мотоциклетного, всё уже ясно.