51 очко от Себастьяна Ожье, 65 от Микко Хирвонена — у Себастьяна Лёба есть все основания для того, чтобы со спокойной душой подходить к Ралли Финляндии и умиротворённого говорить о готовности не бороться за победу, ограничившись спокойным "доездом" на второе-третье место. Впрочем, не слишком верится, что француз совсем уж спокойно согласится со стороны наблюдать за борьбой представителей "Форда", тем более что в нынешнем сезоне можно говорить о практически полном доминировании "Ситроена" на любом покрытии.

Может не согласиться на победу финских пилотов "Форда" и Себастьян Ожье, который в первый раз проведёт ралли в качестве гонщика заводской команды "Ситроена". Ожье определился с будущим и теперь может рассчитывать на полную поддержку конюшни, которой больше не надо опасаться, что Себ-младший может передать какие-то секреты конкурентам. Состав стабилизирован, можно смело идти в бой.

В преддверии ралли немало разговоров идёт о жаркой погоде, установившейся в Финляндии: стабильные +35 навевают стойкую ассоциацию с московской жарой. Если жара сохранится по ходу пятницы и субботы, то, по мнению Петтера Сольберга, преимущество довольно традиционно для гравийного этапа получат гонщики, которые будут уходить на допы четвёртыми-пятыми. Если же всё-таки пойдёт дождь, то можно будет только позавидовать "стартёру".

Вообще если ожидать от фордовцев сильного выступления на родной земле и присовокупить к этому превосходную форму представителей "Ситроена", то ситуация может стать по-настоящему непредсказуемой: выстрелить может каждый из пятёрки Лёб – Ожье – Хирвонен – Латвала – Сольберг. Тем более что сокращение расписания ралли фактически до двух дней вполне может сыграть против того, кто закончит пятницу в роли лидера…

Особое внимание по ходу ралли, безусловно, будет приковано к Юхе Канккунену: 52-летний ветеран после долгого перерыва выйдет на старт этапа WRC, выступив за команду "Стобарт". Говоря о задачах на ралли, Канккунен осторожен: надо попасть в топ-10 и опередить Кими Райкконена. Между тем Канккунен является одним из трёх действующих пилотов-победителей, которые выйдут на старт ралли: также в Финляндии уже побеждали Лёб (сезон-2008) и Хирвонен (прошлый год).

На шейкдауне первое время на свой счёт записал Хирвонен (к слову, в субботу финну исполнится 30 лет), однако он опередил Латвалу и Лёба всего на одну десятую секунды. Ещё в десятой позади оказался Ожье, всем был доволен и ставший шестым Петтер Сольберг (восемь десятых отставания). Что касается Канккунена, то на его счету 11-й результат с отставанием в шесть секунд.

Чуть более трёх секунд Канккунен уступил Кими Райкконену — экс-пилот Ф-1, сверкнувший на болгарском асфальте, и на родном гравии пока смотрелся неплохо. К слову, в прессе было немало разговоров, что именно в дни финляндского этапа или после него Кими должен огласить свои планы на 2011 год. Вариант с продолжением карьеры в "Ситроен Джуниор" выглядит самым логичным, но подождём официального подтверждения со стороны чемпиона-2007…

Онлайн-трансляция Ралли Финляндии на "Чемпионат.ру".