По результатам тестов в Хересе сложно судить, кто в данный момент в лидерах, а кто – в догоняющих. Чтобы понять, каков потенциал шин, каждая команда прежде всего работает с энным количеством топлива, на длинных сериях.

На старте типичного Гран-при болиды имеют на своём борту примерно 150 кг топлива, что, естественно, не лучшим образом сказывается на резине. Если бы я пытался понять потенциал моего болида, я бы использовал примерно 100 кг топлива и работал бы на сериях из 25 кругов – такова типичная нагрузка на резину в середине гонки, так что подобный опыт дал бы довольно ясную картину того, что на самом деле происходит по ходу Гран-при.

Команды экспериментируют с разным количеством топлива в разное время дня, так что произвести какой-нибудь расчёт достаточно непросто. Однако можно аппроксимировать эти данные, и тогда мы увидим свет в конце туннеля. В среднем в Хересе болид расходует 2,5 кг топлива на круге, а каждые лишние 10 кг дают прибавку в 0,4 секунды на круге.
Используя эти данные, давайте посмотрим на результаты Рубенса Баррикелло, который на своём "Уильямсе" в заключительный день тестов в Хересе показал лучшее время – 1.19,832. Сделал он это в начале серии из восьми кругов. То есть в тот момент на своём борту он имел где-то 20 кг топлива.

Затем в течение дня он показал результат 1.26,8 в начале длинной серии из 25 кругов. Разница во времени на круге огромная, но и количество топлива увеличилось с 20 кг до примерно 160 кг. Это означает, что он должен был быть на 5,6 секунды медленнее, что не так уж и сильно расходится с делом. Кроме того, не стоит забывать, что он должен был куда более бережно относиться к резине, нежели на коротких сериях.

После 16 кругов из 25 его время на круге стало увеличиваться и в конце концов достигло отметки 1.29. Херес серьёзно расходует резину, но если износ действительно такой серьёзный, то мы можем надеяться на гонки с несколькими пит-стопами. Работая в ином направлении, он, вероятно, мог бы проехать круг в районе 1.19,3, если бы имел на борту топлива лишь для пары-тройки кругов.

Как можно заметить, небольшая разница в количестве топлива приводит к существенному различию во времени на круге, так что дать оценку командам сложно. Всё, что я могу сказать, это то, что Фернандо Алонсо в заключительный день тестов в Хересе проехал 115 кругов, а Себастьян Феттель – 90. Уверен, их команды в первую очередь сфокусированы на работе с резиной и не стремятся показать как можно более быстрые секунды.

Конечно, всегда было важно квалифицироваться как можно лучше, но в 2011-м ситуация может немного измениться, если износ шин действительно будет слишком серьёзным. Мы вполне можем получить множество пит-стопов, различные варианты использования шин – и в этом случае гоночная стратегия выйдет на первый план.

Как говорится, в субботу борются за славу, а в воскресенье — за очки. Все мы знаем, что они приносят неплохие призовые, и в Ф-1 это огромные чеки от Берни Экклстоуна, так что, уверен, главная борьба будет разворачиваться именно в воскресенье – все будут сконцентрированы на том, чтобы взять свои очки.

Я отправлюсь в Барселону в следующие выходные и надеюсь, что там смогу получить более ясную картину того, чего стоит ждать в предстоящем сезоне. Барселона – первая из трасс, принимающая у себя Гран-при, поэтому времена там будут куда более важными. Старт сезона всё ближе, и я не сомневаюсь, что у всех велик соблазн прокатиться "в полную силу" на коротких сериях, чтобы узнать, где же они находятся на самом деле.