В конце июля российский пилот, бронзовый призёр «Дакара-2013» Леонид Новицкий провёл запланированную тестовую сессию с командой X-Raid. Тесты были организованы на испанском полигоне Масиа Пеларда в окрестностях Теруеля. Это место является одной из основных тренировочных баз в Европе. В программе тестов принимали участие и другие пилоты немецкой команды.
Российский гонщик оказался за рулём впервые после трёхлетнего перерыва и смог протестировать прототипы Mini All4 Racing «дакаровской» модификации-2016 и новой эволюции, которая строится к «Дакару-2017», а также попробовать «Багги». Руководитель команды X-Raid Свен Квандт отметил хороший уровень пилотажа, который показал Новицкий во время тестов. Результатами проведённой тренировки остался доволен и сам пилот.
«Масиа Пеларда – отличный полигон и очень разноплановая трасса. Жёсткий грунт в сочетании со связками поворотов и подбросов на круге дистанцией порядка 15 км позволяет хорошо протрясти автомобиль и проверить свою реакцию и скорость. Я довольно быстро вошёл в форму и поймал ритм, как будто и не было большого перерыва в гонках. Мы проехали порядка 200 тестовых километров на разных машинах. Микко Хирвонену я проигрывал на круге не так уж и много.
Сев за руль Mini, сразу почувствовал, что в машине многое поменялось. Она стала мягче, легче управляться, увеличилась надёжность, а вот по мотору изменения, на мой взгляд, произошли не в лучшую сторону из-за ужесточения требований по борьбе с дымом. Также я смог протестировать новую «Багги», которая в будущем имеет перспективы, но на данном этапе ещё требует больших доработок. Я не почувствовал каких-то явных преимуществ «Багги» относительно Mini ни за счёт больших ходов подвески, ни за счёт бензинового мотора, поэтому сейчас для себя вижу только один вариант автомобиля – это Mini! Тем не менее по просьбе Свена я буду обязательно участвовать в работе по дальнейшим испытаниям Багги и её доработке. По результатам этих тестов я остался доволен своими показателями. Думаю, что на гонках смогу быстро набрать форму и бороться за результат», — заявил Новицкий.
Леонид Новицкий