После сенсационного поражения московского "Динамо" от сербского "Гемофарма" в первый день "Финала восьми" Еврокубка в Турине шансы увидеть три российских клуба в самом престижном европейском турнире в следующем году уменьшились ровно вдвое. Для того чтобы "голубая мечта" наших баскетбольных мужей не умерла окончательно, требовалось, чтобы "Химки" в пятницу вечером обыграли крепкого середнячка испанской лиги – "Памесу". За шесть минут до окончания матча подопечные Скариоло проигрывали семь очков, казалось, что ещё чуть-чуть - и ситуация, случившаяся днём ранее, повторится. Но нет, "Химки" в нужный момент прибавили, словно давая понять, что всё произошедшее - всего лишь случайное недоразумение, и, отыграв смертельное отставание, выиграли в невероятно красивой концовке.

Примечательно, что в самый сложный момент в матче партнёров за собой повёл единственный американец химчан – Майк Уилкинсон. Два его важнейших подбора сначала на чужом, а потом и на своём щите, хладнокровно исполненные штрафные за семь секунд до конца матча и отличная игра в защите сделали его одним из главных героев встречи. Да и набранные по её итогам 15 очков стали для Уилкинсона повторением личного рекорда в нынешнем сезоне Еврокубка. С вопроса о том, с чем связана такая результативность, мы и начали наш разговор с американцем.

— Майк, сегодня вы были просто великолепны. Как вам удалось стать самым результативным игроком своей команды, за вами давно такого не наблюдалось?
— Спасибо. Просто так получилось. Это не было каким-то специальным планом на игру. Просто старались всей командой выводить игрока на открытую позицию. Так получалось, что я пару раз удачно открылся, и команда нашла меня. Я счастлив, что сегодня мне предоставили возможность быть максимально полезным команде. Но это всё благодаря нашим общим усилиям. Не так уж и важно, кто именно приносит очки. Главный итог сегодняшнего матча – наша общая победа, одна на всех.

— Лично для вас эта игра была удачной?
— Я бы так не сказал. Знаете, когда выходишь на паркет, всегда настраиваешься на тяжёлый матч. За последние две недели я, к сожалению, не всегда использовал предоставленные мне шансы. Поэтому сегодня было особенно приятно сделать для команды что-то по-настоящему важное и полезное.

— Почему игра с "Памесой" получилась такой сложной, ведь у вас в отличие от соперника подбор исполнителей на голову выше?
— Большие имена не делают команду. Можно быть классной командой и без баскетболистов со звёздной репутацией. И "Памеса" - именно такой коллектив: очень трудный и колючий, причём для любого соперника. Мы сегодня, слава богу, абстрагировались от этих понятий и не обращали внимание на то, сколько "звёзд" выходило на площадку. Мы оставались командой. И неважно, кто приносит решающие очки: игрок с большим именем или малоизвестный. Поэтому баскетбол и называют "командной игрой". Да и потом, практически невозможно выиграть благодаря великолепным действиям только одного или двух баскетболистов.

— Что требовал от команды Серджио Скариоло в матче с "Памесой"?
— Чтобы мы действовали построже в защите, не расслаблялись и не позволяли сопернику беспрепятственно атаковать по нашему кольцу из-за дуги. И у нас это получалось большую часть игры. Были небольшие провалы в обороне, особенно в четвёртой четверти, когда мы позволили "Памесе" забросить несколько "трёх" и оторваться в счёте, но главное, что мы не сбивались на индивидуальную игру и здорово провели концовку, особенно в нападении.

— Как в таком сложном матче вам удавалось сохранять спокойствие и стройность рядов?
— Я бы сказал, что лучшим моментом сегодняшней игры стали последние минуты. Тогда у нас получалось почти на 100 процентов выполнять тренерскую установку. Именно в эти минуты нам удалось вырвать столь желанную победу и подтвердить правоту главного тренера.

— Дважды, отпустив соперника на восемь очков, вы были на грани провала. Что помогло "Химкам" остаться в игре?
— Как только мы начинали проигрывать, сразу старались перестроиться и снова поймать ритм игры. Баскетбол – это вообще игра взлетов и падений. У нас были падения, но мы вовремя смогли подняться, и это главное. Вообще, игра сегодня была не из лёгких, особенно тяжело было тем, кто впервые участвовал в таких мясорубках. Но мы выиграли, и теперь будет легче.

— В последние минуты сердце в пятки не уходило, не страшно было?
— Знаете, если тебе даётся шанс в конце игры, значит, так тому и быть. Сегодня в концовке у нас появилась возможность выиграть. Оставалось лишь воспользоваться ею, сделать последний шаг. И мы сделали его. А вообще, в пылу борьбы не всегда успеваешь понять, страшно тебе или нет.

— И всё-таки что стало ключевым фактором в победе, если рассматривать всю игру в целом?
— Если всю в целом, то наши уверенные действия в обороне и нападении (Улыбается.).