Бывший менеджер Фёдора Емельяненко Вадим Финкельштейн признался, что в 2012 году договорился о поединке для россиянина с Броком Леснаром в UFC. Однако этой встрече не суждено было случиться, поскольку тогда Фёдор не пожелал возобновлять карьеру.
«Фёдор просидел без боёв три замечательных года – с 36 до 39 лет. Я очень хотел, чтобы он вернулся. Я летал в Америку, вёл переговоры. В 2012-м, открою секрет, я договорился о бое Фёдора в UFC против Леснара. Я уговаривал Фёдора, но он категорически сказал: «Я принял решение, я завершил карьеру. Не трать время, не уговаривай». С Дэйной Уайтом я общался, но не так много. Больше общения было с Лоренцо Фертиттой (совладельцем UFC. — Прим. «Чемпионата»). Они всегда были заинтересованы в Фёдоре», — приводит слова Финкельштейна «Матч ТВ».