Вот это я понимаю – селекция! Два года назад "Янг Бойз" за кругленькую сумму продал в ЦСКА своего лучшего игрока Думбия, а взамен прикупил молодого замбийца Маюку – раз этак в 10 дешевле. И снова попал в "яблочко"! Близящийся к завершению Кубок Африки стал настоящим звёздным часом Эммануэля, а если он ещё и в финале выстрелит, швейцарцы вправе будут выставить за него даже больший ценник, чем за Сейду. Парень-то молодой, 21 год по паспорту, перспективный, а главное – забивной.

Именно его меткий удар (уже третий на турнире) давеча обеспечил сборной Замбии грандиозную победу. Грандиозную не счётом – значимостью. И он же год назад забил победный мяч "Зениту" в Берне. Короче, парень – не промах. Сильно удивлюсь, если он надолго задержится в Швейцарии. Но ближе к делу.

Всего 12 тысяч зрителей заинтересовал первый полуфинал КАН-2012 в Бате (Экваториальная Гвинея). Между тем игра прошла в духе настоящего триллера и завершилась совсем не так, как должна была завершиться, по мнению букмекеров и специалистов. На Замбию в этот вечер мало кто ставил, но это не помешало ей устранить со своего пути одного из двух главных фаворитов состязания и занять "его" место в финальном матче.

У ганцев всё с самого начала пошло наперекосяк. Уже в дебюте матча защитник "медных пуль" Нкаусу не поспел за Асамоа и вместо мяча стукнул ему по ноге. Пенальти взялся исполнять другой Асамоа, который Гьян, и не сумел переиграть замбийского вратаря. Мвене настиг мяч в левом от себя нижнем углу.

Ещё несколько верных возможностей отличиться ганцы упустили в игровых ситуациях. Заплатить за расточительность им пришлось путёвкой в Либревиль. На 78-й минуте Маюка спиной к воротам принял мяч у линии штрафной площади, укрыл его от защитника и, ловко развернувшись, пальнул по диагонали в правый нижний угол. Мяч вонзился точнёхонько в "шестёрку" ворот.

Затем фаворита постигла ещё одна неприятность – в виде удаления полузащитника "Днепра" Дерека Боатенга. А после того как Мвене на третьей компенсированной минуте вытащил тяжелейший мяч после удара Инкуму, стало окончательно ясно: звёзды отвернулись от… "звёзд".

Тренера команды Ганы Горана Стевановича так удручило поражение, что вместо себя он отправил на пресс-конференцию ассистента. Как и следовало ожидать, Квеси Аппиа в основном сетовал на судьбу. "Мы весь матч владели преимуществом, а они реализовали один из двух шансов, – печально констатировал Аппиа. – Не думаю, что мы в чём-то ошиблись. Нам просто не повезло".

Между прочим, внёс свой посильный вклад в успех замбийцев и представитель российской ФНЛ. Полузащитник "Урала" Чисамба Лунгу вышел на замену в середине второго тайма. "Медные пули" третий раз в истории и впервые с 1994 года вышли в финал континентального первенства. Сильнейшими в Африке они пока не становились. Пока?..

С аналогичным счётом управилась со своим противником сборная Кот-д’Ивуара. Но здесь всё предсказуемо. "Слонам" задолго до начала турнира прочили медали турнира, притом не абы какие, а золотые. Сюрпризом станет не победа Дрогба и компании – сенсацией будет их поражение.

В ночь со среды на четверг ивуарийцы очередной раз подтвердили свой фаворитский статус – теперь в игре с малийцами. На этот раз лучший бомбардир и капитан команды Дидье Дрогба выступил ассистентом, хотя процентов на 90 это гол Жервиньо. Ещё 10% можно поровну разделить между Дрогба и защитником "орлов" Берте. Последний крайне неуклюже сыграл на чужой половине поля и позволил форварду "Арсенала" беспрепятственно добраться до ворот Диаките. А у Жервиньо и на 50-метровый забег сил хватило, и на прицельный удар в дальний угол. Отыграть "гол в раздевалку" команда Алена Жиресса не смогла.

Для ивуарийского коллеги именитого француза Франсуа Зауи выход в финал КАН стал самым значимым достижением в карьере. В прежние годы федерация Кот-д’Ивуара упорно нанимала на работу чужеземцев. Из них только Анри Мишель в 2006 году вывел "слонов" в финал чемпионата Африки. Шведу Эрикссону, французам Труссье и Жили, боснийцу Халилходжичу и немцу Штилике этого сделать не удалось. Зауи стал первым в новом веке отечественным специалистом во главе сборной страны – и пока своё назначение полностью оправдывает.

Для ивуарийцев предстоящий финал станет тоже третьим в истории. Но они, в отличие от замбийцев, однажды его выигрывали – 20 лет назад в Сенегале.

…А Думбия снова смотрел игру зрителем – за компанию с "кубанцем" Лоло. На скамейке, очевидно, они начнут и воскресный финал – смысла перекраивать состав у Зауи нет.