Смена лидера, в которую ещё какой-то месяц назад в Испании не верил практически никто, а сейчас ждёт более половины болельщиков, если и состоится, то вряд ли в ближайшем туре.

Слишком уж разные по классу соперники достались "Реалу" и "Барселоне", и те обстоятельства, что в другое время и в другом месте могли бы повлиять на расстановку сил, сейчас не будут иметь решающего значения. В случае с "Реалом", к подобным обстоятельствам можно было бы отнести растянувшийся почти на месяц кризис, но, с другой стороны, приключился он в отсутствие трёх ведущих футболистов — Снейдера, Робиньо и Пепе. Последние двое, скорее всего, выйдут на поле в Уэльве. Помимо Снейдера не смогут принять участие в матче Гути, Мичел Сальгадо, Савиола и Метцельдер, про которого до лета вообще следует забыть. Не в пользу "Реала" говорит и то, что в текущем сезоне все его визиты в Андалусию (а с учётом Суперкубка Испании их было четыре) принесли одно сплошное расстройство: 0:1 и 0:2 от "Севильи", 0:2 от "Альмерии" и 1:2 от "Бетиса". Да и необходимость сэкономить силы перед ответным матчем 1/8 финала Лиги чемпионов против "Ромы" также может повлиять на развитие событий.

"Барселоне", наоборот, оппонент попался более чем серьёзный; достаточно вспомнить, что до катастрофы (0:6), приключившейся 20 мая прошлого года на стадионе "Висенте Кальдерон", матчи с "Атлетико" были подлинным для неё наказанием. Сейчас же, учитывая все кадровые и психологические проблемы, ожидать, что "матрасники" сумеют вставить палки в колёса сине-гранатовым, наверное, всё-таки не стоит. Под вопросом остаётся участие во встрече лидера атак мадридцев Серхио Агуэро, тогда как появления Мотты, Лео Франко, Сейтаридиса, Пернии и Фабиано Эллера не стоит ожидать вовсе. У "Барсы" же в строю будет вся "фантастическая четвёрка" (Роналдиньо, Анри, Месси и Это'О), и Франку Рейкаарду, как и в начале сезона, остаётся только выбрать лучших из лучших.

Перед началом этого матча болельщики "Атлетико" планируют устроить акцию протеста против "судейского произвола", показав одновременно 15 тысяч мини-плакатов с надписью "Судьи, хватит уже!". И надо сказать, что момент для этого выбран самый подходящий: как показывают опросы общественного мнения, почти 50% респондентов считают, что испанские арбитры больше всего благоволят именно "Барселоне", и первый полуфинальный матч с "Валенсией" стал очередным тому подтверждением.

Сами "летучие мыши" сыграют с "Эспаньолом", который, хотя и покинул пределы "лигочемпионской зоны", не теряет надежды туда вернуться. Как считает главный тренер барселонцев Эрнесто Вальверде, для этого его подопечным следует, прежде всего, вернуться в недалёкое прошлое, когда команда давала как игру, так и результат. На том фоне сегодняшние результаты — одна победа в предыдущих девяти турах — выглядят просто кошмарными, и достаточно велика вероятность того, что в отсутствие своего капитана Рауля Тамудо "попугайчики" в лучшем случае будут вынуждены довольствоваться ничьей. С другой стороны, если команда с еврокубковыми амбициями уступает нынешней "Валенсии", то эти амбиции ей лучше умерить, не доводя дело до позора. По крайней мере, из клубов, занимающих в турнирной таблице первые шесть мест, в текущем чемпионате не опозорился ещё никто.

Наконец, неплохие шансы войти в первый квартет — впервые с прошлого сезона — имеет "Севилья", чей президент Хосе Мария дель Нидо заявил, что его клуб будет там уже в эту субботу. Обыграть "Депортиво" у него дома — задача не самой высокой степени сложности, хотя галисийцев серьёзно задело отношение к ним Дель Нидо, не посчитавшего нужным даже скрывать чувство собственного превосходства. И, по большому счёту, основания для этого у него есть, хотя потери в обороне (из-за травм не смогут помочь своей команде Эскюде и Драгутинович) могут помешать осуществиться планам "Севильи".

Котировки букмекеров

Матч	Победа хозяев	Ничья	Победа гостей
"Атлетико" — "Барселона"	3.70	3.20	2.00
"Депортиво" — "Севилья"	2.80	3.15	2.45
"Рекреативо" — "Реал"	4.15	3.15	1.90
"Эспаньол" — "Валенсия"	2.45	3.15	2.80
"Хетафе" — "Мальорка"	2.10	3.10	3.50
"Бетис" — "Мурсия"	1.75	3.25	4.85
"Леванте" — "Сарагоса"	3.30	3.15	2.15
"Вальядолид" — "Расинг"	2.35	3.05	3.05
"Вильярреал" — "Осасуна"	1.65	3.35	5.50
"Альмерия" — "Атлетик"	2.20	3.15	3.20