Из девяти мест, за которые по итогам сезона что-то дают — в том числе и по голове, — три уже знают своего хозяина, а круг претендентов на остальные известен давно и очерчен довольно чётко.

Наиболее острая борьба сейчас пойдет за то, чтобы не оказаться на третьем месте с конца, открывающем путь в сегунду, куда помимо уже вылетевших "Леванте" и "Мурсии" рискуют загреметь ещё шесть клубов. Два из них сойдутся в очном поединке на стадионе "Месталья", и этот матч будет, наверное, самым боевым и бескомпромиссным, хотя ничья, вроде бы, смерти не подобна ни для "Валенсии", ни для "Сарагосы". Тем не менее "летучие мыши", которых по-прежнему бросает то в жар, то в холод и пробирает дрожь при упоминании слова "вылет" (как заявил их главный тренер Сальвадор Гонсалес "Воро", тот, кто исключает такую вероятность, явно находится на другой планете), намерены играть только на победу. В матче с "Сарагосой" возможно появление двух футболистов, не причастных к позору на "Камп Ноу", — Жигича и Банеги, но вряд ли кто-то из них выйдет на поле в стартовом составе.

Столь же высока ставка — пусть и без угрозы "летального исхода" — во встрече "Расинга" с "Севильей", где проигравший, скорее всего, лишится шансов занять четвёртое место. В Сантандере этот матч считают самым главным в году и постараются во что бы то ни стало выдержать этот "экзамен на зрелость", поскольку в Испании считают, что "Расинг" ещё не готов к выступлению в Лиге чемпионов; с тем составом, что есть сейчас в распоряжении у Марселино Тораля, в элите европейского футбола делать нечего, а на то, чтобы укрепиться как следует, нет средств. У "Севильи" есть и то, и другое, но вот пробиться в первый квартет ей будет непросто: через три дня её ждет андалусийское "классико" с "Бетисом", а в ближайшем матче не смогут принять участие два "титулара" — Кейта и Эскюде.

Получается, что наиболее реальным претендентом на четвёртую позицию является "Атлетико", которому для реализации своей многолетней мечты вполне может хватить побед над не решающими глобальных и даже локальных задач "Эспаньолом" и "Депортиво". В матче с барселонским клубом шансы подопечных Хавьера Агирре заметно увеличивает то обстоятельство, что соперник остался вообще без центральных защитников. Если уж и распахнутой двери в центре обороны "Эспаньола" "матрасникам" окажется недостаточно для победы, то никакое напутствие Диего Марадоны, посетившего тренировку команды, им уже не поможет.

Велико напряжение будет и во всех остальных играх тура, за исключением "Депортиво" — "Леванте", "Мурсия" — "Атлетик" (ну, разве ж Хавьер Клементе не окажет маленькую услугу родным его сердцу баскам?) и... "суперклассико" "Реал" — "Барселона"! Нет, конечно, откровенно отбывать номер — хотя бы из уважения к 75 тысячам болельщиков на трибунах и сотням миллионов у экранов телевизоров во всем мире — участники этого матча не будут, но лучшее, чего от них можно ожидать, — это игры в своё удовольствие.

Да и то, такая перспектива оказалась привлекательной далеко не для всех: получив недостающие "горчичники" во встрече предыдущего тура с "Валенсией", от этой "почётной обязанности" избавили себя Деко и Это'О, а остальные сине-гранатовые в большинстве своём, похоже, больше озабочены обустройством дальнейшей карьеры, чем завершением сезона достойным образом.

"Реал" же уже его завершил — в Памплоне, и завершил так, что уже никто не придерётся, что стал он чемпионом совсем не по- чемпионски, а лишь потому, что остальные были ещё хуже. Теперь пришло время почивать на лаврах, хотя трофей мадридцы получат в руки лишь в заключительном туре, когда на "Сантьяго Бернабеу" им подадут на десерт "Леванте".

Котировки букмекеров

Матч	Победа хозяев	Ничья	Победа гостей
"Бетис" — "Вальядолид"	2.30	3.20	3.00
"Хетафе" — "Альмерия"	1.75	3.40	4.60
"Рекреативо" — "Вильярреал"	2.85	3.20	2.40
"Депортиво" — "Леванте"	1.38	4.15	8.50
"Мурсия" — "Атлетик"	2.95	3.20	2.30
"Расинг" — "Севилья"	2.75	3.15	2.50
"Валенсия" — "Сарагоса"	2.10	3.20	3.40
"Мальорка" — "Осасуна"	2.20	3.20	3.40
"Реал" — "Барселона"	2.40	3.20	2.90
"Эспаньол" — "Атлетико"	3.35	3.25	2.10