В ответных четвертьфинальных матчах Лиги чемпионов игравшим в гостях "Манчестеру" и "Вильярреалу" пришлось бороться не только против соперника, но и против статистики. Соперник манкунианцев "Порту" никогда не проигрывал дома английским клубам, в чём "МЮ" убеждался уже три раза. Противник "жёлтой подводной лодки" "Арсенал" не проигрывал в Лиге чемпионов дома 23 матча, а сами испанцы не побеждали в гостях на протяжении очень долгого срока. Короче говоря, эти два противостояния представляли громадный интерес не только для болельщиков, но и статистиков.

"Порту" - "Манчестер Юнайтед"

Португальский клуб лишился своего главного тренера Жозуальдо Феррейру, дисквалифицированного на два матча за некорректное поведение в поединке ещё 1/8 финала против "Атлетико", но выставил тот же состав, что и неделей ранее. Фергюсон вернул в состав вылечившегося Рио Фердинанда, плюс в основе вышли Гиггз, Андерсон и Бербатов. Но это уже ротация.

Уже на 6-й минуте счёт в матче был открыт: Криштиану Роналду пробил метров с 30 и угодил точно в верхний угол ворот. Такие мячи не берутся. И не только в космонавты - вообще никак. По сумме двух матчей манкунианцы вышли вперёд, но гол "Порту" оказывался роковым для команды Алекса Фергюсона. Впрочем, главное дело было сделано: инициатива перешла в руки гостей, а классная команда преимущество из своих рук обычно не выпускает. А тут ещё, как назло, получил травму главный организатор атак "Порту" Лучо Гонсалес и был вынужден покинуть поле. В первом тайме "МЮ" ничего толкового создать у своих ворот сопернику не дал, не считая отдельных дальних ударов. Но у манкунианцев ведь Эдвин ван дер Сар есть, для которого такие мячи проблемы не представляют.

Второй тайм прошёл примерно в схожем ключе - обе команды имели возможности забить, но ими не воспользовались, да и было их не так много. По две на брата - максимум. Гости очень уверенно держали своё минимальное преимущество, а хозяевам явно не хватало последнего паса, того самого, который обычно отдаёт Лучо. Так матч и закончился с минимальным счётом в пользу "МЮ", который предоставил действующем победителю Лиги чемпионов пропуск в полуфинал.

"Порту" впервые проиграл дома английскому клубу, а в 1/2 Лиги чемпионов, как и год назад, будут играть три английских клуба плюс "Барселона". Разница только в том, что вместо "Ливерпуля" в полуфинале поборется "Арсенал". Причём год назад мерсисайдцы попали в квартет сильнейших, обыграв именно "канониров".





"Арсенал" - "Вильярреал"

Обе команды перед матчем понесли ощутимые потери. Лондонцы остались без Альмунии и Галласа, а гости приехали в Англию без ключевых игроков середины поля - Сенны и Касорлы. Но у "Арсенала" "скамейка" явно длиннее, поэтому заменить основных вратаря и защитника Арсен Венгер мог с меньшими потерями для команды, чем Мануэль Пеллегрини найти альтернативу в середине поля своим лидерам.

Чилийский тренер так её и не нашёл. Гости начисто проиграли центр поля, что позволило "Арсеналу" атаковать быстро и разнообразно, фактически не встречая сопротивления до чужой штрафной. Уже на 10-й минуте Фабрегас эффектно вывел к воротам Уолкотта и тот не менее красиво подсёк мяч над вратарём. Собственно, при таком раскладе для "Вильярреала" ничего не изменилось - всё равно нужно было забивать.

Но хозяева особых шансов для этого не давали. Большое количество брака в передачах, попытки играть с помощью забросов в штрафную "Арсенала" очень мешали испанцам эффективно атаковать. Лондонцы контролировали ситуацию, и вопрос был только в том, когда команда Арсена Венгера забьёт второй гол. Мысли о том, что "Вильярреал" отыграется, в голову как-то и не приходили.

Ждать нового повода для ликования поклонникам "Арсенала" пришлось 50 минут игрового времени. А затем ван Перси и Адебайор разыграли нехитрую комбинацию, к которой защита гостей была не готова, и тоголезец спокойно переиграл Диего Лопеса. Ещё через 10 минут за фол против Уолкотта арбитр назначил пенальти и за разговоры удалил Эгурена. Ван Перси был точен, и оставшееся время команды просто "убивали".