Мечтали футболисты "Королевского клуба" сыграть в конце сезона на родном стадионе в финале Лиги чемпионов, да вот не сложилось. Занятно, что после традиции, которая образовалась на стыке веков - "Реал" выигрывал Лигу чемпионов через раз (1998, 2000, 2002), - появилась новая закономерность. Вот уже сколько лет мадридцы не могут преодолеть даже первый барьер раунда плей-офф. И на этот раз недостойное выступление самого великого клуба в истории розыгрышей Кубка чемпионов продолжилось. Видимо, на этот раз сглазил "сливочных" воспитанник "Барсы" Сеск Фабрегас, который заявил, что хочет в финале сыграть с "Реалом" на "Сантьяго Бернабеу". И виной тому не только французский "Лион", но, в первую голову, сам мадридский суперклуб.

А как благостно всё начиналось в ответной игре. Не прошло и 10 минут, как Криштиану Роналду сравнял счёт по сумме двух встреч. Получив передачу из глубины от Гути, португалец вошёл в штрафную и катнул мяч между ног у Льориса. Вскоре Роналду мог удвоить счёт, но не попал в створ ударом со "второго этажа". "Лион" смотрелся бледно, казалось, ещё чуть-чуть, и он рухнет ровно так же, как "Порту" днём ранее. Но футболисты "Реала" более расточительно, чем их английские коллеги из "Арсенала", отнеслись к своим голевым моментам. Игуаин в одном из моментов уже даже обыграл Льориса, направлял мяч в пустые ворота, но попал в штангу. Как такое могло случиться? Одному богу известно…

Постепенно гости пришли в себя. Правда, до перерыва они располагали лишь одним хорошим шансом, которым не сумел правильно распорядиться Жан Макун. Время шло, а "Реалу" всё не удавалось забить хотя бы второй мяч, а тут ещё как назло поймал кураж Льорис, который раз за разом начал тащить "мёртвые" мячи. Таким образом, он не позволил отличиться Игуаину, а затем и Кака.

После 15-минутной паузы игра возобновилась, но уже совсем в иной манере. У подопечных Пеллегрини уже не было множества моментов, а от ежеминутного давления остались одни воспоминания. Постепенно игра вообще выровнялась, что явно было на руку "львам", оборона которых отличается большей стабильностью. Стихия "Реала" - атака, но футболисты "Королевского клуба" об этом почему-то позабыли, за что и поплатились. Лисандро сумел принять мяч в штрафной и скинуть его под удар Миралему Пьяничу, и юный босниец с близкого расстояния расстрелял ворота Касильяса, повергнув в шок, а затем и в уныние трибуны "Сантьяго Бернабеу". Теперь хозяевам за 15 минут нужно было забивать дважды, но, по сути, им вообще ничего не удалось создать в штрафной соперника. Скорее, "Лион" мог забить на контратаках, но оба раза аргентинцы Лопес и Дельгадо неведомым образом прощали грозного противника. Впрочем, и единственного мяча Пьянича хватило. Радовались французы как дети, да оно и понятно - не каждый день выбиваешь "Реал" из Лиги чемпионов. Главное – не расплескать все эмоции заранее, ведь главные баталии ещё впереди.

В успех миланского предприятия на поле "Манчестер Юнайтед" верили только самые отчаянные фанаты россонери. Всё-таки поражение на своём поле 2:3 оставляло совсем мало шансов. Команде Леонардо нужно было забивать минимум два мяча и при этом не пропускать. Если атака у красно-чёрных в последнее время играет вполне уверенно, то оборона сбоит. А тут ещё обнаружилось перед матчем, что не может играть Неста, которого в центре защиты заменил Бонера. И довольно быстро совсем новую пару оборонцев опытные манкунианцы переиграли. Навес с фланга Невилла, чёткий удар Руни головой, и задача гостей стала ещё сложней. Впрочем, они сами имели шанс забить даже раньше, но Роналдиньо не повезло – мяч проскользнул в нескольких сантиметрах от стойки.

Вообще же атакующие действия миланцев смотрелись, пускай не было Пато, но моментов у ворот ван дер Сара хватало, только реализация была совсем уж не итальянской. А хозяева особо не церемонились. В дебюте второго тайма Руни откликнулся на пас Нани и в касание переиграл Аббьяти. Россонери после этого совсем уж сникли, не расшевелил их и выход Бекхэма, хотя удар самого англичанина едва не достиг цели. Ван дер Сар лишь кулаками отвёл угрозу.

"МЮ" бесцеремонно довёл счёт до разгромного, хотя, пожалуй, миланцы такого обращения с собой не заслужили. Но Пак и Флетчер очень уж хотели порадовать трибуны "Олд Траффорда", и это им удалось. 4:0 в матче, 7:2 по сумме двух встреч, и наконец-то "красные дьяволы" переигрывают "Милан" в плей-офф Лиги чемпионов. Парням Леонардо явно ещё нужно время, чтобы обрести нужные кондиции, в которых итальянский клуб не пребывал с момента победы над "Ливерпулем" в финале Лиги чемпионов.