Матч в "Сокольниках" между "Спартаком" и "Салаватом" в первую очередь был интересен тем, что мог стать последним для Сергея Михалёва в качестве главного тренера уфимской команды. Хотя тут надо сделать поправку на то, что Михалёва многие отправляли в отставку уже не раз, однако тот по-прежнему оставался у руля "Салавата". Но в последние дни негодование уфимских болельщиков достигло предела. Мало того что у команды нет ни результата, ни игры, так она ещё и умудрилась уступить в последнем матче "Витязю", который, к слову, был бит "Салаватом" на мемориале Рамазана со счётом 11:4. Дошло даже до того, что болельщики команды начали в Интернете сбор подписей за отставку главного тренера Сергея Михалёва. "Хоккейный клуб "Салават Юлаев" за очень короткий срок, практически за полтора месяца, прошёл путь от обладателя Кубка Гагарина до аутсайдера. Просим убрать Михалёва с поста главного тренера нашей родной команды и вернуть тренеров, сделавших башкирскую команду чемпионами, — Вячеслава Быкова и Игоря Захаркина", – говорится в документе, который адресован генеральному директору клуба, мэру Уфы Павлу Качкаеву.

Петицию подписали свыше 2000 человек, а в комментариях поклонники команды не скрывали своего негодования относительно результатов "Салавата". "Михалыч, будь мужиком и уйди" — так можно в целом охарактеризовать написанное. Хотя, конечно, было немало и куда более резких слов в адрес Михалёва.

Впрочем, настроение у игроков "Салавата" перед матчем со "Спартаком" было далеко от нулевой отметки. Играя с футбольным мячом на предматчевой разминке, уфимцы смеялись и орали так, как, наверное, не делали этого после выигрыша Кубка Гагарина. Хотя, судя по нынешнему сезону, им настолько опротивел хоккей, что, наверное, вид футбольного мяча хоть как-то заставляет забыть их о тяжёлой работе.

У "Спартака", к слову, тоже хватает проблем. После разгромного поражения на своей площадке от "Нефтехимика" в стане красно-белых произошли некоторые изменения. Во-первых, по обоюдному согласию клуб расторг контракт с одним из тренеров – Александром Титовым. Во-вторых, Виктор Пачкалин перетасовал все звенья своей команды. Глядя на эти изменения, главным образом бросалось в глаза то, что наставник "Спартака" вновь объединил в одну тройку словацких легионеров.
Стартовые минуты матча показали, что плясать будет "Спартак". Уфимцы сразу завладели территориальным преимуществом, много бегали, но когда оказывались с шайбой, действовали настолько самоуверенно, будто зная, что рано или поздно добьются своего. Однако уверенность и самоуверенность – это разные вещи. В начале игры спартаковские болельщики вывесили баннер: "Ad Astra per aspera" ("К звёздам через тернии"), и подопечные Валерия Пачкалина прислушались к собственным поклонникам.

Отбившись во многом благодаря Ивану Касутину от стартового натиска "Салавата", красно-белые постепенно прибрали инициативу к своим рукам. Правда, не без помощи гостей. Под занавес периода уфимцы через смену начали устраивать пожар возле своих ворот, и они должны были быть ещё довольны, что "Спартак" пробил Эрсберга до перерыва лишь однажды.
Впрочем, то, что красно-белые не успели сделать до перерыва, они совершили уже во втором периоде. Прошло всего четыре минуты после возобновления игры, как своё слово сказала словацкая тройка спартаковцев. Штумпел и Госса выступили в роли ассистентов, а поздравления принимал Штефан Ружичка. Остаётся добавить, что эту шайбу хозяева забросили, когда ворота гостей уже защищал Колесник, заменивший Эрсберга после первой двадцатиминутки.

Однако после второго забитого гола хозяева как-то успокоились, а может быть, просто проснулись уфимцы. Так или иначе, одну шайбу "Салават" отыграл. Как и в матче с "Витязем", у уфимцев отличился тот игрок, от которого этого ждали чуть ли не в последнюю очередь. Это Владислав Картаев распечатал Касутина, забив свой первый гол в КХЛ.
В заключительном отрезке игры гости имели несколько неплохих возможностей, чтобы сравнять счёт, однако цифры на табло долгое время так и не менялись. Матч медленно катился к своему завершению, как вдруг от очередного поражения уфимцев спас Игорь Мирнов. Бросок 92-го номера "Салавата" получился сильным и точным, хотя доля вины в этом голе на Касутине всё-таки лежит.

А уже в дополнительное время всё тот же Мирнов принёс гостям победу, и кто знает, быть может, сохранил работу Сергею Михалёву. Всё-таки очередного поражения руководство клуба, наверное, наставнику не простило бы. А так "Салават" набрал два очка, расположился на пятом месте Восточной конференции, и жизнь уфимского клуба стала уже не такой мрачной. Тем более что, как сказал после игры Виталий Прошкин, "чёрный октябрь" почти позади, и кто знает, что будет в ноябре. Может, мы вновь увидим прежний "Салават"?