После проигрыша "Магнитке" тренеры "Северстали" решили восстановить тройку Якубов- Коваленко-Горжава. Вернулся в состав и Михаил Деев, став героем первого периода. При игре "четыре на четыре" шайба, после его броска, срикошетила от ноги защитника и проскочила мимо Мыльникова за линию ворот. Следом "Северсталь" могла сразу развить свой успех, но, благодаря своему голкиперу, челябинцы выстояли.

Во второй двадцатиминутке череповчан было не узнать. Игра совершенно не ладилась, появились грубые ошибки в обороне. "Трактор", почувствовав это, прибавил, и на 27-й минуте встречи Заварухин, резко сместившись от борта в центр зоны, бросил с неудобной руки, попав точно в ближний угол – 1:1.

Вскоре хозяева остались втроём, и челябинцы забили элегантный гол. После броска от синей линии Михнов аккуратно подставил клюшку. Среагировать Вьюхину в этой ситуации было нереально. Челябинцы продолжили играть в большинстве, и, когда на льду уже появился пятый хоккеист "Северстали", Галкин отправил третью шайбу в ворота Вьюхина.

- Знали, что будет очень тяжелый матч. Очень хотели выиграть, - сказал после матча главный тренер "Трактора" Андрей Назаров. – Ребята, вообще, молодцы. Много реализовали большинство. Хочу отметить Мыльникова - потихоньку находит свою игру.

Впрочем, через три минуты свой шанс использовали и хозяева, с шестой попытки всё-таки забив в большинстве. Защитник Александров своевременно оказался на пятачке и поразил цель. Правда, в этот момент за спиной Мыльникова лежал Николай Бардин. Однако, арбитр посчитал, что Бардина в площадь ворот втолкнул защитник гостей, и, после скоротечного просмотра видеозаписи, гол засчитал.

- Чтобы создать спецбригаду, нужно иметь соответствующих игроков. Из того, что мы имеем, что-то сделать лучше просто не получается, - оценил Асташёв низкую реализацию большинства его подопечными.

И снова закрепить достигнутое "сталеварам" помешали ошибки - на последней минуте периода подвёл свою команду Глухов. Он нарушил правила в безобидной ситуации, и "Трактор" беспощадно наказал череповчан - Галкин оформил дубль.

В начале третьего периоде в составе челябинцев появился второй "дублёр". Михнов в контратаке забросил пятую шайбу в ворота Вьюхина. 2:5 – и на трибунах Ледового дворца оптимистичная аналогия одного из болельщиков с матчем "Северстали" в Уфе вызывает только злой смех.

- Приходится констатировать, что "Трактор" нас переиграл, - признал главный тренер "Северстали" Александр Асташёв. - В первом периоде мы имели преимущество, но из ТАКИХ моментов не забивали голы. "Трактор" - уверенная команда. Они знали, что нужно делать. Искромётный хоккей в третьем периоде нам тоже не принес дивидендов.

Действительно, всё, что удалось череповчанам – это оставить за собой последнее слово. Трубачёв забросил свою юбилейную, десятую шайбу. Точнее, шайба, срикошетив от Трубачева в лёд, затем запрыгнула в ворота мимо падающего Мыльникова.

За 12 секунд до финальной сирены Тихонов ещё раз поразил цель. Но при этом буквально выбил шайбу из-под руки вратаря. После вбрасывания прямиком к форварду российской "молодежки" помчался защитник "Трактора" Баев. Драка стала небольшим вознаграждением тем болельщикам, кто ещё не покинул трибуны. Тихонов к такому повороту событий был не только готов, но и успел, как говорят боксёры, "пробить навстречу". Затем мастерски укутал противника в его же свитер и сдал на поруки судьям. Разъярённому Баеву осталось лишь после драки махнуть кулаком, почему то, в адрес болельщиков…

- Мы с Баевым всю игру зарубались, - пояснил герой эпизода Виктор Тихонов. - Страсти накалялись. В конце матча решили выяснить отношения.

- Это не было связано с эпизодом минутой ранее, когда вы забили гол после жёсткой атаки голкипера?
- И это тоже, наверное. Он ещё с лавки начал мне орать: "Выходи, разберёмся!" Разобрались.

- Не пугали габариты челябинских защитников? Ребята там подобрались под два метра.
- Нисколько. Они медленные. Это нужно использовать.

- Есть надежда попасть в основной состав молодежной сборной и поехать на чемпионат мира?
- Конечно. Надежда всегда есть. К этому стремлюсь.

- Победила дружба, - пошутил на послематчевой пресс-конференции Александр Асташев. – Виктор Тихонов, молодой парень, не проиграл. Хотя Баев более искушён в этом виде единоборств.

- Тут эмоции просто, - резюмировал опытный в подобных ситуациях Андрей Назаров. - Тихонов молодой и Баев второй сезон в Суперлиге. Ребята сошлись в честном поединке. Никто ни на кого сзади не напрыгивал. Выплеснули эмоции и всё.

- Бой Тихонова – это единственное, в чем мы не уступили, - добавил наставник "Северстали".

Спустя семь секунд после стычки беспристрастное табло зафиксировало победу "Трактора" со счётом 5:2.

- Оценку игры должны давать болельщики, журналисты. А я хоккеист, - капитан "Трактора" Андрей НИКОЛИШИН был не очень расположен к анализу прошедшего матча. - "Северсталь" всегда была достойным сильным соперником. Мы сегодня были немного сильнее, удачливее, и лучше реализовали большинство, в отличие от соперника.

- Показалось, что до середины игры "Трактор" придерживался выжидательной тактики, а потом в нужный момент добавил. Такая была установка на матч?
- Я не понимаю, что значит "выжидательная тактика" в хоккее. Мы играли с первых минут. Играли так, как позволял соперник. Вначале у нас было много удалений. Мы долго играли в меньшинстве, а когда у нас появились шансы - мы их использовали.