Наверное, родоначальники хоккея - канадцы - теперь не скоро снова захотят принимать чемпионат мира. С первых же дней турнира складывалось ощущение, что и нынешний турнир им был не слишком нужен. По крайней мере, внимания розыгрышу Кубка Стэнли местные жители, равно как и пресса, уделяли значительно больше. Никаких рекламных щитов, растяжек на улицах Квебека тоже не было. Новости с турнира прятались в средних полосах местных газет. И никогда - на обложках...

Действительно, это символично, что столетие ИИХФ праздновалось именно здесь, в Канаде. И, конечно, было бы красиво выиграть "юбилейный" финал чемпионата мира дома, при своих болельщиках. Прервать, наконец, традицию, согласно которой хозяева льда не завоёвывали "золота" с 1986 года. Так, наверняка, рассудили хоккейные боссы "страны кленового листа". Тем более, что состав у Канады на этот раз подобрался действительно блестящий.

В общем, Международная федерация хоккея и Канада заключили взаимовыгодное пари. Канадцы принимают турнир в то время, как внимание всех североамериканских болельщиков приковано к четвертьфинальным и полуфинальным сериям розыгрыша Кубка Стэнли. Турнир получает соответствующую раскрутку: "В год векового юбилея ИИХФ хоккейный чемпионат мира впервые проводится на родине этого вида спорта!" Тем более, что накануне Олимпиады в Ванкувере канадцам всё равно необходимо было провести соревнования такого ранга. А ИИХФ даёт хозяевам право провести турнир на маленьких катках. Что ещё совсем недавно выглядело неоспоримым козырем хозяев перед остальными командами - США не в счёт, ведь их если и рассматривали, как претендентов на медали, то только в разряде "возможных сюрпризов". Меняется регламент турнира по просьбе организаторов: "слишком сложно и неоправданно возить команды и болельщиков между Квебеком и Галифаксом"...

Финал между Россией и Канадой, такой заманчивый со всех сторон, должен был стать достойным венцом этих трех недель большого хоккея. Когда стало понятно, что "финалу мечты" - быть, на местном телевидении, радио и в газетах наконец случился взрыв! Сравнения с суперсерией-72, противопоставление Хитли и Овечкина, которые улыбались со страниц газет одинаково беззубо в прямом смысле этого слова, громкие заявления игроков и учтивые реверансы тренеров. В день финала таксисты и официанты кафе вместо приветствия беседу начинали со слов: "Кто сегодня победит"? Да, в это воскресенье мы всё-таки увидели ту Канаду - страну хоккея - которую надеялись застать с первых дней чемпионата...

Ну а после финала... После финала Квебек превратился на время в анклав России. Только российские "сетки", бейсболки и флаги можно было видеть на улицах города. Из клуба "Вуду", что по соседству с отелем команды "Ля Конкорд" доносился русский хип-хоп. Команда по-русски широко отмечала свою победу! Канадским болельщикам оставалось лишь грустно наблюдать со стороны за праздником россиян на своей улице.

Завтра выйдут свежие газеты, где мы, наверняка, сможем найти разгромную критику в адрес главного тренера канадцев Кена Хичкока. Ведь уже на послематчевой пресс-конференции в вопросах коллег слышалась "красная нить": ну вот русские и преодолели пятнадцатилетнюю пропасть без медалей. Значит ли это, что теперь у Канады впереди такое?!"

Нам остаётся только гадать, какие празднества и бонусы готовили организаторы на случай своей победы. А ведь на самом деле тут мало кто верил, что русские, которые чуть не остались без вратарей, вдруг возьмут, да выиграют. Наверняка, были задуманы какие-то акции. Скорее всего, было закуплено шампанское в раздевалку и подготовлены кепки с надписями типа: "Чемпионы мира дома!". Или: "Мы первые в год столетия!". Но шампанское пригодилось русским - наши не прогадали, закупив пенный напиток заранее. Работники же ледового дворца уже через полтора часа после завершения игры разобрали временные постройки вокруг "Пепси Колизея".

А как вам история с автобусом российской сборной перед финальным матчем? А систематические сбои на автобусных линиях до дворца, из-за чего болельщики и журналисты опаздывали на игры, если рядом вдруг не оказывалось такси? А местная полиция, которая не говорит по-английски и в любой момент готова подтолкнуть в спину? На финале, при счёте в пользу хозяев, российские секторы взяли под полицейский контроль, вероятно, опасаясь, что русские от расстройства начнут буянить...

Откровенно говоря, это было бы несправедливо, если бы сборная Канады праздновала триумф. Хотя бы потому, что этот чемпионат мира казался каким-то сиротливым. Не очень любимым дитём канадского хоккея. Если бы не приехавшие, в основном, из Европы болельщики - не было бы тут ощущения праздника. Даже несмотря на прекрасный Фан-парк и действительно уникальную экспозицию "Зала Хоккейной Славы" Торонто. У канадских болельщиков во время чемпионата мира - другие интересы. Вот в России об этой победе мечтали давно...