"Ак Барс" приехал в Череповец с грузом крупного поражения в Санкт-Петербурге от СКА и странновато-диковатой "забастовкой-незабастовкой" Сергея Зиновьева, оставшегося "тренироваться" в Казани. Но, как оказалось, скандальный центрфорвард, заявивший: "Я не хочу играть в команде Зинэтулы Билялетдинова", - пока для команды и её главного тренера вовсе не отрезанный ломоть, а вагончик, отцепленный от состава, отправившегося на затяжной выезд.

- Зиновьев готовится. Когда будет готов, тогда и будет играть, - коротко и безапелляционно ответил главный тренер "барсов" Зинэтула Билялетдинов на вопрос корреспондента "Чемпионат.ру" о наиболее оптимальном лично для него разрешении создавшейся ситуации.

Хоккеисты "Ак Барса", для которых тема Зиновьева практически запретна, и сами, как признались, не горят желанием распространяться на сей счёт. Они больше думали о предстоящей игре, памятуя о недавних неудачах в матчах со СКА дома и в Питере и с "Северсталью" в Казани.

- В Петербурге хорошая команда, пути к воротам которой мы найти не смогли, - сказал капитан казанцев нападающий Алексей Морозов.

Вторил своему капитану и защитник Евгений Медведев, который, кстати, совсем не забыл сезоны, проведённые в "Северстали": "В Петербурге мы плохо сыграли в обороне, и сегодня нужно реабилитироваться. Первую игру с "Северсталью" тщательно разбирали, конечно. Тогда проиграли вчистую первый период. "Северсталь" - боевая команда, которая не раз доказывала, что может дать бой лидеру и обыграть его. Мы сделали правильные выводы, а потому и настрой на игру сегодня совершенно другой".

А главный тренер "Северстали" Владимир Юрзинов-младший придумал план на игру с "Ак Барсом", ключевым моментом которого было создание "трёх ровных звеньев". В результате была принесена в жертву самая забивающая тройка Трубачёв - Бардин - Страка. Четвёртое звено у хозяев не могло образоваться вовсе из-за нехватки нападающих.

- Дело в том, что мы пытались создать три ровных звена, - пояснил Владимир Юрзинов. - Соин очень неплохо играл в этой пятёрке на выезде Нижнекамск – Тольятти – Казань, поэтому мы решили вернуться к этому сочетанию.

Свой сюрприз "Ак Барсу" приготовил и капитан "Северстали" Юрий Трубачёв. Он появился на исполнении гимна... абсолютно лысым! Правда, побрился Юрий не в этот вечер. От волос на голове он избавился ещё перед матчем с новокузнецким "Металлургом". Причины столь кардинальной смены причёски патлатого прежде хоккеиста выяснить не удалось. А на трибунах шутили: мол, Юра, вместе со страной перешёл на режим экономии, а потому постригается по самому бюджетному варианту...

"Ак Барс" быстро открыл счёт в матче. Через 46 секунд после первого вбрасывания! "В этом чемпионате в первой же смене я ещё не забивал ни разу, - скажет потом задумчиво автор гола Алексей Морозов. - Так что это мой самый быстрый гол в КХЛ".

А за последнее время "должков" у "Северстали" перед "барсами" накопилось. Десять дней назад череповчане обыграли казанцев на их площадке, в прошлом сезоне в Череповце укатали всухую - 3:0.

За более ранний долг гости поквитались уже в первом периоде - 0:3 на табло. Во втором поквитались ещё раз - 0:6! А в третьем ограничились одной заброшенной шайбой, для "красоты счёта" - 0:7! Так крупно "Северсталь" ещё не проигрывала. Тем более дома.

- Не думали, что так легко удастся выиграть, так как ещё помнили нашу встречу в Казани, - говорит Алексей Морозов. - Мы очень хорошо начали, сразу получили перевес в счёте. Потом стали играть попроще и ловить соперника на контратаках. Очень удачно всё получалось.

- Прежде всего надёжно сыграли в обороне, выполнив задание тренера, - таково резюме Евгения Медведева. - [Вратарь] Стас Галимов отстоял сегодня просто здорово, не раз нас выручил.

- Я считаю, что с самого начала матча мы вовремя реализовали те ошибки, которые допустил противник, - вот такой простой рецепт успеха оказался у Зинэтулы Билялетдинова. - Кроме того, в плане организации у нас сегодня неплохо получилась и игра без шайбы. В целом я доволен игрой ребят. Потому что, мне кажется, наше преимущество было ощутимо. Конечно, были и ошибки в атаке, допускали неточности в обороне, но без этого не сыграешь. Доволен результатом, начинаем подготовку к следующему матчу.

– Мы знали, что соперник сейчас находится на подъёме, что здорово сыграл последние матчи, - при этой фразе Владимира Юрзинова журналисты переглянулись, прикидывая можно ли считать "подъёмом" два поражения от СКА, 1:3 и 1:5, пусть и разбавленные разгромом "Барыса" 7:0. - Нас полностью выбили из себя первые три быстрых гола. Мы так и не смогли прийти в себя до конца игры, как ни старались. Соперник сегодня выиграл заслуженно, показал нам мастер-класс, как надо играть.

И ещё одно любопытное наблюдение: "Ак Барсу" везёт, когда в воротах Станислав Галимов - вроде бы номинально второй голкипер. Он выходит на лёд редко, но "урожайно". Это был 11-й матч и 10-я победа! Абсолютно лучший показатель в КХЛ. Вдобавок же череповецкий "сухарь" стал для Галимова уже четвёртым. То есть все свои сухие победы "барсы" одержали именно с ним.

Но каким бы удачным ни был череповецкий матч, после финальной сирены капитан "барсов" уже думал о будущем. Через день битва лидеров дивизионов в Ярославле: "Локомотив" - "Ак Барс".

– Да, в последнее время у нас победы чередуются с поражениями, - размышлял Алексей Морозов. - Но сейчас будем делать выводы и пытаться сломать эту тенденцию. Конечно, в Ярославле будем играть только на победу. У нас с "Локомотивом" одинаково очков (после матча в Череповце по 60. - Прим. "Чемпионат.ру"), а потому это будет игра за второе место в таблице.