«Пятьдесят — это очень классная цифра», — сказал Александр Овечкин, забив свой 45-й гол в сезоне в ворота «Филадельфии Флайерз». В том, что российский снайпер в восьмой раз за карьеру сможет выбить голевой полтинник, никто не сомневался — это было ясно уже в декабре, когда Овечкин в двух встречах подряд оформлял по хет-трику. И вот, отметка достигнута — капитан «Вашингтона» в восьмой раз за карьеру добрался до 50 голов за сезон!
Видео можно посмотреть на канале Sportsnet в YouTube.
Есть шанс догнать Гретцки и Босси
Для Овечкина 50 шайб всегда было числом важным и магическим. «Когда есть возможность забить 50, это всегда приятно. В прошлом сезоне мне не удалось это сделать. Но если есть шанс в нынешнем году, то почему нет?», — задался вопросом Александр. Одновременно с этим он не поменял приоритет командных задач над личными, и главным для Великой восьмёрки остаётся повторение прошлогоднего кубкового успеха. «Знаете, в недавнем матче с «Оттавой» Овечкин вышел на пустые ворота. Казалось бы, бросай и забивай. А он отдал мне пас на дальнюю штангу. Так что он остаётся целиком и полностью командным хоккеистом», — подтвердил силовик Том Уилсон.
Видео можно посмотреть в «твиттере» NBC Sports Capitals.
В прошлом сезоне Овечкин финишировал на обидной цифре в 49 голов. Если бы он смог сделать это год назад, то сегодня уже был бы наравне с великими снайперами прошлого — Майком Босси и Уэйном Гретцки, которые выбивали «полтинник» 9 раз за карьеру. Сейчас у Овечкина 8 таких сезонов, но и это стоит признать фантастическим результатом. Во-первых, потому что никто другой не имеет больше шести чемпионатов 50 голами, а во вторых, нынешнюю эпоху трудно сравнивать с 1980-ми годами, когда блистали упомянутые легенды «Айлендерс» и «Эдмонтона».
2005/2006 — 52
2007/08 — 65
2008/09 — 56
2009/10 — 50
2013/14 — 51
2014/15 — 53
2015/16 — 50.
2018/19 — 51…
В последний день нынешнего регулярного чемпионата Овечкин будет в возрасте 33 лет и 201 дня — это сделает его третьим самым возрастным обладателем 50 голов в истории Джонни Бучик в начале 1970-х забросил пятьдесять шайб за «Бостон» в возрасте 35 лет и 327 дней, а Яромир Ягр в сезоне-2005/06 сделал это в «Рейнджерс», когда ему было 34 года и 62 дня.
Сезоны, в которых кому-либо из снайперов удаётся достигнуть отметки в 50 шайб становятся редкостью. Евгений Малкин выбил «полтинник» в сезоне-2011/12, Стивен Стэмкос в том же году выбил 60 — вот и все конкуренты Ови на пути очередному снайперскому юбилею.
«Овечкин просто фантастически хорош. Я смотрю много матчей «Вашингтона», и вижу, что он разрывает оборону, идёт словно нож сквозь масло. Он не только забивает голы, но и в прошлом году привёл команду к чемпионству. Я очень рад за него. Что немаловажно, у него есть хорошие центрфорварды, которые могут ему помочь. Он не подвержен травмам, у него мастеровитые напарники. Думаю, что у Александра есть отличный шанс догнать нас с Уэйном и стать третьим, кому удалось 9 сезонов забивать по 50. Есть, правда, одно небольшое отличие, о котором я говорю с улыбкой. Я забил 50 голов 9 раз подряд», — сказал Майк Босси, которому, в своё время, было вполне по силам пободаться с Гретцки, но сгубили травмы.
Видео можно посмотреть на канале НХЛ в YouTube.
60 голов остались мечтой
Если с «полтинником» уже всё ясно, то 60 голов — отметка куда более трудная и почитаемая. Последним, кто выбивал её, был Стивен Стэмкос из «Тампы», который сделал это 7 апреля 2012 года в матче с «Виннипегом». «Если кто-то и сделает это снова, то, скорее всего, это будет Ови. Лично я сейчас понимаю, что такие вещи, скорее всего, бывают раз в жизни», — откровенно сказал Стэмкос пару недель назад.
Сезон с 60 шайбами для Овечкина находился в пределах досягаемости несколько недель назад, но недавний спад уничтожил надежду.
«60 голов? Нет, об этом я не думаю», — отрезал Овечкин, когда его спросили после матча с «Лос-Анджелесом», где он стал автором 41 и 42 гола в сезоне.
«Моя карьера не закончена!»
«Здорово, когда ты в компании с такими легендарными именами. Но готов сказать снова — моя карьера не закончена. У меня есть ещё несколько сезонов, чтобы поиграть. Третий период показал, что мы готовы сражаться, играть в силовую игру. Считаю, с «Тампой» мы сыграли в солидный хоккей. У соперника есть отличные игроки, но мы показали им, кто является обладателем Кубка Стэнли. Мы хотим встретится с ними на одной из стадий плей-офф. В прошлом году была отличная серия, это будет интересно», — сказал Овечкин в эфире NBC после матча с «Тампой».
«Сколько ещё сезонов с 50 голами у вас будет?», — спросили у Александра после игры.
«Вы думаете, я знаю?», — сказал Овечкин и хитро улыбнулся.