Несмотря на то что все без исключения болельщики были обмануты в лучших чувствах, все оказались этакими "лишенцами от хоккея", это не сплотило нашу торсиду, а развело её на два противоборствующих лагеря.

В первом лагере требуют Вячеслава Быкова и Игоря Захаркина немедленно расстрелять-повесить-четвертовать. В назидание, так сказать, потомкам. Во втором - отложить эту захватывающую процедуру на четыре года, до сочинских Игр-2014, по итогам которых и точить топор.

Что можно говорить о болельщиках, если даже в сообществе спортивных журналистов мнения разделились столь же полярно, а взаимоотношения обоих лагерей оказались столь же нетерпимыми. И весьма уважаемые коллеги, а подчас и ещё более уважаемые эксперты всё чаще теряют привычную сдержанность и взвешенность оценок. И уже на страницах весьма уважаемых, не совсем уважаемых и совсем неуважаемых СМИ называют друг друга и "лжецами", и "фиглярами". А уж что говорят при личном общении - можно только представить. Вот, скажем, совсем недавно на глазах всего педагогического коллектива один проректор (по воспитательной работе) назвал другого проректора (по учебной работе), посмевшего выступить в защиту тренерского штаба сборной, такими словами, от которых грузчики падают в обморок, а сапожники и боцманы краснеют и заикаются.

А виноват во всем этом хоккей. А точнее игра нашей сборной в Ванкувере. И ведь потери от того поражения исчисляются не только нашими нервными клетками. Наш легендарный тренер Виктор Васильевич Тихонов рассказывал, как в 1977 году, едва приняв бразды правления в ЦСКА и сборной СССР, он проиграл в турнире на призы газеты "Известия". Казалось бы, велико ли поражение? Но уже на следующий день его вызвали на Лубянку. Причем вызвал не кто-нибудь, а сам председатель КГБ, член политбюро Юрий Владимирович Андропов.

В своем рассказе Тихонов не уточнял, надевал ли он на этот визит ватничек поплоше, брал ли с собой "сидор" с сухарями и сменой белья. В принципе времена на дворе были уже вполне гуманные, но даже при всей этой гуманности загнать Тихонова на веки вечные вторым тренером какого-нибудь усть-задрюченского "Картонажника" Андропов вполне мог. Вот только не стал он Виктора Васильевича никуда загонять, даже обзорную экскурсию по Лефортово не устраивал. А сказал слова, которые Тихонов дословно и буквально запомнил на всю жизнь.

- Представляете ли вы, товарищ Тихонов, как глубоко советские люди переживают вчерашнее поражение нашей сборной? - спросил Андропов. И продолжил: - А с каким настроением они сегодня встали и пошли на работу? И как работали сегодня, находясь под воздействием вчерашней игры? В масштабе всей страны получаются настолько колоссальные цифры, что Центральный комитет не может оставлять это без внимания. В ваших руках не только судьба двух десятков хоккеистов, вы оказываете влияние на всю экономику нашей страны. И должны это всегда помнить.

А напоследок, как рассказывал потом Виктор Васильевич, Андропов напутствовал его такими словами: "Каким бы интересным ни был чемпионат СССР, в нём обязательно каждый год будет свой чемпион, и это будет наша, советская команда. Но это будет локальная радость для болельщиков ЦСКА, "Спартака" или "Динамо". А вот победы и поражения сборной СССР - это победы и поражения всей нашей страны..."

Думается, что за время совместной работы в ЦСКА Тихонов рассказывал эту историю Вячеславу Быкову. Вполне возможно, что и не один раз. И Быков свою ответственность осознает и понимает. Сейчас на дворе иное время, нет у нас единой социалистической экономики. Но ведь после той злосчастной ванкуверской ночи наверняка определённые экономические потери понесли все предприятия - от самых больших государственных до самых маленьких частных. Пусть это всего лишь спорт.

И в ситуации этой больше всего жаль не Быкова с Захаркиным, не наших хоккеистов и даже не болельщиков. Жаль, что это поражение разбило наше болельщицкое сообщество на два лагеря. Пока - непримиримых. Дальше будет видно.

А пока у нас на повестке дня предпоследний тур регулярного чемпионата. 120-й игровой день. И ни о каком объединении речи быть не может. Все переживают за своих - даже при том, что за некоторые команды давно уже можно не переживать. А уж что начнётся через неделю, и представить трудно.

"Торпедо" - "Амур" - 2:4

Самая загадочная команда нашего чемпионата принимала товарищей по новой группе под названием "Сопливых вовремя целуют". Вы спросите: с какого это бодуна нижегородское "Торпедо" стало самой загадочной командой? Отвечаем: в течение всего сезона волжане играли и набирали очки тогда, когда от этого уже никто не ожидал, и бросали играть тогда, когда это было особо нужно.

Правда, с окончанием регулярного чемпионата ореол таинственности с автозаводцев словно ветром сдуло. И, похоже, команда Евгения Попихина закончила свой чемпионат ещё до начала Олимпиады. А как можно иначе расценить тот факт, что вторую игру кряду забивают нижегородцы шайбы только в заключительных периодах и тогда, когда поезд уже ушёл?

Вот и в этот раз "Торпедо" удалось "вернуть из отпуска" лишь при счёте 0:3 - с помощью Попихина, Варнакова-старшего и идиоматических выражений, понятных только в России. Правда, в отличие от предыдущей игры, "возвращенцы" забросили не одну, а целых две шайбы, что особой разницы не имело - четвёртую в пустую "калитку" всё равно пропустили.

Какие планы были у Нижнего Новгорода перед началом сезона! И как грустно всё заканчивается...

"Витязь" - "Металлург" Нк - 2:1

На подмосковном льду сошлись представители ещё одной группы - "Мимо кассы". Можно сказать, в Чехове прошла битва признанных конференционных лидеров с обратным знаком.

В таких условиях ждать от обоих соперников игры, при виде которой Кросби умер бы от зависти, не приходилось. Чеховцы просто взяли и повторили результат предыдущего матча - против "Амура". Так же забросили две шайбы, так же пропустили лишь одну. Так же набрали ещё три очка, которые теперь и непонятно, куда девать.

"Северсталь" - "Автомобилист" - 2:3

У гостей ещё оставалась призрачная надежда зацепиться за восьмую строчку Восточной конференции. Для этого надо было, чтобы: а) "Сибирь" оступилась на Ленинградском проспекте; б) самим не плошать. Что касается первого пункта, то тут екатеринбуржцы могли лишь робко надеяться на Сергея Немчинова и его подопечных, а за воплощение в жизнь второго гости взялись, засучив рукава.

Можно сказать, что результат матча был определён на границе первого и второго периодов. Незадолго до первого перерыва подопечные пана Сикоры забросили первую шайбу, едва начался второй - вторую. Дальше начались "качели": хозяева подбирались, гости убегали. В итоге это вылилось в весьма нервную концовку с заменой Ростислава Стани на последней минуте. Но зацепиться даже за ничью в основное время череповчане не смогли.

"Локомотив" - "Нефтехимик" - 0:2

Две пятых команды своих конференций за право победителю стать, быть может, четвертой. Что интересно, обе чувствовали себя на своём месте весьма прочно, и снизу ни у кого не горело.

Особый интерес вызывала игра хозяев, а точнее - новые черточки, которые внёс в неё, что называется, "по-живому", Пётр наш Ильич Воробьёв. Один раз Ильич уже возвращался в Ярославль перед самым плей-офф - и тогда, если кто забыл, в первом же раунде "поплохело" Казани. В этот раз уже почти точно "плохеть" станет "Атланту" - вопрос заключался лишь в том, где эта процедура начнется: в Ярославле или в Мытищах.

Во времена былые, когда "Локомотив" был еще "Торпедо", и был там Пётр Ильич "наше всё", ярославская команда славилась прежде всего своими защитными редутами. Много не забивала, иногда для победы вообще хватало одной-единственной шайбы. Но зато преодолеть ярославскую оборону было сродни подвигам Геракла.

Сейчас, после возвращения Воробьева, "Локомотив" вновь никого не поражает количеством заброшенных шайб. Да и пропускает немного. В отчётном матче "железным дорожникам" и вовсе не удалось поразить гостевые ворота. А вот пропустить пришлось дважды - в самом начале и в самом конце матча.

Впрочем, мы всегда знали, что именно перед плей-офф Пётр Ильич лучше всех маскируется.