Екатеринбургский "Автомобилист" и магнитогорский "Металлург" подошли ко второй очной встрече в рамках чемпионата КХЛ 2010/11 с ожидаемыми показателями в турнирной таблице. "Магнитка" расположилась в верхней её части, а команда Евгения Попихина в нижней. Или в зоне "упорной борьбы" за место в заветной восьмёрке. Кому как больше нравится. Правда, говорить о каких-то "плей-оффных" перспективах пока рановато. Но если вспомнить прошлый сезон, то после семи матчей в активе екатеринбургского клуба значилось всего 2 набранных очка (одна победа по буллитам над "Атлантом"), а разница заброшенных и пропущенных шайб была двузначно-отрицательной – "-12". Во втором для себя чемпионате КХЛ "Автомобилист" стартовал успешней – 3 победы в 7 матчах. И это с учётом того, что четыре из них команда провела на выезде. Да и разница шайб гораздо лучше, всего "-5". Не случись разгрома от ЦСКА, было бы вообще неплохо. Тем не менее, болельщики ждут от клуба куда большего. Победы над "Динамо" и "Витязем" уже не удивляют и не восхищают так, как в прошлом году. Даже в матче с таким грандом, как магнитогорский "Металлург", Екатеринбург ждал от своей ледовой дружины удачной игры. Ждать-то ждал, но "капризная" статистика ставила всё по местам. В КХЛ "Автомобилист" проиграл "Магнитке" все пять очных встреч.

Больше всех неприятностей обороне екатеринбуржцев доставили Хлыстов, Ролинек и Платонов. Выступают они в этом году в разных звеньях, но каждый представляет серьёзную угрозу для соперников. Особенно, Платонов – лидер лиги среди снайперов. Вся троица вышла на лёд и в отчётном матче. Не было в составе сталеваров лишь Фёдора Фёдорова. Впрочем, в колоде у Кари Хейккиля хватает и других козырей. А вот у Евгения Попихина ситуация сложнее. Пришлось, к примеру, ломать голову, как компенсировать потерю в лице травмированного Николая Бушуева, который является одним из из ударных форвардов команды. Вместо него в звене с Субботиным и Никонцевым в матче с минским "Динамо" играл Василий Стрельцов. А вот к матчу против "Металлурга" в строй наконец-то вернулся Александр Татаринов, который только-только восстановился после травмы. Татаринов отправился в звено к Хлебникову и Лажо, а Шепеленко был перемещён как раз на временно пустующее место Бушуева, к Субботину с Никонцевым. В лазарете у "Автомобилиста", кстати, помимо Бушуева, ещё и опытный защитник Владислав Отмахов, которому недавно была сделана операция на колене. Едва началась игра, как с трибуны, где расположились фанаты "Металлурга", донёсся зов: "Дениска, давай!". Болельщики хозяев льда на это ответили следующей фразой: "Держи Платонова!". Но в первом периоде ключевую роль сыграл не главный голеодор гостей, а его товарищ по команде Станислав Чистов, который на одиннадцатой минуте встречи после передачи опытного Сергея Фёдорова открыл счёт в матче. У "Автомобилиста" тоже была отличная возможность отличиться, но Сергей Немолодышев, выскочив на рандеву с Проскуряковым, свой шанс не использовал.

Во второй двацатиминутке игра пошла более жёсткая, удаления чередовались у обеих команд. Сначала численный перевес получил "Автомобилист", но дивидендов из этого подопечные Евгения Попихина извлечь не смогли. Следом за грубость отдыхать отправились Чистов и Лажо. Только-только команды начали игру в формате "пять на пять", как две минуты схлопотал новичок "Металлурга" Лассе Кукконен, и вновь хозяева льда не сумели пробить Проскурякова. А вот "металлурги" свой следующий шанс не упустили. Вторую шайбу в матче забросил Чистов. Он же через пару минут нарушил правила и оставил свою команду вчетвером, но "автомобильных дел мастера" за две минуты игры в большинстве нанесли в створ ворот соперника всего один бросок. А дальше своё слово сказал Денис Платонов, которого всё-таки не удержали и позволили ему забросить уже десятую шайбу в чемпионате. 3:0 после сорока минут игры. Третий период, несмотря на нокаут в двух первых, "Автомобилист" провёл на порядок лучше, перебросав соперника в два раза. Проскуряков стоял стеной, но примерно за три минуты до сирены хозяева льда счёт всё-таки размочили. Удачно сыграл Игорь Магогин. Под занавес встречи Попихин снял вратаря и усилиями всё того же звена хозяева и вовсе сократили отставание до минимума. Надежду на спасение местным болельщикам подарил капитан команды Александр Гулявцев. Играть оставалось семь с небольшим секунд, но чуда к разочарованию переполненной ледовой арены не случилось.

"Магнитка" берёт три очка, а её игроки, уходя в раздевалку, сокрушались: "Не можем ведь без приключений!". "Автомобилист", в свою очередь, терпит первое домашнее поражение в сезоне и по-прежнему не может разгадать "магнитную" загадку. Кари Хейккиля, главный тренер ХК "Металлург" (Магнитогорск):

-В целом игра получилась интересной. Начали матч мы хорошо, но после счета 3:0 стали действовать гораздо хуже. В третьем периоде у нас было очень много проблем. Соперник нанёс гораздо больше бросков по воротам, чем мы. Лишь благодаря Илье Проскурякову мы удержали победу, он сегодня был лучшим игроком в нашей команде. Также мы неоправданно много удалялись. Самое важное, конечно, что нам всё-таки удалось набрать очередные три очка, хотя сделать это оказалось очень непросто.

Евгений Попихин, главный тренер ХК "Автомобилист" (Екатеринбург):

- Считаю, что третий период можно занести команде в актив. Команда сыграла на своём уровне, ребята постарались. Другое дело, что не нужно доводить до 0:3. Прекрасно знаем, что "Магнитка" - сильная команда с отличным подбором игроков, которые умеют использовать свои голевые моменты. Мы же допустили ряд ошибок, которые соперник сегодня не простил. Над этим нужно работать, а так команда проявила характер, бились до конца. Но в такой хоккей нужно играть с первой и до последней минуты. Физически мы готовы хорошо, это всё на уровне психологии.