Начнём с саги "Ковальчук и дьяволы". Сначала генеральный менеджер Лу Ламорелло сказал, что Ковальчук не входит в сферу интересов "Нью-Джерси". Но недаром же в НХЛ Лу зовут не иначе как хитрый лис. Поэтому, когда "дьяволы" объявили о подписании Ильи, ничего в этом удивительного не было. Не будем сейчас вдаваться в детали контракта и в то, что происходило после подписания, об этом и так было очень много сказано и написано. Скажем лишь, что многие специалисты тут же спрогнозировали, что "Нью-Джерси" здорово укрепились и теперь они чуть ли не претенденты на Кубок Стэнли. Но одну ошибку "дьяволы" совершили. Пригласили на тренерский мостик Джона Маклина, до этого не имевшего практики работы главным тренером вообще.

С самого начала в команде начались скандалы и проблемы. Обернулось всё это тем, что "Дэвилз" остались вне зоны плей-офф, а Маклин был уволен. И Ковальчуку вновь не удалось сыграть в плей-офф. Зато теперь у Ильи есть возможность поехать на чемпионат мира в Словакию. В итоге у Ковальчука 31 заброшенная шайба и 29 голевых передач, при показатели полезности – "минус 28". Сезон для Ильи получился просто ужасным, иначе и не назовёшь. А "дьяволы", конечно, ждали другого и от Ковальчука, и от команды в целом.
Удары в голову — вот что так волновало боссов лиги, генеральных менеджеров и главных тренеров. Конечно, ведь от одного такого удара пострадал сам Сидни Кросби. Пошли даже слухи, что Сид может завершить свою карьеру. А это, сами понимаете, удар даже не по голове, а ниже пояса всей лиги. В итоге наказание за такие удары вроде ужесточили, теперь осталось посмотреть, как это будет действовать на деле. А пока Кросби тренируется с командой. Выйдет ли он на лёд в плей-офф? Вряд ли сейчас кто-то точно сможет ответить на этот вопрос.

Александр Овечкин провёл не лучший свой сезон — всего 32 заброшенные шайбы. Казалось бы, всего чуть за 30 шайб. А ведь Александр приучил нас к тому, что меньше 50 и быть не может. Но ведь он добился и другой отметки. Перешагнув рубеж в 300 заброшенных шайб в "регулярке", а это уже большое достижение. Вдумайтесь, в возрасте 25 лет рубеж в 300 шайб покорился таким великим хоккеистам, как Уэйн Гретцки, Марио Лемье, Майк Босси, Дейл Хаверчук и Стив Айзерман. Согласитесь, подходящая компания. Однако если брать сезон в целом, то всего 85 очков по системе "гол + пас" (32+53). Что ж, теперь плей-офф.

Травмы Малкина и Андрея Маркова. Пожалуй, ещё один минус этого сезона для поклонников игроков.

Евгений Малкин, увы, сезон проводил не лучшим образом, ну а потом случилась травма. Хотя если посмотреть статистику, то Джино остался пятым по набранным очкам. Теперь интересно будет посмотреть, что ждёт нашего центрфорварда в следующем сезоне.

Андрей Марков, увы, снова получил травму и сезон пропустил, а ведь ему выходить на рынок свободных агентов. Не самый подходящий момент.
Пожалуй, хватит о минусах.

Сергей Бобровский, голкипер "Филадельфии", — вот он наш самый большой плюс "регулярки", а впереди ещё и плей-офф. И первый матч серии против "Баффало" начнёт именно Сергей. Пожалуй, Бобровский – главное открытие этого сезона.

Артём Анисимов превосходно проявил себя в регулярном чемпионате. Главный тренер "Рейнджерс" Торторрела всегда умел работать с молодёжью, и для Артёма это очень хороший опыт. Самое главное, Анисимов стал частичкой механизма, без которого "парней с Бродвея" уже и представить нельзя.

Николай Кулёмин оправдывает доверие, возложенное на него Роном Уилсоном, главным тренером "Торонто". Теперь главное — удержаться на этой вершине.

Это то, что касается наших. А что же ещё интересного было в этом сезоне.

"Ванкувер Кэнакс" заняли первое место в регулярном чемпионате. Впервые в клубной истории одержав более 50 побед.

Ещё в этом сезоне изменился формат Матча всех звёзд НХЛ. Вратаря, пару защитников и трёх нападающих выбирали болельщики. Оставшихся игроков определила НХЛ. После чего игроки, выбранные на матч, назвали двух капитанов команд, которые за два дня до матча выбрали окончательные составы. Голосование болельщиков проводилось с 15 ноября до 3 января. Капитанами команд стали Никлас Лидстрем и Эрик Стаал.
20 февраля состоялся матч "классика наследия" — "Калгари" против "Монреаля". Это была вторая игра на открытом воздухе между двумя канадскими командами. Первая такая игра состоялась в 2003 году между "Эдмонтоном" и "Монреалем".

Уже известны обладатели некоторых личных призов НХЛ по итогам "регулярки".

Игрок "Ванкувера" Даниэль Седин, набрав по системе "гол+пас" 104 очка (41+63), стал обладателем "Арт Росс Трофи" как самый результативный хоккеист. "Морис Ришар Трофи" получит игрок Анахайма Кори Перри как лучший снайпер регулярного сезона. На его счету 50 заброшенных шайб.

Вратарская бригада "Ванкувера" Роберто Люонго и Кори Шнайдер стала самой мало пропускающей командой этого сезона. Пропустили они на двоих всего 185 шайб. За это им полагается "Дженнингс Трофи". Все призы будут вручаться в Лос-Анджелесе 22 июня.

В следующий раз мы с вами обсудим расклад сил в парах перед стартом плей-офф.