Генеральный менеджер «Нефтехимика» Рафик Якубов оценил новичков, которые пополнили состав нижнекамского клуба в межсезонье, и отметил, что многие из них были приобретены по желанию главного тренера Кари Хейккиля. Также руководитель выразил уверенность, что обладатель одного из сильнейших бросков в КХЛ Александр Рязанцев забьёт как минимум 10 шайб за сезон.
«Многие новички были приобретены по желанию главного тренера: он их уже знал. Это и Степанов, и Клименко, и Стэплтон. Если мы раньше брали хоккеистов, о которых можно было сказать бойцы с характером, то сейчас пополнились бойцами с характером и мастерством. Тот же Эронен — это приобретение. Два месяца работаем, и о нём можно сказать только добрые слова. Что касается Рязанцева, то нельзя ожидать от парня, который только пришёл в команду, что он сразу по девяткам начнёт класть шайбы. Я уверен, что в сезон шайб 10 он точно забьёт. По Тиму Стэплтону могу сказать, что он приехал к нам из-за тренера, а не из-за денег. Они знакомы по работе в минском «Динамо». Хейккиля и Стэплтон созвонились в конце июня, и Тим сказал, что если он не останется в «Ак Барсе», то перейдёт к нам», — цитирует руководителя KazanFirst.