Триумф американского баскетбола увенчал баскетбольный турнир на Олимпиаде. Ожидаемо, закономерно, заслуженно США вернули себе статус сильнейшей баскетбольной нации на планете, в хранении которого они взяли временную паузу. Если для женщин историческое поражение на чемпионате мира 2006 года стало шоковой терапией перед Пекином, то для мужской сборной Олимпиада стала миссией искупления за весь четырёхлетний олимпийский цикл.

Апогеем американского плана реабилитации был призван стать финальный матч против Испании. По ходу турнира "звёздно-полосатые" без труда обыгрывали своих оппонентов, привозя большинству стандартный “тридцатник”, но сегодня был другой день. Испания каким-то чудесным образом заставила американцев играть в баскетбол, свойственный лучшим представителям НБА, но всё-таки дающий шанс команде-визави. Речь идёт об индивидуальной игре, а такой пункт отсутствовал в плане Кшишевски на игру. Своё главное оружие, зонный прессинг по всей площадке, американцы почему-то применяли только в первой четверти, где ими был сделан самый весомый задел по итогам десятиминутных кварталов.

Остальные три четверти матча стали настоящей битвой: американцы за счёт индивидуальных действий балансировали на десятиочковой отметке, испанцы же пытались внести неразбериху в действия соперника, чередуя различные варианты системы защиты с порой не объяснимыми пятёрками на паркете. Не чувствовалось в игре и потери Кальдерона – 17-летний феномен из Бадалоны Рики Рубио вышел в стартовом составе финала Олимпиады и на 200 процентов оправдал выбор Ренесеса. О его хладнокровии в нападении и цепкости в защите более других будут вспоминать Крис Пол и Джейсон Кидд, неудачная игра которых и внесла сумбур в организованность "звёздно-полосатых". Ещё одно будущее испанского баскетбола – Руди Фернандес. Защитник “Портленда” провёл лучший поединок на турнире, его удачные действия в нападении сократили разницу в счёте до двух очков, а своим броском сверху а-ля Дуэйт Ховард заставил подняться со скамейки запасных даже своего будущего тренера Нэйта Макмиллана. Победа США, пожалуй, впервые на этом турнире не выглядела убедительной - спасибо им и Испании, что подарили настоящий 40-минутный баскетбольный спектакль.

Искупление получилось вполне удачным – в Пекине мы увидели образец сборной США. Эта команда на две недели погасила свою звёздность и приехала в Пекин лишь с одной целью – выиграть золото Олимпиады. Они уважали соперника, но очень сомнительно, что боялись.

История с женской командой – совсем другая. Подопечные Энн Донован не первую Олимпиаду доказывают, что они сильнейшие. Пошатнувшаяся два года назад репутация в результате поражения от России в полуфинале чемпионата мира двумя годами заставила американок многое переосмыслить. И прежде всего в содержании игры.

Основополагающее внимание они стали уделять обороне, чего ранее у американских команд в моде никогда не было. Во всех матчах Олимпиады они не дали соперникам ни одного шанса на победу, похоронив рано или поздно все призрачные надежды оппонентов на успех. Финальная встреча против сборной Австралии напоминала учебно-методический видеоурок. Складывалось ощущение, что защита американок работает ещё более эффективно, чем в полуфинале с Россией. Австралийский тандем Джексон – Баткович, сносивший на пекинской дороге всех со своего пути, разбился насмерть об оборонительные редуты "звёздно-полосатых". Этого было достаточно для убедительной победы США, а представительницы Зеленого континента, судя по улыбкам на лицах, другого и не ждали.

Матчи за бронзовые медали получились менее интересными и напряжёнными. Аргентинцы хоть и были ослаблены отсутствием Ману Жинобили, всё же смогли навязать свою игру Литве и уверенно выиграли – 87:75. Надо отдать должное прибалтам, которые до последней секунды пытались поменять ход встречи, прессингуя по всей площадке при двузначной разнице в счёте. Но Кинтерас и Гуттьерез сполна заменили Жинобили, вколачивая уверенно гвозди в крышку литовского "гроба" своими дальними попаданиями. Ключевым моментом встречи стали четыре подряд перехвата южноамериканцев в третьей четверти, итогом которых стали +22. Литовцы не нашли в себе сил и эмоций, чтобы переломить ход поединка.

У женщин сборная России оспаривала бронзу с командой Китая. Предположение многих специалистов о том, что хозяева Игр дадут бой чемпионам Европы, не оправдалось. Обе команды на протяжении всего матча не утруждали себя игрой в защите, и ключевой стала игра в нападении. В этом аспекте подопечные Игоря Грудина продемонстрировали разнообразие, одинаково удачно атаковав с дальней и средней дистанций. Символично, что все 12 заявленных на игру баскетболисток смогли поучаствовать в бронзовом для России матче. Уверен, за золото поборемся в Лондоне – там шансы будут у нас повыше.