В субботу на фоне побед каноиста Макисма Опалева, боксёра Руслана Чахкиева, гимнастки Евгении Канаевой и женской восьмёрки синхронисток, а также удачных выступлений российских легкоатлетов остались незамеченными бронзовые награды Глеба Гальперина в прыжках в воду с десятиметровой вышки и велосипедистки Ирины Калентьевой.

Несмотря на то что в программу Олимпийских игр велосипедные гонки входят с первой же Олимпиады современности 1896 года в Афинах, маунтинбайк дебютировал на них лишь век спустя. Для тех, кто не знает, маунтинбайк – это горный велосипед, предназначенный для езды на неровных трассах в гору или с горы. Характерные признаки горного велосипеда: усиленная рама, часто с амортизационной задней подвеской, почти всегда с амортизационной вилкой, поднятая каретка для увеличения клиренса в уровень со втулками, толстые покрышки с выпуклым, зацепистым протектором, прочные колёса. Так как эта разновидность велосипедного спорта привлекла внимание огромного числа зрителей, его решено было оставить в числе олимпийских видов спорта. Российские маунтинбайкеры до этого ни разу не входили в число призёров Игр, а поэтому выступления Ирины Калентьевой, входящей в когорту звёзд "горного велосипеда", мы ждали с нетерпением. Россиянка за последние три года успела завоевать медали всех достоинств на чемпионатах мира, четырежды выигрывала этапы Кубка мира, а ещё семь раз попадала в тройку призёров.

Шесть кругов на специально построенной трассе в парке Лаошан общей протяжённостью 26,7 километра Калентьевой в принципе удались. Если бы не обидное падение на втором круге, Ирина наверняка смогла бы вмешаться в борьбу за золото. Увы, та ошибка стоила ей слишком дорого – было потеряно много времени, и догнать захватившую с самого старта лидерство немку Сабину Шпитц уже не представлялось возможным. Более того, перед началом последнего отрезка Калентьева шла четвёртой, и при определённом раскладе вообще могла остаться без медали. Но гандикап в четыре секунды у канадки Катарин Пендрель россиянка отыграла практически сразу, а затем, поднажав, оставила соперницу позади себя. Сил, чтобы догнать идущую на второй позиции польку Майю Влощовску у неё, к сожалению, уже не было. Но и бронзовая медаль стала достижением, ведь её обладательница войдёт в историю российского маунтинбайка как первый призёр Олимпийских игр.

Прыжки в воду с десятиметровой вышки, в отличие от маунтинбайка, дебютировали на Играх давно – в далёком 1904-м в Сент-Луисе. С тех пор воды во всех смыслах утекло много, но российские прыгуны лишь дважды поднимались на пьедестал почёта. В обоих случаях этим счастливчиком был Дмитрий Саутин: в 1996-м в Атланте он завоевал золото, а четыре года спустя в Сиднее – бронзу. Все наши надежды перед последним видом прыжков в воду были связаны с Глебом Гальпериным – чемпионом мира прошлого года на вышке. Квалификацию наш прыгун закончил на третьем месте, а в полуфинале остался четвёртым, тем не менее в финале, где предстояло начать всё с нуля, мы надеялись, что Гальперину удастся повторить достижение Саутина.

Однако первые четыре прыжка российскому трамплинисту не удались. Дело не в том, что он исполнял их плохо, нет, хорошо, но без медального блеска в глазах и не лучше, чем его основные соперники – китайцы, для победы над которыми нужно быть минимум на голову лучше. Второе погружение Гальперину и вовсе не удалось – в результате он откатился на восьмое место. Перелом наступил после пятого прыжка – получив высшую сумму баллов (93,50), Глеб переместился на третью позицию, совсем немного отставая от австралийца Мэттью Митчема и значительно уступая лидеру соревнований – китайцу Люсин Чжоу. Вслед за Гальпериным расположились другой представитель Поднебесной Лян Хуо и кубинец Хосе Антонио Гуэрра Олива, готовые в любой момент воспользоваться ошибкой россиянина. Но последние попытки они выполняют не так чисто и с мечтами о медалях расстаются. Гальперин же, оставив напоследок самый сложный прыжок в своей программе, исполняет его идеально.

Правда, поставить максимальные оценки судьи (все кроме одного) не решаются, явно оставляя запас для прыгающих последними Чжоу и Митчема. Но и имеющихся результатов хватает, чтобы получить лучшую сумму дня (102,60). Китаец исполняет свой прыжок ужасно, но отрыв в 35 баллов позволил ему сохранить за собой первое место. Судьба серебра Гальперина зависит теперь только от австралийца. И он, надо отдать ему должное, свой прыжок исполняет гениально – наверное, лучше, чем когда-либо. Но что скажут судьи, неужели Митчем останется вторым?

Нет! Справедливость торжествует, представитель Океании получает четыре "десятки" и невероятную сумму баллов (121,10), он плачет от счастья, закрывая лицо руками, а затем несколько раз подряд всматривается в табло, словно не веря в то, что это возможно. Китайские болельщики безмолвно машут своими красными с жёлтыми звёздами флагами, напоминая грустных кукол. Болельщики всех остальных стран искренне радуются победе австралийца – он не допустил абсолютного господства представителей самой многонаселённой страны на Земле в прыжках в воду. Гальперин обнимает Митчема, и они, о чём-то беседуя, скрываются от взора телекамер в подтрибунном помещении. Конечно, выводы каждый вправе делать для себя сам, но мне почему-то хочется верить, что беседовали они о следующих Играх в Лондоне, где договорились отобрать у китайцев всё золото. Ну, или, по-крайней мере, всё, кроме одного.