Вряд ли кто-то будет спорить, что «Шёлковый путь» уже надёжно закрепился в расписании как российских спортсменов, так и многих иностранных участников «Дакара», для которых летняя гонка по территории России — отличный шанс потренироваться перед зимним вояжем в Америку, попробовать обновления техники, испытать новых членов экипажа, отработать тактику, ну и так далее. Так что дело, начатое в 2009 году гонкой от Казани до Ашхабада, продолжается.
Участникам ралли было очень неудобно пробираться в Красную поляну по горным дорогам и пробкам, а во-вторых, в Сочи на полной мощности идут предолимпийские приготовления.
На этот раз маршрут претерпел не слишком серьёзные изменения: как и в 2011-м, гонка отправляется в путь из Москвы и финиширует на берегу Чёрного моря, только не в Сочи, а в Геленджике. Решение о переносе финальной точки было принято по двум причинам. Во-первых, участникам ралли было очень неудобно пробираться в Красную поляну по горным дорогам и пробкам, а во-вторых, в Сочи на полной мощности идут предолимпийские приготовления, и строители с раллистами друг другу очень мешали бы. В такой ситуации Геленджик — отличная альтернатива.
Правда, как вы наверняка знаете, Краснодарский край в последние два дня постигло несчастье: прошли сильнейшие дожди, в регионе (особенно в Крымске) из-за невиданного паводка погибло много людей… В такой ситуации проведение финальных этапов ралли могло бы оказаться под угрозой, но местные власти заверили: к следующей пятнице, когда участники «Шёлкового пути» доберутся до Геленджика, ситуация нормализуется. Ну а пока Семён Якубов от лица всей раллийной семьи выразил свои соболезнования по поводу случившейся трагедии…
По дороге на юг «Шёлковый путь» двинется уже знакомым маршрутом — через Волгоград, Элисту и Майкоп. Как видите, мы перечислили всего три города, и в этом нет ошибки: участников ожидают сразу два круговых этапа, так что бивуаки в Липецке и Астрахани, знакомые по прошлым ралли, на сей раз не понадобятся. Такое решение оптимизирует организаторскую деятельность и позволяет провести в желанных песках как можно больше времени.
Кроме того, с учётом прошлогодней непогоды на пути в Липецк организаторы пересмотрели маршрут первого дня. Старт на Красной площади провели раньше, после чего часть раллийного каравана сразу же двинулась в сторону Рязани. Уже оттуда они отправятся в Волгоград, избежав утренних пробок в Москве. А сам спецучасток начнётся ближе к Волгограду, что должно ещё уменьшить вероятность столкновения с непролазной грязью в случае дождя.
«КАМАЗ-мастер» будет представлен на гонке пятью грузовиками. Помимо Мардеева-старшего за руль сядет его сын Айрат, а также Эдуард Николаев, Дмитрий Сотников и Антон Шибалов.
Как это и принято, первый день будет относительно вкатывающим. Хотя как посмотреть: преодолеть в боевом режиме придётся сразу 258 километров, и из них примерно 30 % придётся на песчаные дороги, хотя до настоящих песков и дюн дело пока не дойдёт. В основном же гонщики столкнутся с сухими полевыми дорогами, так что на первое место должна выйти скорость, а не умение преодолевать раллийные ловушки. Впрочем, деталей маршрута никто не знает, и мы не исключаем, что приведённые нами размышления на деле совсем не подтвердятся. Но об этом мы уже расскажем вечером в воскресенье (ведь спецкор «Чемпионат.com» традиционно отправляется в путешествие вместе с ралли).
Теперь же пришло время перейти к самому составу участников. Явного фаворита на сей раз нет, и виной тому вынужденный отказ от участия команды X-Raid с их запоминающимися «МИНИ». Немецкая конюшня собиралась приехать на «Шёлковый путь», но выявленные проблемы с техникой не оставили даже теоретического шанса на это…
В такой ситуации, пожалуй, наибольшее внимание будет приковано к двукратному победителю «Дакара», знаменитому французу Жану-Луи Шлессеру, который впервые выйдет на старт «Шёлкового пути». Шлессер в последние годы не ездил на «Дакар», предпочитая Africa Race, так что реальный потенциал Лиса пустыни до конца не ясен. Тем интереснее! А соперников у него хватает — причём как иностранцев, так и россиян. Мы не будем всех перечислять: давайте дождёмся первых результатов, а уже от них будем отталкиваться. Но шанс увидеть кого-то россиян на подиуме в легковой категории очень велик.
Переходим к грузовикам. Тут тоже есть вынужденная потеря: Жерар де Рой не смог приехать, поскольку его жена находится на последних месяцах беременности. Сами понимаете — семья это святое, так что новоиспечённого чемпиона «Дакар» мы увидим только в 2013-м. Зато всё-таки добрался до России Алеш Лопрайс, которому не помешала серьёзная авария на последнем «Дакаре». Чех успел залечить спину и пересел за руль «МАНа», поняв, что в одиночку бороться с заводскими командами конкурентов всё-таки несподручно.
Оценить перспективы Лопрайса мы попросили Ильгизара Мардеева — неизменного обладателя «быстрой технички» камазовцев. «К любому новому автомобилю надо привыкать, — заметил Ильгизар. У него будут какие-то проблемы, но это довольно опытный пилот. Он будет ехать не в режиме адаптации к машине, а сразу поедет, как положено. Но какие-то сложности у него будут. Тем не менее вся команда MAN – это серьёзные соперники, тем более что сам Алеш уже выигрывал гонку и всегда является одним из главных претендентов на победу на „Дакаре“. Франц Эхтер – тоже очень серьёзный соперник, особенно на равнинных этапах. У него будут неплохие возможности».
Ну а что же наши? «КАМАЗ-мастер» будет представлен на гонке пятью грузовиками. Помимо Мардеева-старшего за руль сядет его сын Айрат, а также Эдуард Николаев, Дмитрий Сотников и Антон Шибалов. Последние двое в первую очередь будут набираться опыта и учиться, ну а Эдуард и Айрат уже, что называется, поработают на результат.
Вновь выйдет на старт и бронзовый чемпион «Дакара» Артур Ардавичус, представляющий команду «Астана», которая продолжает пользоваться камазовским грузовиком. Учитывая скорость казахстанца в Южной Америке и отсутствие команды де Роя, Артур наряду с Николаевым и Лопрайсом является главным фаворитом предстоящей гонки. Ну а мы ждём его традиционно весёлых комментариев после финиша очередного дня.
Ну что, интересная картина вырисовывается, не правда ли? Очередное издание «Шёлкового пути» приготовило новые сюрпризы, и мы вместе с вами уже сегодня начинаем с ними знакомиться. Так что будем следить вместе. До связи с бивуака в Волгограде!