Самая непредсказуемая и, вероятно, зрелищная дуэль 1/8 финала Кубка УЛЕБ, первые матчи которого пройдут завтра, — противостояние подмосковных «Химок» и испанского «Ховентута». Спортивный уровень и амбиции любого из соперников позволили бы бороться каждому за выход в «финал четырёх» Евролиги, но судьба их сводит даже до стадии «финала восьми» турнира второго сорта — Кубка УЛЕБ. «Чемпионат.ру» представляет предстоящего оппонента подмосковного клуба, которого «Химки» примет 11-го марта на своей площадке (ответный матч — 18 марта в Бадалоне).
“Ховентут“ (Испания)
Кадровые изменения: перед плей-офф клуб из Бадалоны не усилил свои ряды, но к играм с “Химками“ оправился от травмы лодыжки центровой Петар Попович. Тренер каталонцев Аита Гарсия Ренесес сможет рассчитывать на всех 12 игроков, заявленных на матч.
Дорога в Кубке УЛЕБ–2007/08. Групповой этап: 1-е место в группе А (9 побед – 1 поражение, из них дома: 5-0, на выезде: 4-1). Самая крупная победа: 116:53 дома с «Гуилфорд» (Великобритания) — 18 декабря 2007 года. Единственное поражение: 96:94 на выезде с «Тюрк Телекомом» (Турция) – 8 января 2007 года.
Плей-офф (1/16 финала): “Ховентут“ – “Гмунден“ (Австрия) — 166: 115 (на выезде – 89:59, дома – 77:56).
Кто есть кто: между «Химками» и «Ховентутом» вполне можно провести параллели: оба клуба занимают вторые места в национальных чемпионатах своих стран, обладают стилевыми сходствами, оба клуба в феврале выиграли Кубки своих лиг. У бадалонцев — молодая, сбалансированная команда, предпочитающая агрессивную игру по обе стороны кольца. Рики Рубио и Руди Фернандес — тандем испанских вундеркиндов, которому сейчас нет равных в Испании по коэффициенту полезности (да и в Европе аналог такой связки не найти). “Ховентут“ лидирует в испанской ACB по количеству потерь, совершаемых командами-соперниками, больше всех забивает в быстрых отрывах, и в этой команде играет лучший игрок чемпионата – Руди Фернандес. На данный момент «Ховентут» – самая «горячая» команда сильнейшего европейского чемпионата, и, безусловно, сражение «Химки» — «Ховентут» станет самым интересным на данном этапе Кубка УЛЕБ. И, по мнению экспертов «Чемпионат.ру», досрочным финалом турнира.
Прямая речь
Майк Уилкинсон, форвард БК “Химки“: "Ховентут" — очень сильная команда. Нам надо будет строго придерживаться намеченной тактики, как в защите, так и в нападении. Шаг влево или вправо – бадалонцы поймают кураж, как они умеют это делать, и тогда остановить их будет очень сложно. Обязательно надо одерживать победу в первом поединке, чтобы возложить груз ответственности на соперника в преддверии ответной игры в Испании.
Эду Эдуардо-Сонсека, центровой “Ховентута“: «Пройти “Химки“ будет сложно. У них отличный состав, причём многих ребят я знаю. Например, в мадридском „Реале“ я играл вместе с Лямпе и Бурком. Пусть я видел не так много игр “Химок“, но знаю очень много об игроках команды. Победа над ЦСКА в финале Кубка России не может не вызывать уважения. Первая игра в России, где нам надо обязательно победить. Если не получится, то надо постараться проиграть с минимальным счётом, чтобы в ответном поединке в Испании быть уверенными в общей победе.