Собственно, поражение «Будивельника» в Николаеве стало следствием наметившихся в лагере действующих чемпионов негативных тенденций. После домашнего поражения в Единой лиге ВТБ 15 декабря от казахстанской «Астаны» в отставку ушёл вице-президент клуба Сергей Голод, в течение двух последних лет отвечавший за вопросы комплектации команды. Фактически это означало две вещи. Первое – руководство «Будивельника» в лице президента Богдана Гулямова признавало ошибочность трансферной политики в летнее межсезонье. Второе – с уходом Голода кадровые приоритеты «гладиаторов» должны поменяться.
Теперь киевляне с большой вероятностью перестанут ориентироваться на украинских исполнителей, коими при бывшем вице-президенте дорожили. Первая ласточка – возвращение в «Николаев» нападающего Алексея Онуфриева, которому нынешний рулевой «гладиаторов» Звездан Митрович не находил места в составе. Не исключено, что покинут Киев литовский защитник Роландас Алиевас и защитник сборной Украины Денис Лукашов. Понятно, что к матчу с «Николаевом» «Будивельник» подходил не в лучшем настроении. Вдобавок ко всему – травмы, из-за которых Митрович смог внести в заявку только девятерых исполнителей.
Впрочем, киевлян, которые по ростеру существенно превосходят николаевцев, это не оправдывает. Команда Валентина Берестнева обыграла гостей вчистую – 91:76. На послематчевую пресс-конференцию наставник «Будивельника» Митрович не явился, а его помощник Виктор Кобзистый заявил журналистам: «Звездан не может комментировать матч с таким судейством. Так что ответов на вопросы не будет».
Между тем «Николаев» сейчас набрал отличную форму. На прошлой неделе, ещё до встречи с «Будивельником», «корабелы» дома обыграли запорожский «Ферро-ЗНТУ» — 83:71. Команда Берестнева блестяще сыграла в защите, а солистом в нападении опять выступил американский защитник Родни Грин, на счету которого в этом матче 20 очков и 11 подборов. Через три дня во встрече с «Будивельником» Родни забьёт ещё больше – 25 пунктов.
«Химик»: Руссо на грани отставки
В свою очередь «Ферро» реабилитировался в следующем матче, принимая занимавший на то время пятое место «Днепр». С одной стороны, победа запорожцев не должна удивлять. Если бы не несколько нюансов. Во-первых, счёт – 96:73. Так много «Днепр» в этом сезоне не пропускал. Более того, в днепропетровском матче первого круга «Ферро» установил, набрав 70 очков, антирекорд результативности в этом сезоне. Второе – 11 результативных передач в матче сделал защитник запорожцев Артём Буцкий. А ведь, помнится, совсем недавно рулевой «Ферро» Кирилл Большаков говорил о подопечном, дескать, Артём не может противостоять быстрым и техничным американским визави калибра Стивена Бёррта из «Днепра». Теперь, получается, частично Буцкий опроверг слова тренера. Частично, поскольку очков Артём в этой встрече не набирал, а Бёррту позволил забить 25 пунктов. Главным же действующим лицом в составе «Ферро» стал центровой Ричард Гуин. Набрав 33 очка, американец установил рекорд результативности текущего сезона.
Но главной сенсацией недели стало разгромное поражение одного из потенциальных претендентов на чемпионство — южненского «Химика» — в Кривом Роге. Три четверти встречи с местным «Кривбассбаскетом» подопечные Дарко Руссо провели на равных, а в заключительной десятиминутке откровенно посыпались (последний период начинался со счета 67:62, а итоговый результат – 86:65). Победу команде Айнарса Багатскиса принесла блестящая игра в этом временном отрезке в исполнении американцев Пирса Колдуэлла и Джеймса Флоренса.
Учитывая, что год «Химик» завершит двумя непростыми матчами в Киеве (28 декабря – встреча с «Киевом», 30-го – с «Будивельником»), можно смело говорить, что в случае неудачи серб Руссо рискует стать четвёртым уволенным тренером с начала текущего сезона в украинской Суперлиге. На данный момент южненцы, декларировавшие перед стартом чемпионские амбиции, занимают пятое место, имея в активе 12 побед и 7 поражений.