На бигбордах и всевозможных постерах с доброжелательным видом изображён Дерон Уильямс. «Здравствуй, Бруклин», – говорит звёздный плеймейкер в обширной рекламной кампании коллектива. «Прощай, Бруклин», – будет говорить защитник каждый вечер, возвращаясь в свой дом в Манхэттене.
Этой осенью «Нетс» сменили место прописки. Однако вряд ли найдётся хоть один игрок команды, занимающийся шопингом вблизи арены. По разным причинам они не будут жить в Бруклине. По крайней мере, в первом сезоне. Дело даже не в личных предпочтениях. Коллектив до сих пор тренируется в Ист Рутерфорде, что в Нью-Джерси. Аренда будет функционировать ещё два года. Дружина проведёт 44 домашних матча, учитывая предсезонку и не считая плей-офф. В свою очередь около 75 дней будут отданы на откуп тренировочному процессу. Выбор жилья в таком случае сводится к обычной математике и здравому смыслу.
«Нетс» планируют построить новый центр в течение ближайших двух лет. Скорее всего, в Бруклине, но рассматриваются и другие варианты. На прошлой неделе они осмотрели в качестве возможного места набережную около Рэд-Хука. Руководство не собиралось возводить объект сразу, дабы оценить предпочтения игроков. Так, по крайней мере, сказал генеральный менеджер Билли Кинг: «Баскетболисты получили возможность выбрать наилучшее место для себя и семьи. Кроме того, смогут узнать Бруклин лучше».
Так что после каждой финальной сирены на домашнем паркете игроки коллектива будут разъезжаться по Манхэттену, Хобокену и северу Джерси. Их можно будет встретить в Форт Ли, но никак не в Форт Грин. «Мне нравится Бруклин, – говорит Уильямс. – Но мы проводим много времени и в Джерси. Манхэттен находится примерно посередине». У плеймейкера есть компания. По соседству расположились Джо Джонсон, Крис Хамфрис и Джерри Стэкхаус. «Я бы определённо жил в Бруклине, если бы мы тренировались там», – говорит последний.
Семь игроков «Нетс» бросили якорь в Нью-Джерси, в том числе и новичок Тайшон Тэйлор, выходец тамошних мест. Мирза Телетович и Торнике Шенгелия ещё не решили квартирный вопрос. Но скорее всего они последуют за одноклубниками.
Конечно, большое заблуждение, что болельщики поддерживают исключительно спортсменов из своих городов. Как отметил Джерри Сейнфелд: «Вы болеете за форму». Фанатов интересует исключительно бренд, нанесённый на джерси, а не то, где их любимцы спят по ночам. «Янкиз» не живут в Бронксе. Совсем немногие бейсболисты «Метс» нашли пристанище в Квинсе. Да, шесть баскетболистов «Никс» проживают в Манхэттене – в том числе Кармело Энтони и Амаре Стаудмайр – но это скорее исключение из правил.
В основном игроки «Нью-Йорка» сгруппировались вокруг округа Уэстчестер около спорткомплекса, который находится в 40 километрах от Madison Square Garden. Хоккеисты из «Рейнджерс» тренируются там же, но большинство из них живёт в Манхэттене. Пожалуй, по числу тех, кто живёт именно в Большом Яблоке, они дадут 100 очков форы другим профессиональным дружинам этого города. Команды НФЛ «Джетс» и «Джайнтс» не только играют в Нью-Джерси, но по большей части и живут там.
В решении жилищного вопроса спортсмены обычно руководствуются теми же принципами, что и «простые смертные». Для них также важны цена, пространство, место и, если есть дети, качество школ. Игроки с семьями обычно выбирают пригороды. Близость к стадионам и аренам интересуют, как правило, в последнюю очередь.
К примеру, всё тот же Дерон обременён семейными заботами. У разыгрывающего четыре ребёнка. Одному девять, другому шесть, третьему три, а самому младшему – полтора года. С женой Эми он был бы не прочь обжить дом с четырьмя спальнями. «В Бруклине таких попросту нет», – объяснил Уильямс.
Конечно, большое заблуждение, что болельщики поддерживают исключительно спортсменов из своих городов. Как отметил Джерри Сейнфелд: «Вы болеете за форму». Фанатов интересует исключительно бренд, нанесённый на джерси, а не то, где их любимцы спят по ночам. «Янкиз» не живут в Бронксе. Совсем немногие бейсболисты «Метс» нашли пристанище в Квинсе. Да, шесть баскетболистов «Никс» проживают в Манхэттене – в том числе Кармело Энтони и Амаре Стаудмайр – но это скорее исключение из правил.
Поделилась взглядом на ситуацию и Жаклин Розенберг, риэлтор, фирма которой работает с «Нетс»: «Хотела бы, чтобы игроки поселились в Бруклине. Здесь есть отличные дома и квартиры. Но, как мне кажется, на данный момент парни не готовы к этому».
Но всё же главным фактором является расположение тренировочного комплекса. Ведь там они практикуются, смотрят фильмы, получают необходимое лечение, питаются и общаются друг с другом. Это место, куда они отправляются за массажем после неудачного прыжка в последней игре. Это ядро всей деятельности команды.
В PNY Center, открывшемся в 1998 году, есть кафетерий, шеф-повар, игральная комната и бассейн. Это место, где игроки «Нетс» проводят большую часть времени. «Я хотел бы жить в Бруклине, но в то же время нужно оставаться ближе к залу», – говорит Си Джей Уотсон, у которого поблизости новой арены проживают друзья.
Спортсмен, который добирался бы из Бруклина до тренировочного комплекса, исчерпал бы терпение и сломал бы тормозные колодки уже к концу первого месяца таких путешествий. Чтобы попасть в место назначения, ему пришлось бы пересечь две реки, поколесить по Манхэттену и проехать бесчисленное количество различных тоннелей и мостов. Расстояние составляет всего-то километров 25, но поездка займёт никак не меньше часа.
Пока же баскетболисты всё ещё будут вылетать из расположенного в Ньюарке аэропорта, где за ними зарезервировано место для чартерных рейсов. Ещё один немаловажный фактор.
Руководство дружины строит планы по облегчению жизни подопечных. В игровые дни баскетболисты смогут поселиться в гостиницах, благодаря чему ради утренней разминки и непосредственно игры не придётся наяривать круги по Манхэттену. К сожалению, для ежедневных тренировок площадка не подойдёт. На ней будут проходить концерты и другие мероприятия.
«Нетс» планируют построить новый центр в течение ближайших двух лет. Скорее всего, в Бруклине, но рассматриваются и другие варианты. На прошлой неделе они осмотрели в качестве возможного места набережную около Рэд-Хука. Руководство не собиралось возводить объект сразу, дабы оценить предпочтения игроков. Так, по крайней мере, сказал генеральный менеджер Билли Кинг: «Баскетболисты получили возможность выбрать наилучшее место для себя и семьи. Кроме того, смогут узнать Бруклин лучше».
«Меня страшит город», – заявил в июле Джеральд Уоллес, который вырос в маленьком городке в Алабаме с населением в 5100 человек и нашёл дом в Клифтоне, что в Нью-Джерси, в почти 40 километрах от новой арены. «Надеюсь, найду водителя», – добавил форвард.
Бруклин готов принять «Нетс», однако понадобится время, чтобы «Нетс» приняли Бруклин.