ВПЕЧАТЛЕНИЕ №1: Начало положено
Для меня осень — совсем не «очей очарованье». Промозглый московский октябрь — малоприятное время года. Зато приближается начало сезона НБА, а значит, эта рубрика снова обретёт свой привычный вид. Мне не придётся выуживать впечатления по крупицам — они посыплются из-за океана, как из рога изобилия.
Первые ласточки — предсезонные товарищеские встречи. За пару дней мы увидели «Лейкерс» со Стивом Нэшем и Коби Брайантом (но пока без травмированного Дуайта Ховарда), «Майами» с Рэем Алленом и Рашардом Льюисом, «Нью-Орлеан» с Энтони Дэвисом, «Бостон» с Джейсоном Терри и Дарко Миличичем, проигрывающий «Фенербахче» и обновлённый «Даллас», с трудом обыгрывающий скромную берлинскую «Альбу»…
Словом, лучший в мире баскетбол возвращается после долгих каникул. Впереди — россыпь интернациональных поединков клубов НБА против европейских команд, на которые будет очень любопытно посмотреть. Жаль только, в этом году с американцами не сразятся российские команды.
Ну а потом, натурально, — самый интригующий чемпионат НБА за последние двадцать лет. Дрожим от нетерпения!
ВПЕЧАТЛЕНИЕ №2: Шак в своём репертуаре
Очевидно, Шакилу О'Нилу не нравится Дуайт Ховард. Более того, Дизель терпеть не может своего молодого коллегу по амплуа. За то, что тот объявил себя Суперменом, хотя это прозвище лет пятнадцать назад застолбил сам Шакил. За то, что Ховарда стали называть сильнейшим центровым планеты ещё до того, как О'Нил завершил карьеру. Наконец, за то, что Дуайт повторил путь великого предшественника, точно так же перейдя из «Орландо» в «Лейкерс».
За все эти «прегрешения» Шак нет-нет, да и врежет юнцу в каком-нибудь интервью. На минувшей неделе бывший суперцентровой, а ныне телеведущий договорился до того, что Ховард, дескать, никакой не лучший «большой» в мире. По версии Шака, он уступает даже… Робину Лопесу. Или Бруку Лопесу. Какая разница?! В общем, салага ваш Ховард, понятно?
ВПЕЧАТЛЕНИЕ №3: Шутник Пис
Рон Артест хотя и сменил имя на фантастическую конструкцию Метта Уорлд Пис, но не изменил своему стилю и привычке необычно шутить. Вот, например, на вопрос, самый ли умный игрок «Лейкерс» Стив Нэш, Пис не моргнув глазом ответил: «Да, наверное. Он ведь белый». Что это могло значить и в чём шутка юмора, я, честно говоря, не понял. А может, старый добрый Рон-Метта и не шутил вовсе? С этим человеком никогда нельзя быть уверенным ни в чём.
ВПЕЧАТЛЕНИЕ №4: Уроки политической грамоты от Поповича
Форвард «Сан-Антонио» Мэтт Боннер поведал журналистам о том, что главный тренер его клуба, живая икона американского тренерского цеха Грегг Попович,
заставил своих подшефных смотреть… предвыборные теледебаты в прямом эфире между кандидатами в президенты США — республиканцем Миттом Ромни и действующим главой страны демократом Бараком Обамой. «Пусть в нашей команде и много иностранцев, но им тоже будет полезно понимать, что происходит в стране», — с логикой Поповича трудно спорить. Кстати, любопытный факт: если подавляющее большинство баскетболистов НБА поддерживает Обаму, то среди владельцев команд большей популярностью пользуется Ромни.
Любопытно, а нашим игрокам интересно было бы понаблюдать за дебатами кандидатов в президенты России? Ах да, совсем забыл, у нас ведь никаких дебатов нет…
ВПЕЧАТЛЕНИЕ №5: Весёлая компания
Новость о том, что суперзвезда американского футбола — квортербек «Денвера» Пэйтон Мэннинг станет миноритарным акционером баскетбольного «Мемфиса», мгновенно стала суперхитом в Америке. Ничего не поделаешь, эта разновидность регби за океаном популярнее баскетбола.
Но когда стало известно, что вместе с Мэннингом совладельцами «Гриззлис» станут актёр и певец Джастин Тимберлейк совместно с экс-звездой НБА Анферни Хардуэем, за новостями из столицы рок-н-ролла стал следить уже весь мир. Не знаю, каким мёдом там намазали, но, согласитесь, такой ажиотаж вокруг клуба с наименее привлекательным рынком в лиге выглядит странно. Выходит, баскетбол в США тоже довольно популярен, а? Теперь, наверное, билеты на матчи «мишек» станут дороже. До сих пор они могли похвастать самой низкой средней ценой в НБА.
ВПЕЧАТЛЕНИЕ №6: Дом престарелых
Официально объявлено: в следующем сезоне «Нью-Йорк» станет самой возрастной командой в истории профессионального баскетбола Северной Америки. Ещё до начала плей-офф-2013 Джейсону Кидду исполнится 40 лет. Маркусу Кэмби и Рашиду Уоллесу — по 39. Курту Томасу 40 стукнуло три дня назад. Пабло Приджиони пошёл 36-й годок. Даже Амаре Стаудмайр через месяц разменяет четвёртый десяток… В такой компании 28-летний Кармело Энтони выглядит чуть ли не октябрёнком. Средний возраст обновлённого состава «Никс» перевалил за 32 года — поразительный показатель.
Конечно, опыт — неоценимая вещь. Без него не бывает больших побед — эта догма в спорте опровергается крайне редко. Чтобы забраться на вершину, необходимо набить определённое количество шишек — иначе никак нельзя. Но в данном случае мы имеем явный перебор. Простой вопрос к владельцу «Никс» Джиму Долану: как ваша команда собирается выдержать 82-матчевый марафон в самом сильном по составу участников чемпионате в истории? Да ещё и в условиях современной игры — сверхскоростной и сверхатлетичной? Про серии плей-офф я даже не заикаюсь.
ВПЕЧАТЛЕНИЕ №7: «Прости меня, Марк...»
Год назад Ламар Одом подвёл Марка Кьюбана, крепко подвёл. Владелец «Далласа» очень рассчитывал на пришедшего из «Лейкерс» форварда, надеялся, что он добавит ослабленной уходом Тайсона Чендлера передней линии «Далласа» не только мастерства, но и мотивации. На словах Одом очень хотел доказать своим бывшим работодателям из Лос-Анджелеса, что они рано списали его со счетов и напрасно наплевали на недавние заслуги. Но на деле выяснилось, что расставание с Голливудом стало для Ламара (точнее, для его супруги — телезвезды Хлои Кардашьян) поводом для депрессии. В «Маверикс» Одом только числился, но толком не хотел ни играть, ни тренироваться. В итоге он был изгнан из команды, причём ценой немалых расходов. Своей же репутации форвард-ветеран нанёс серьёзный вред. Казалось, после такого фортеля его никто не захочет подобрать.
Ан нет, нашлись добрые люди. Более того, сбылась мечта семейной пары о возвращении в Лос-Анджелес. И вот воспрявший духом Ламар, ныне игрок «Клипперс», заявил, что хочет попросить прощения у Кьюбана за те месяцы, что он провёл в его клубе. Любопытно, примет ли миллиардер извинения. Обида за выброшенный на помойку сезон у него очень сильная.