«Хочу для моего клиента новое соглашение на максимально возможную сумму. Если же „Сакраменто“ не сможет удовлетворить наши условия, будем требовать обмена в другой клуб»,
– Дэн Феган, спортивный агент.
Вот и началось. Уж слишком разбаловала современная лига центровых. Они, как барабанщики, товар штучный. И, осознавая свою исключительность, начинают гнуть пальцы. В том, что Демаркус Казинс начнёт выставлять непростой нрав на показ, мы в принципе не сомневались. Скорее поверишь в существование остроухого дождевого червя-меломана, чем в то, что переговоры по новому контракту великана пройдут без шума и гама. Как видим, начало положено: агент игрока требует для него максимальную сумму. С одной стороны, парень это заслужил. Всё же талант его налицо, да и в плане игры на чужой половине площадки найдётся не так много пятых номеров, соответствующих высочайшему уровню баскетболиста «Кингз». С другой же, крайне непростой характер Казинса вкупе с отвратительной игрой в обороне (особенно «впечатляет» скорость, с которой он добирается до своей половины) ставит ребром вопрос: а заслужил ли Демаркус такие деньги?
«С точки зрения правил НБА переговоры насчёт перехода тренера из одной команды в другую запрещены. Можно включать в трейды игроков, драфт-пики или весьма ограниченную сумму денег. Но ни в коем случае не наставников – и руководство клубов знает об этом»,
– Дэвид Стерн, комиссар НБА.
Как вы поняли, речь идёт об информации, согласно которой «Бостон» готов отправить в «Клипперс» Дока Риверса. Крайне необычная ситуация могла бы произойти, что тут скажешь. Был, конечно, нашумевший случай, когда румынского футболиста обменяли на 15 кг сосисок. Но чтобы менять тренеров – это уже слишком. Так что подобный обмен в принципе не может произойти – в крайнем случае лига наложит на него вето. С другой стороны, никто не помешает сторонам обойти букву закона. Например, Риверс расторгнет соглашение с «Селтикс» и тут же подпишет с «Клипперс». Было бы желание, как говорится.
«Если бы я был моложе, то воспринял бы потенциальный обмен в штыки. Теперь же, на пятый год в лиге, отношусь к таким вещам по-другому: понимаю, что трейды – это всего-навсего бизнес. Мне нравится в Лос-Анджелесе, но если придётся сменить клуб, то я всё равно продолжу играть в баскетбол – спорт, который люблю, – и буду счастлив на новом месте»,
– ДеАндре Джордан, центровой «Клипперс».
Раз уж вспомнили о переговорах… Что ж, по крайней мере Джордан потенциальному переходу в «Бостон» не будет противиться. Особенно если стан калифорнийцев покинет Крис Пол. Что тогда ему делать в Городе ангелов? Да, команда будет частенько показываться в различных рейтингах лучших моментов игрового дня, но не более того. «Бостон» же в случае кооперации с великаном получит то, чего им крайне не хватало после дурацкого обмена Перкинса – более или менее толкового пятого номера. Пусть и слегка переоценённого.
«Для тех ребят, которые нас кинули: не возвращайтесь на седьмую игру. Мы никогда не сдаёмся. Те же, кто плюнул на нас, может оставаться дома и смотреть матч по телевизору»,
– Крис Бош, центровой «Майами».
Как вы понимаете, Бош говорит о тех двух тысячах болельщиков, которые покинули арену за полминуты до конца четвёртого периода шестого матча финальной серии. И гнев великана более чем понятен. В конце концов, как бы вы отнеслись к тому, что ваш друг покинул свадьбу, чтобы посмотреть любимый сериал? Или, скажем, уйти с вашего дня рождения только потому, что ему вдруг резко захотелось поиграть в «Half-Life». В общем, это банальное неуважение. Особенно если учесть, что те полминуты могли стать для «Хит» последними в сезоне. Уж поблагодарить любимцев настоящие болельщики должны были.
«Игроки вроде Дуайта Ховарда не шляются рядом каждый день. Такие не растут на деревьях. Их сложно найти. Поэтому я считаю, что если у вас есть возможность предложить такому талантливому баскетболисту долгосрочный контракт, вы должны ею воспользоваться. Если уже вспомнить историю „Лейкерс“ и то, какое количество великих центровых выступали в этой команде, станет понятно, что этот клуб – лучшее место для Дуайта»,
– Коби Брайант, защитник «Лейкерс».
Если уж сам Брайант требует у руководства проявить максимальную активность, значит, Ховард команде действительно нужен. Сколько бы его спина ни пережила. Что ж, даже в не самом оптимальном физическом состоянии Дуайт всё равно остаётся лучшим центровым планеты, посему отпускать его без боя, конечно, нельзя. Лучше и вовсе приковать его наручниками к батарее на как можно более внушительный временной отрезок. Только наручники надо подобрать покрепче и батарею потяжелее. Ведь заковать строптивого Супермена – далеко не простая задача.