54 года назад был установлен самый невероятный из всех рекордов НБА: Уилт Чемберлен набрал те самые 100 очков, составляющие основу его богатейшего наследия. Даже зная, что «Филадельфия» и «Нью-Йорк» умышленно взвинтили темп игры до абсолютного максимума, чтобы легендарный центровой стал единственным баскетболистом в истории, добравшимся до трехзначной отметки в графе результативности, вообразить, что происходило на паркете арены в Херши, исключительно сложно. К тому же, по воспоминаниям очевидцев, измождённый Уилт не реализовал несколько бросков, которые он обычно забивал с закрытыми глазами, — следовательно рекорд мог быть и побольше.
Единственный человек, предпринимавший попытку (пусть и неудачную) замахнуться на достижение Чемберлена, защитник «Лейкерс» Коби Брайант, матч регулярного чемпионата с «Денвером» не доиграл из-за повреждения плеча, наблюдая за мучениями молодых партнеров во второй половине со скамейки запасных. Что не помешало ему в очередной раз оказаться на передовицах спортивных изданий: третий лучший бомбардир за всё время существования лиги справедливо рассудил, что «боевые» кроссовки ему без надобности, и подарил их юному болельщику, предварительно расписавшись.
«Сан-Антонио» стал вторым коллективом ассоциации, официально квалифицировавшимся в плей-офф: добиться этого результата коллективу из Техаса удалось благодаря победе над «Детройтом» (между прочим, 38-й кряду на домашней площадке) и неудаче «Юты» в Торонто. В матчах на вылет детище Грега Поповича сыграет 19-й год кряду — это с большим запасом самая продолжительная из всех действующих серий в лиге.
Попович, впрочем, даже виду не подал, что его подопечные пребывают на грани очередного выдающегося достижения, и порадовал любителей игры с оранжевым мячом очередным курьёзным флэш-интервью в прямом эфире. Корреспондент ESPN Марк Джонс отчаянно старался не повторить участь своих предшественников и задавал специалисту наводящие вопросы, но к пространным рассуждениям титулованного собеседника так и не склонил.
Виртуальная награда за самый грамотный фол игрового дня уходит центровому «Бостона» Тайлеру Зеллеру. Он не только позволил своей команде провести последнюю атаку в первой четверти матча с «Портлендом», нарушив правила на Эде Дэвисе, но и дал арбитрам повод не засчитывать сумасшедшее попадание Дэмьена Лилларда с середины площадки.
Осознавая, насколько непростым является турнирное положение «Хьюстона», ведущего отчаянную борьбу за путёвку в постсезон, болельщицы коллектива из Техаса пытаются делать для Джеймса Хардена и Ко все, что в их силах. Способ, которым они пытались вывести из равновесия исполнявшего штрафные броски разыгрывающего «Нью-Орлеана» Норриса Коула, и можно было бы назвать оригинальным…
… да вот только закрадывается подозрение, что мешали они в основном своим. А чем ещё вы можете объяснить кошмарный процент реализации баскетболистами «Рокетс» атак с дальней дистанции — худший в истории НБА для команды, исполнившей не менее 30 бросков из-за дуги в отдельно взятой встрече?!
Что нужно делать, если не летит с периметра, наглядно продемонстрировал форвард «Сакраменто» Куинси Эйси. Несчастный Крис Андерсен при всём своём желании не смог помешать своему визави вколотить мощнейший данк, который наверняка будет претендовать на звание лучшего в сезоне.
Порадовал накануне новым шедевром и двукратный победитель конкурса по броскам сверху Зак Лавин, эффектнейшим образом завершив быстрый отрыв «Миннесоты» в поединке с «Вашингтоном». Арбитры встречи, судя по всему, настолько хотели увидеть полёт защитника воочию, что проморгали очевидное двойное ведение у молодого баскетболиста.
В концовке встречи с «Оклахома-Сити» завсегдатай всевозможных нарезок, посвящённых лучшим моментам игровых дней, центровой «Клипперс» Деандре Джордан, отложил молоток для забивания «гвоздей» в сторону, и предпочёл возможности записать себе в актив энный «хайлайт» простоте и надёжности. В заключительные 2:47 поединка он принёс в копилку калифорнийцев восемь очков, благодаря которым парни Дока Риверса отыгрались с "-22" и лишь во второй раз с начала сезона отпраздновали победу над одним из представителей «большой пятёрки».
Партнёр Джордана по команде, снайпер Джей Джей Редик, имеет неплохие шансы пополнить элитный клуб «50-40-90» по окончании нынешней «регулярки». Обращает на себя внимание тот факт, что из-за трёхочковой дуги он атакует эффективнее, нежели с игры в целом!
Через несколько лет Кристапс Порзингис попробует составить компанию Ларри Берду и Дирку Новицки, единственным доселе «большим» реализовавшим 50% бросков с игры, 40% трёхочковых атак и 90% штрафных в сезоне. Пока же латыш использует редкие дни отдыха, чтобы поиздеваться над журналистами самым простым и доступным способом — сыграв с ними один на один. Следующий момент обозреватель ESPN Даррен Ровелл наверняка запомнит на всю свою жизнь.