В барселонской штаб-квартире УЛЕБ вчера прошло выступление генерального директора Евролиги Жорди Бертамеу, который предложил новую схему проведения сильнейшего клубного турнира Старого Света. О структурных изменениях формата соревнования говорили уже давно и многие – слишком много игр, которые не привлекают интерес баскетбольных болельщиков. Бертамеу предложил изменить схему группового этапа и четвертьфинальной стадии. Прежний формат – три группы по восемь команд – первого этапа будет изменён в четыре группы по шесть команд. В топ-16 квалифицироваться смогут не пять лучших команд из каждой группы и одна сильнейшая шестая, а только четыре. Вторая стадия, где представлены лучшие шестнадцать клубов, не претерпит изменений.
Плей-офф или четвертьфинальные матчи за право играть в «Финале четырёх», куда пробиваются по-прежнему два сильнейших коллектива из четырёх групп топ-16, будут проводиться не до двух побед, а до трёх. «Финал четырёх» не претерпит изменений.
Все эти новшества неокончательные и ещё не приняты. Бертамеу предложил вернуться к этой дискуссии на следующем заседании Евролиги, которое пройдёт 7 июля в Берлине во время жеребьёвки предстоящего розыгрыша трофея. Очевидно, что в ближайший игровой год они вряд ли вступят в силу. Предлагаемые новшества планируют принять до 2010 года.
Кроме изменений структуры проведения турнира Бертамеу предложил небольшие поправки к правилам: восстановить в трёхсекундной зоне полукруг под кольцом и разметки площадок Евролиги как в сезоне-2005/06 – дуга радиусом 1,25 метров, атакуя из которой игрок не может получить фол при лобовом столкновении.
Очевидно, что руководство сильнейшей клубной баскетбольной организации хочет видеть больше интересных и напряженных матчей, что значительно может повысить интерес к бренду «Евролига» как в Европе, так и за её пределами. Давно пора…