Член Зала славы Национальной баскетбольной ассоциации, 11-кратный участник Матчей звёзд и двукратный олимпийский чемпион в составе сборной США Чарльз Баркли признался, что готов будет поставить Леброна Джеймса на один уровень с легендарным Коби Брайантом, если «Лос-Анджелес Лейкерс» возьмёт титул в этом сезоне.
«Если «Лейкерс» выиграют этот чемпионат, Джеймса можно будет поставить на уровень с Брайантом. На мой взгляд, Леброн – великий игрок и человек. Пока он в одном шаге от Коби.
Пока он не выиграет ещё один чемпионат, на мой взгляд, он не обгонит Коби Брайанта. Но из-за «пузыря» и всей этой ситуации, победа в чемпионате будет большим достижением. Так что, возможно, я поменяю местами Леброна и Коби», – сказал Баркли в шоу Jimmy Kimmel Live.
Брайант — пятикратный чемпион НБА в составе «Лейкерс». Его дважды признавали самым ценным игроком финальной серии. Коби погиб 26 января 2020 года. Его вертолёт врезался в склон горы недалеко от Лос-Анджелеса. Помимо баскетболиста и его 13-летней дочери на борту также находились ещё семь пассажиров. Все они погибли. 23 августа Коби исполнилось бы 42 года.