Предолимпийская неделя в канадском Уистлере явила биатлонному миру абсолютно новые имена. Особенно отличились доселе мало чем привлекавшие внимание публики француз Венсан Жей и немец Даниэль Бём.
Венсан Жей – родился 18 мая 1985 года, проживает в местечке Сэн-Мартин де Беллевилль, член сборной команды Франции по биатлону.
Достижения: победитель этапа Кубка мира (2009), чемпион мира среди военнослужащих (2007), чемпион мира среди юниоров (2006), двукратный серебряный призёр чемпионатов мира среди юниоров (2005, 2006), серебряный призёр чемпионата Европы (2006), двукратный бронзовый призёр чемпионата Европы (2006), четырёхкратный чемпион Франции среди юниоров (2006).
Вообще, 20-километровая индивидуальная гонка была традиционно полна сюрпризов. Всем она не по нраву, давно хотят её убрать, но, видимо, ещё долгие годы спортсмены будут выходить на дистанцию «индивидуалки». Одним из главных свойств этой гонки является то, что успех здесь, как правило, приходит малоизвестным спортсменам. Буквально месяц назад на чемпионате мира на двадцатке блеснул Яков Фак, теперь вот покорить «королевскую дистанцию» смог Венсан Жей.
Скажем откровенно, после ухода Рафаэля Пуаре французская мужская сборная сникла. Вроде бы, в команде есть таланты в лице братьев Фуркад, до сих пор в строю олимпийский чемпион Венсан Дефран, но места на пьедестале весь текущий сезон распределяются без участия «трёхцветных». Были попытки покуситься на медали чемпионата мира в индивидуальных видах программы, но удача побаловала французов только в смешанной эстафете.
И вот на первом же этапе после чемпионата мира французская мужская сборная добыла-таки победу, причём сенсационную. Не самый звёздный даже по меркам команды Франции Венсан Жей обошёл всех признанных мастеров на двадцатке и утёр нос фаворитам. Убийственно точная стрельба позволила 23-летнему спортсмену на 19 секунд опередить Дани Бёма, представляющего Германию, и на 23 секунды американца Джереми Тилу. Подиум получился на загляденье, а недоумевающие болельщики вглядывались в лица триумфаторов. Никому из них ранее никогда не доводилось почувствовать незабываемое чувство победы! И вот сладкий миг настал!
Во времена выступлений Жея в юношеских соревнованиях он обзавёлся несколькими титулами. В 2006 году стал чемпионом мира в составе эстафетной командой и там же завоевал серебро в спринте. Спустя год француз добавил в свою копилку ещё одно золото, причём с ещё более экзотического соревнования – чемпионата мира среди военных. Скажем так: не был обижен Венсан фортуной на всём своём пути в большом спорте. Но как ни крути, успех в Уистлере – это венец его карьеры на данный момент.
Самое любопытное, что никаких предпосылок для его победы не было. Наивысшим его достижением в сезоне до этапа в Канаде было 10-е место в персьюте в Хохфильцене, то есть на старте сезона. Добирался Жёй и до призов, но только вместе с партнёрами по сборной. А тут вдруг такой прорыв. Быть может, таких успехов в его карьере в дальнейшем и не случится, но на прошедшей неделе Венсан смог-таки примерить лавровый венец.
Свои выступления в Кубке мира Жей начал в 2006 году, тогда на этапе в Холменколлене он выступил неудачно – 65-е место не позволило даже попасть в список стартующих в персьюте. До нынешнего сезона француз всего два раза попадал в очковую зону. Во французской прессе говорили о том, что не стоит давать шансов столь бесперспективному спортсмену. Но тренеры национальной команды решили посмотреть на результаты Венсана вплоть до конца текущего сезона, и получается, что не прогадали. Есть первая победа, да и в кубковой тридцатке Жею место нашлось. Доверяют наставники «трёхцветной сборной» Жею и первый этап в эстафетных гонках. В том же Уистлере он классно пробежал свою часть маршрута, что в итоге позволило французам занять второе место.