Накануне в Петропавловске-Камчатском состоялась церемония открытия с концертом известных эстрадных исполнителей. Иностранная делегация в последний момент отказалась от участия в церемонии по банальным для Камчатки причинам. Сильный ветер и снег с дождём делали слишком высоким риск простудиться, и здоровье спортсменов организаторы решили поберечь. Те же мелкими перебежками осматривали соседние магазины и ютились в холле гостиницы «Авача» — единственном помимо пресс-центра месте, где есть бесплатный Интернет.
Спринт. Женщины
1. Сюннёве Сулемдаль (Норвегия) (0+2) 23.18,8 2. Вита Семеренко (Украина) (0+0) +25,6 3. Валентина Семеренко (Украина) (0+0) +27,8 4. Наталья Сорокина (Россия) (0+0) +33,6 5. Дарья Виролайнен (Россия) (0+1) +43,3 6. Мари-Лор Брюне (Франция) (0+1) +48,0.
Спринт. Мужчины
1. Бьорн Ферри (Швеция) (0+0) 26.10,2 2. Ларс Бергер (Норвегия) (0+1) +15,1 3. Карл-Юхан Бергман (Швеция) (1+1) +25,9 4. Симон Фуркад (Франция) (1+1) +35,4 5. Алексей Слепов (Россия) (1+1) +37,0 6. Андрей Расторгуев (Латвия) (0+0) +40,8.
К старту женского спринта погода не улучшилась, однако переносить соревнования было делом абсолютно бессмысленным. К тому же будущая победительница Сюннёве Сулемдаль призналась, что ей непогода совершенно не мешала. Незадолго до старта ваш корреспондент встретил в палатке Екатерину Юрьеву. Оказалось, что она подвернула в Тюмени ноги и на Камчатку приехала с восстановительными, а не соревновательными целями. Кроме неё и Доротеи Вирер все участницы на старт вышли.
Уже с первых километров стал заметен настрой сестёр Семеренко, которые, раскушав в прошлом году солидные призовые, сейчас настраивались на эти старты серьёзно, как никогда. Среди российских участниц лишь Наталья Гусева ввязалась в борьбу, в то время как две Ольги — Зайцева и Вилухина — к концу сезона форму растеряли и не могли конкурировать с зарубежными соперницами. Анастасия Кузьмина, для которой камчатские трассы знакомы давно и хорошо, бежала с высокой скоростью, но три ошибки на рубеже лишили её шансов на успех.
Со значительным перевесом разогналась по дистанции Сюннёве Сулемдаль, уже на первом круге получившая 20-секундный перевес. После двух ошибок на стрельбе стоя она ушла в одно время с украинскими сёстрами, но на последнем круге интриги не получилась. Мощная норвежка прошла по тяжёлому камчатскому снегу, как ледокол, в то время как соперницы поддержать её темпа не смогли. Впрочем, сёстры остались довольны тем, что за долгое время оказались на подиуме вместе. Кстати, Сулемдаль отдельно отметила работу своих лыж «Мадщус», которые так усердно критиковали австрийские сервисёры и руководители Союза биатлонистов России.
Мужская гонка получилась более ровной, и до последнего момента вопрос о победителе оставался открыт. Захватившие поначалу лидерство Тарьей Бё, Тимофей Лапшин и латвиец Андрей Расторгуев вскоре отступили под натиском последних стартовых групп, которые бежали по визуально более быстрому снегу.
Прошлогодний чемпион Симон Фуркад не собирался сдавать свои полномочия и если бы не два промаха, то выдал бы более весомый результат.
Ошибками француза вдоволь воспользовались скандинавы, которые и оккупировали весь пьедестал, словно это не Камчатский, а их родной полуостров. Бьорн Ферри воспользовался удобным стартовым номером и безупречной стрельбой и удержал 15-секундный перевес над Ларсом Бергером. На финише швед неплохо скооперировался с Алексеем Трусовым, который сумел выиграть финишный спурт у победителя гонки. Бергман же оказался сильнее в своей микродуэли с Симоном Фуркадом.
Тем не менее приз зрительских симпатий француз не отдал никому. На Камчатке он давно прослыл своим парнем даже среди суровых полицейских, которые подарили ему свою фуражку и фотографировались наперебой. Один из них даже в шутку предложил французу выступать за общество «Динамо».