ЗАЩИЩЁННЫЕ
По результатам прошедшего сезона от отбора в команду были освобождены семь человек, которые решали в контрольных гонках совсем другие задачи. Не отбираться, а подвести себя к сезону нужно было этим бойцам, тем более что выступать в Эстерсунде придётся под бдительным взором солидной делегации из министерства спорта или олимпийского комитета. Какой резон высоким чинам посещать первый этап, известно только им, но пробки на тренерской бирже в районе расположения российской команды на этапе будут обеспечены.
В последние два сезона продолжают плодиться слухи об окончании эпохи Ольги Зайцевой. Скорость многолетнего лидера женской команды действительно пошла на спад, но внутреннее лидерство Ольга не ставит под сомнение даже в таких гонках. Спринт она вместе с другими освобождёнными пропустила, а индивидуальную гонку выиграла играючи. Екатерина Глазырина также отметилась во втором старте, а Ольга Вилухина только восстанавливается после болезни и набирать скорость будет уже на Кубке IBU.
Евгений Устюгов и Дмитрий Малышко статус лидеров и готовность к сезону подтвердили, в то время как Антон Шипулин с Евгением Гараничевым оказались в тени. Впрочем, проблемы последнего связаны исключительно со стрельбой, в то время как Антон во второй соревновательный день ходом смотрелся уже солиднее. Конечно, по двум точкам хороший график не построить, но и поводов для паники выступление призёра двух последних чемпионатов мира не дало.
ОЖИДАЕМЫЕ
У меня было предчувствие, что пятое и шестое места в мужской команде достанется Александру Логинову и Ивану Черезову, но вчерашний юниор даже превзошёл ожидания. По сумме двух гонок он вместе с Устюговым показал лучший результат, ходом выглядел на уровне, так что кто сказал, что в ведущую нашу четвёрку входит, к примеру, Гараничев, а не Логинов? Это, как говорится, протокол рассудит. Кто-то может предположить, что Логинов вместе со своим наставником Александром Касперовичем целенаправленно готовился к отбору, но, насколько я помню, в юниорах саратовский самородок держал форму весь сезон, а как раз Цветков имел ярко выраженные пики на главных стартах.
Черезов окончательно забыл об уфимском кошмаре и, поправив здоровье, вернул себе лучшую форму. В индивидуальной гонке Ивана немного подвела стрельба, но на лыжне он смотрелся солидно. Возможно, его стоит поставить в смешанную эстафету вместе с Логиновым и проверить обоих кандидатов на вакантное место в мужской четвёрке. Если здоровье не подведёт, то Иван способен приблизиться к прежнему уровню, да и справляться с последним кругом он, судя по всему, не разучился.
Столь же предсказуемым получилось попадание в состав Ирины Старых и Екатерины Юрловой. Тюменская спортсменка показала, что её летние успехи были не случайны, а на снегу она чувствует себя ничуть не хуже, чем на асфальте. Что касается одной из самых интеллектуальных биатлонисток Юрловой, то ей уход на самоподготовку пошёл только на пользу. Думающая спортсменка способна выбрать оптимальную стратегию подготовки вместе с отцом-тренером, отличную от жёстких нагрузок Вольфганга Пихлера с первого же сбора.
НЕОЖИДАННЫЕ
Алексею Волкову все предыдущие годы переход на снег давался тяжело. Обычно после контрольных стартов его отсылали на Кубок IBU, откуда он через успехи на чемпионате Европы выбивался в основу и успевал провести несколько гонок на мартовских этапах. Конечно, нынешние результаты Волкова пределом мечты не назовёшь, да и положение в команде у него пока шаткое, надо ещё в заявку начать попадать, но для ноября хантымансиец выглядел неплохо, а если ещё вернётся и присущая ему снайперская точность, в гонках с четырьмя рубежами Алексей может показать результат.
Приглашение Максима Цветкова в основную команду во многом аванс. Кто-то даже увидит в нём некоторый протекционный ход Николая Лопухова, однако в прошлом году, когда Максим был не готов, он с лёгкостью отцепил его от состава. На мой взгляд, положение восьмого номера команды не завидное. Шанс проявить себя на Кубке IBU уходит, а шансов попасть в состав после ротации не так много. К примеру, если в индивидуальной гонке вся команда выступит сильно, сажать на лавку двоих человек тренеры вряд ли рискнут, а значит шанс Цветкова будет потерян.
Попадание в команды опытной Яны Романовой также стало довольно неожиданным, хотя в случае возвращения в строй Ольги Вилухиной её тут же перенаправят из купейного вагона в плацкартный, который предполагает жёсткую борьбу во второй команде на Кубке IBU. Можно долго говорить, что Лариса Кузнецова и Ульяна Кайшева место на отборе заслужили больше или что Ольга Подчуфарова в целом перспективнее, но в этот раз к решению тренеров у меня особых претензий нет. На твёрдую троечку Романова действительно набегала.
ПРОИГРАВШИЕ
Ради лучшей подготовки к сезону Светлана Слепцова отказалась от участия в эстафете олимпийского факела по улицам родного Ханты-Мансийска. Если приглядеться, Свету с факелом последнее время многое роднит, и не только внешняя красота. О необыкновенном таланте Слепцовой и её нераскрытом потенциале не говорил только ленивый, как собственно и об уникальных свойствах факела, позволяющих ему не гореть в огне и не тонуть в воде. Однако с той же периодичностью, что сочинский суперфакел тухнет, Светлана не оправдывает авансов, доводя армию своих болельщиков до исступления. А может, действительно ей лучше начать с Кубка IBU, чтобы поменьше нервничать и не создавать информационных поводов каким-нибудь, не к ночи сказать, 62-м местом. Глядишь, и выведет себя на пик формы и отберётся в эстафету назло всем скептикам.
Андрей Маковеев в сборной уже почти 10 лет, а Олимпиады пока проходят мимо него. В 2006 он отбегал в команде весь сезон, но проехал мимо Турина, в 2010-м, наоборот, выпал из обоймы олимпийских кандидатов с самого начала. Сейчас, после неубедительных двух гонок, история может повториться. Конкуренция выросла в разы, лучший сезон двухлетней давности остался далеко позади и вспоминается всё реже. В общем, Андрею зацепиться за заветную шестёрку будет ещё труднее, чем четыре года назад. Оценивать его шансы совершить этот подвиг не буду, просто пожелаю молодому отцу и хорошему человеку удачи.