Предыстория этого боя началась внезапно. Как признался Калле Зауэрланд, являющийся промоутером как 32-летнего Александра Поветкина (23-0-0, 16 КО), так и 27-летнего Марко Хука (34-1-0, 25 КО), брошенный боснийским немцем россиянину вызов на пресс-конференции, состоявшейся по окончании победного для Поветкина боя с американцем Седриком Босвеллом, стал для него полной неожиданностью. Тем не менее после этого реальность схватки стала чрезвычайно высокой по многим причинам. Во-первых, и Хук, и Поветкин выступают под знамёнами одной и той же немецкой промоутерской компании Sauerland Event, следовательно, организовать поединок между ними было несложно. Во-вторых, оба бойца хорошо известны и раскручены в Европе, их бои не раз транслировались первым национальным телеканалом Германии ARD, а значит, и телерейтинг грядущей схватки обещает стать довольно внушительным. Ну и в-третьих, для обоих боксёров этот бой выгоден во всех отношениях – в спортивном, в финансовом и в плане роста популярности.
Рождённый в населённом преимущественно мусульманами сербском местечке Сеница Муамар Хукич, как и многие боснийцы, перебрался в Германию вместе с семьёй ещё в 1990-х, подальше от автоматных очередей и взрывов артснарядов. Сначала занимался тхэквондо и кикбоксингом, но в итоге избрал более перспективный в денежном плане бокс. В профи дебютировал в конце 2004-го. Зауэрланды его хорошо вели, и на данный момент этот гражданин Германии с боснийскими корнями, носящий «творческий» псевдоним Марко Хук, является долгоиграющим чемпионом мира по версии WBO в весе до 90,7 кг. Мечты вторгнуться в супертяжёлый вес он питал давно, но громогласно озвучивать их Марко вознамерился лишь в прошлом году. Поначалу он пытался вызвать на бой кого-то из братьев Кличко, но после нескольких месяцев безуспешных попыток вдруг переключил своё внимание на обладателя «регулярного» чемпионского пояса WBA Александра Поветкина.
По словам менеджера российского бойца Владимира Хрюнова, такой вызов их команда не могла не принять. Не против была и немецкая сторона в лице отца и сыновей Зауэрландов, которых с Хуком уже давно связывают очень тёплые и доверительные отношения. Но самое главное, что разрешение на этот поединок удалось получить у чиновников WBA, согласно первоначальным директивам которых Поветкин должен был проводить следующий бой против официального претендента американского ветерана Хасима Рахмана. Но, видимо, были подобраны какие-то веские аргументы и для WBA, и для Рахмана, благодаря
которым организация встречи Поветкин – Хук стала возможной. Видимо, вдохновившись примерами перехода в супертяжёлый вес таких известных крузеров, как Дэвид Хэй, Томаш Адамек и Жан-Марк Мормек, Марко решил, что он ничем не хуже их, и возжелал испытать свои силы в поединке с одним из лучших нынешних супертяжей.
И хотя опытный мудрый тренер Хука Ули Вегнер сразу же заявил, что считает своего подопечного в предстоящем бою андердогом, лишь отметив, что сделает всё от него зависящее, чтобы подготовить его к такому испытанию надлежащим образом, сам Марко внешне хорохорится и излучает полную уверенность в своей победе. «Я готов стать чемпионом мира в супертяжёлом весе. Я бы не стал идти на такой бой, если бы не был уверен в своих силах. Поветкин хорош, но я могу победить его. Однажды мы проводили спарринг, и у него остались плохие воспоминания обо мне. В субботу я стану новым чемпионом мира», – заявил «Капитан» Хук.
Что же касается российского бойца, то началась подготовка Поветкина с недоразумения. Американский специалист Тедди Атлас, готовивший Александра к боям на протяжении последних двух лет, на сей раз отказался прибыть в тренировочный лагерь подопечного в России. Основной причиной этого Тедди назвал занятость в своей комментаторской работе на американском спортивном телеканале ESPN2. В свою очередь Поветкин не пожелал лететь готовиться к бою в США, на чём настаивал Атлас. В итоге команда россиянина решила прибегнуть к услугам известного российского специалиста Александра Зимина. Напомним, что именно последний являлся тренером первых чемпионов мира по профи-боксу с постсоветского пространства Юрия Арбачакова и Орзубека Назарова, выступавших в Японии и завоевавших титулы в первой половине 1990-х годов. Спустя годы Зимин вернулся из Страны восходящего солнца на родину и тренировал Николая Валуева на заключительном этапе его боксёрской карьеры.
По словам нового наставника, после прохождения тренировочного лагеря функциональные возможности Поветкина возросли на 20-30 процентов, и Александр полностью готов к бою. О том, что он подходит к схватке во всеоружии, подтвердил и сам Поветкин: «Поначалу я был удивлён тем, что Хук бросил мне вызов, потому что раньше он никогда не дрался в супертяжёлой весовой категории. Но я рад защищать свой титул в бою с любым соперником. Я в отличной форме и одержу победу». Дополнительную мотивацию Александру, несомненно, придаст и фактор мести за своего друга и одноклубника Дениса Лебедева, потерпевшего очень спорное поражение от Хука в декабре 2010-го. Сразу после того как немец бросил ему вызов, Поветкин сказал: «Мне без разницы с кем драться. Денис не добил его, так я добью. Считаю, что тогда Денис хорошо отбоксировал и победил Хука».
Фаворитом предстоящего поединка рассматривают Поветкина и большинство специалистов и простых любителей бокса, подтверждением чему являются котировки в букмекерских конторах. Согласно им, шансы россиянина на победу оцениваются в районе 4 к 1. Действительно, у Хука в этом бою может быть некоторое преимущество, пожалуй, лишь в скорости, да и то не факт. Также никто из соперников не будет иметь превосходства в росте. А во всех остальных как физических, так и боевых компонентах должно быть преимущество у Поветкина. Что ж, ждать уже осталось недолго. Телетрансляция субботнего вечера бокса из Штутгарта начнётся в 23:30 по московскому времени на федеральном телеканале «Россия 2».