Новоизбранный президент США Дональд Трамп причастен к миру бокса и ММА. В школьные годы Трамп увлекался американским футболом и бейсболом. А затем, уже в 1980-е годы, он впервые вошёл в мир спортивных единоборств. Тогда он владел несколькими отелями и казино в Атлантик-Сити (штат Нью-Джерси) и попытался бросить перчатку общепризнанной столице азартных игр и прочих развлечений Лас-Вегасу (штат Невада). Ради этого он решил вкладывать деньги в организацию крупных вечеров бокса, которые проходили в его увеселительных заведениях.
С тех времён Трамп стал заводить дружеские отношения со многими звёздами спорта. С одним из самых зрелищных бойцов за всю историю бокса Майком Тайсоном Дональд познакомился ещё в 1986-м. Кроме Железного Майка Трамп помогал устраивать бои в своей деловой вотчине в Атлантик-Сити таким звёздам ринга, как Роберто Дюран, Хулио Сезар Чавес, Ларри Холмс и многим другим. А в начале 2000-х Дональд узрел большой коммерческий потенциал в ММА.
Трамп первым сделал серьёзные инвестиции в UFC, когда эта компания ещё влачила жалкое существование. А в конце нулевых он приложил руку к организации двух боёв Фёдора Емельяненко, приобретя долю в Affliction Entertainment. В последние годы магнат, ставший 45-м президентом США, отошёл от организации боёв и вложения денег в индустрию спорта. Однако он нередко появляется на спортивных мероприятиях, общается со звёздами ринга и клетки и иногда даёт комментарии относительно происходящих событий в мире бокса и ММА.
Трамп и Майк Тайсон
Ради сотрудничества с имевшим во второй половине 1980-х годов бешеную популярность Майком Тайсоном Трамп наладил деловые контакты с великим и могучим промоутером тех времён Доном Кингом. В принадлежащих Трампу заведениях пиковый Железный Майк провёл поединки за звание абсолютного чемпиона мира в супертяжёлом весе против Тайрелла Биггса, Ларри Холмса и Майкла Спинкса. В организацию, раскрутку и проведение этих боёв Дональд вкладывал миллионы долларов, но и отбивал их с лихвой. Дружеские отношения Трампа и Тайсона сохранились и тогда, когда спортивная карьера Железного Майка прервалась из-за тюремного заключения. Дональд даже помогал с наймом адвокатов для судебного разбирательства в деле об изнасиловании Тайсоном Мисс «Чёрная Америка» Дезире Вашингтон.
«Когда мы встречаемся, Дональд всегда пожимает мне руку и выказывает уважение моей семье. Никто из власть предержащих, Обама или кто-либо другой, никогда так не делает. Так что я буду голосовать за Трампа и постараюсь убедить это сделать ещё многих людей», – говорил незадолго до президентских выборов Майк. Тайсон все эти годы считает миллиардера своим другом. А насчёт предвыборного обещания Трампа временно закрыть мусульманам из других стран въезд в США исповедующий ислам Майк говорит, что «он этого не сделает».
Трамп и Дэна Уайт
В 2001 году Дональд Трамп оказал существенную финансовую помощь начинающим бизнесменам от спорта Дэне и братьям Фертитта, которые в то время только приобрели известность и намеревались раскручивать организацию UFC. «Именно Трамп узрел огромный потенциал ММА и первым вложил в раскрутку этого вида спорта приличные деньги», – вспоминает Уайт. Благодаря денежным вливаниям Трампа компания UFC встала на ноги и начала поступательное движение к вершинам. Спустя полтора десятилетия некогда жалкая убыточная «конюшня» была продана новым хозяевам за $ 4 млрд.
В июле на Республиканской национальной конвенции, где выдвигался официальный кандидат на выборы президента США от Республиканской партии, президент UFC Дана Уайт выступил с речью в поддержку Дональда Трампа. «Когда мы только купили компанию за выделенные Трампом 2 миллиона долларов, соревнования по смешанным единоборствам негде было устраивать. Нам все отказывали в площадке для проведения этих мероприятий. И тогда Дональд стал принимать наши вечера в своём Trump Taj Mahal Casino Resort. Мы всегда будем благодарны ему за это. Дональд Трамп – настоящий боец, и он готов сражаться за нашу страну», – заявил тогда с трибуны Уайт.
Трамп и Дон Кинг
Приятельские отношения связывают Трампа и с самым влиятельным промоутером в истории бокса Доном Кингом. Вместе они организовали не один мегафайт и делили полученные с них многомиллионные барыши. Одиозный делец от бокса недавно заявил, что хотел бы, чтобы на грядущий поединок за титул временного чемпиона мира в супертяжёлом весе между его подопечным гаитянским канадцем Бермейном Стиверном и россиянином Александром Поветкиным пришли посмотреть вживую из ринг-сайда президент России Владимир Путин и президент США Дональд Трамп. 85-летний Дон Кинг также поддерживает магната в его политической деятельности. «Америке нужен Дональд Трамп. Нам всем нужен Дональд Трамп, особенно чёрным американцам», – заявлял накануне президентских выборов Кинг.
Трамп и Фёдор Емельяненко
В 2007 году Дональд Трамп купил долю в Affliction Entertainment, а его партнёрами в нём стали Golden Boy Promotions Оскара Де Ла Хойи и М-1 Global Вадима Финкельштейна. Главной звездой Affliction стал Фёдор Емельяненко, который возглавил карту первого вечера боёв компании, состоявшегося 10 июля 2008 года. Тогда Последний Император всего за 36 секунд расправился с бывшим чемпионом UFC Тимом Сильвией, завершив схватку удушающим приёмом из-за спины.
Во второй раз соорганизатором боя Емельяненко Трамп выступил в январе 2009 года. Тогда Фёдор нокаутировал ещё одного бывшего чемпиона UFC Андрея Орловского. Их сотрудничество планировалось продолжить и третьим боем, но вмешались непредвиденные обстоятельства. 1 августа 2009 года Емельяненко должен был схлестнуться с ещё одним бывшим чемпионом UFC Джошем Барнеттом. Однако незадолго до намеченной даты американский боец был уличён в применении допинга, вследствие чего бой был отменён. А вскоре после этого компания Affliction Entertainment была поглощена UFC.
Так закончилась история организации Трампом поединков ММА. Президент компании M-1 Global и бывший промоутер Фёдора Емельяненко Вадим Финкельштейн вспоминает: «Трамп видел большой потенциал MMA, считал, что это спорт будущего. Подшучивал над Федей: говорил, какой он здоровый и сильный. Мы проводили пресс-конференции и прочие предматчевые мероприятия в его Trump Plaza. Дональду нравятся смешанные единоборства и бокс. Он часто посещал турниры и просто как зритель».
Правда, в последние годы Трамп немного охладел к этим видам спорта. В 2014 году в интервью он назвал ММА опасным спортом и заявил, что никогда не посоветует своему сыну заниматься смешанными единоборствами. Невзлюбил Трамп и звезду ММА, бывшую чемпионку UFC Ронду Роузи. Когда она в ноябре прошлого года проиграла Холли Холм, Дональд прокомментировал произошедшее так: «Приятно было увидеть, как Ронда Роузи вчера вечером потеряла свой чемпионский титул. Нехороший человек был основательно побит!»
Трамп и Боб Арум
Но и у самого Трампа есть недоброжелатели из мира спортивных единоборств. Известный промоутер Боб Арум неоднократно подвергал критике политические и социальные взгляды нового президента США. Глава промоутерской компании Top Rank, который уже несколько десятилетий раскручивает и проводит бои с участием латиноамериканских боксёров, комментируя обещание Трампа депортировать из США миллионы мигрантов, назвал его имбецилом и заявил, что будет ужасно, если его изберут президентом страны.
«Я буду ставить в программы моих вечеров бокса как можно больше мексиканских бойцов. Бокс – это моё оружие в борьбе Трампом и с той чушью, которую он говорит. Всё, что делает Трамп, продвигает ненависть. Он хочет, чтобы жители США ненавидели других людей, и я это не приемлю. Будет ужасно, если Трамп станет президентом. Это просто невообразимо», – говорил Арум. Также Боб заявил, что «поклонники UFC поддерживают имбецила Трампа, а любители бокса симпатизируют Хиллари Клинтон».
Трамп и Оскар де ла Хойя
С бывшей суперзвездой ринга Золотым Мальчиком Оскаром де ла Хойей Трамп когда-то был деловым партнёром. Однако родившийся и проживающий в США боксёр, который впоследствии принял ещё и мексиканское гражданство, в последнее время не раз выступал с критикой в адрес своего бывшего компаньона. В частности, де ла Хойя обвинял Трампа в нечестной игре во время совместных состязаний по гольфу. Дональд даже вынужден был выступить с официальным заявлением на этот выпад в свою сторону. «Думаю, Оскар хочет продать побольше билетов на вечер бокса, который он продвигает, поэтому и говорит такие вещи. И вообще, я никогда не играл в гольф с этим парнем».
Затем президент Golden Boy Promotions рассказал, когда ему в голову пришла мысль устроить бой мексиканца Сауля Альвареса и пакистано-британца Амира Хана. Этому поспособствовало негативное отношение Трампа к мусульманам и латиноамериканцам. «Я смотрел президентские дебаты и подумал: «Почему бы не устроить бой Хана и Альвареса?!» Идею подсказал Трамп, который обещал возвести стену на границе с Мексикой, чтобы остановить поток мигрантов, и предлагал закрыть мусульманам въезд в нашу страну. И я решил выставить мусульманина Хана против мексиканца Альвареса, чтобы показать, что в США рады и мексиканцам, и мусульманам. Уму непостижимо, что Трамп проповедует такую философию и такие взгляды на жизнь», – возмущался де ла Хойя.
С приходом к власти Трампа можно прогнозировать дополнительный рост интереса к единоборствам в США и как следствие в остальном мире. С учётом того, что Штаты являются Меккой профессионального бокса, где выступают наши бойцы (на очереди бой года Ковалёв — Уорд), а также территорией, где базируются два единоличных лидера ММА-индустрии (UFC и Bellator), с приходом Трампа индустрия получит дополнительную поддержку на президентском уровне, а это значит, что бокс и ММА в Америке в ближайшее время могут стать по-настоящему спортом номер один.