Первую строчку в рейтинге занял 36-летний полузащитник «Лос-Анджелес Гэлакси» Дэвид Бекхэм. В прошлом году он заработал $ 46 млн, из которых $ 37 млн составили доходы от спонсоров и рекламы. Недавно Бекхэм заключил долгосрочное соглашение с известной маркой H&M, в рамках которого была запущена его собственная линия одежды — от футболок и пижам до мужских трусов. Таким образом, Бекхэм превратился не просто из модели в дизайнера, но и, по словам известного английского продюсера Саймона Фуллера, «из спортивного героя в бизнесмена». Стоит добавить, что в ноябре прошлого года Бекхэм выиграл с «Лос-Анджелесом» Кубок MLS, а в январе подписал новый двухлетний контракт, в который был включён пункт о возможности покупки им клуба MLS со скидкой после завершения карьеры.
На втором месте в списке самых зарабатывающих футболистов оказался звезда мадридского «Реала» и сборной Португалии Криштиану Роналду. По итогам 2011 года он разбогател в общей сложности на $ 42 млн, из которых примерно половина пришлась на доходы от рекламы и спонсоров. Роналду — один из примеров удачной монетизации собственной популярности в социальных медиа. В данный момент на «Фейсбуке» у него 42,5 млн поклонников и 8,5 млн фолловеров в «Твиттере».
Forbes посчитал доходы футболистов за 2011 год
«Когда звезда обращается к своим фанатам напрямую, а иногда лично, через Facebook или Twitter, это позволяет вывести рекламную кампанию на совершенно другой уровень. Чем более личными и прямыми к потребителям будут эти обращения, тем легче компаниям будет получать отдачу от своих инвестиций в селебрити», — говорит президент компании Burns Entertainment Даг Шабелман.
Именно он принимал непосредственное участие в подписании трёхлетнего спонсорского контракта Роналду маркой шампуня Clear, включавшего в себя масштабную рекламную кампанию в «Фейсбуке». Всем поклонникам Роналду было предложено сыграть в игру под названием «выбери мою новую прическу». Точное число фанатов, принявших участие в этой акции, не было названо, однако количество откликов превысило все мыслимые и немыслимые пределы.
На третьем месте в списке Forbes значится Лионель Месси из «Барселоны». Трижды подряд признаваемый лучшим футболистом мира, Месси является действительно успешным не только на поле, но и за его пределами. Помимо установления различных клубных и европейских рекордов, он привлек 34,4 млн фанатов на «Фейсбуке». Продвижение брендов Adidas, Pepsi и EA Sports принесло ему $ 19 млн, а всего за прошлый год Месси заработал $ 39 млн.
Четвёртым в рейтинге стал нападающий «Манчестер Юнайтед» Уэйн Руни. Скандальные истории с участием Руни, участившиеся в последние два года, не повлияли на его популярность. Именно футболки с фамилией Руни стали самыми продаваемыми в Англии в прошлом сезоне. Это, а также рекламные контракты с Nike и EA Sports и новый контракт с клубом на очень выгодных финансовых условиях принесли Руни в 2011 году в общей сложности $ 24 млн.
Forbes посчитал доходы футболистов за 2011 год
Пятую строчку занял бразилец Кака из «Реала». Несмотря на то что сейчас он не блистает на футбольном поле, в прошлом году хавбек заработал $ 21 млн. Сказывается благоприятный рекламный имидж футболиста, который привлекает спонсоров.
Отметим, что в первой десятке значатся сразу три представителя «Челси»: Джон Терри занимает шестое место, Фернандо Торрес — восьмое, Фрэнк Лэмпард — девятое. Таким образом, «аристократы» подтверждают статус клуба с высоким средним уровнем зарплат.
Ну и, разумеется, нельзя не остановиться подробнее на 11-й строчке, которую занял форвард «Анжи» Самюэль Это'О. Переход в махачкалинский клуб сделал камерунца с зарплатой € 20 млн за сезон самым высокооплачиваемым футболистом в мире, если не брать в расчёт доходы от спонсоров и рекламы. Кому-кому, а ему проклятие «Чтоб ты жил на одну зарплату!» совсем не страшно. Но по итогам 2011 года Это'О расположился лишь в начале второй десятки.