Орлы-рекордсмены
Турецкий «Бешикташ» был основан в 1903 году. Цвета клуба черно-белые. В своей стране «Бешикташ» по праву считается одной из самых титулованных команд по собранным трофеям и рекордам. Впечатляющие цифры и регалии говорят сами за себя. Пятнадцатикратный чемпион Турции, единственный клуб страны, которому пять раз подряд удавалось выигрывать чемпионский титул – случилось это в период с 1939 по 1943 годы. На эмблеме и гербе клуба красуется черный орел, от которого турецкий клуб и получил свое неофициальное название – «Черные орлы». Домашний стадион «Бешикташа» – «Иненю» – вмещает 32145 зрителей.
В нынешнем году «Бешикташ» стартовал не лучшим образом, одержав в восьми играх всего три победы. В результате, в турнирной таблице чемпионата Турции команда занимает пока седьмое место, имея в своем активе 11 очков.
С российскими клубами турецкий клуб встречался всего два раза. И оба с московским «Локомотивом», когда железнодорожники в 2000 году выступали в квалификационном турнире Лиги чемпионов. Класс соперников оказался тогда неравным, и в обеих встречах турецкие футболисты были сильнее – 3:0 и 3:1. Однако в своем нынешнем состоянием «Бешикташ» вполне по зубам амбициозным Властимилу Петржеле и Ко. Стоит хотя бы вспомнить, что сделали в 1987 году с турками футболисты киевского «Динамо», когда прошли «Бешикташ» с общим счетом 7:0, причем 5:0 – на выезде. А вот встреча в Киеве, которая была под угрозой срыва из-за сложных погодных условий, завершилась скромнее – 2:0.
Бородатые середняки
Следующий соперник питерцев, английский «Болтон» представляет собой весьма грозную силу, хотя среди своих достижений может похвастаться лишь единственным титулом, а именно – Кубком Англии. Правда, им бордово-синие владели четыре раза – в 1923, 1926, 1929 и 1958 годах. На этом, собственно, послужной список трофеев англичан заканчивается. И это при том, что клуб был основан еще аж в XIX веке – в 1874 году.
Однако статус профессионального, когда команда, собственно, и получила путевку в жизнь, «Болтон» приобрел лишь шесть лет спустя – в 1880 году. Как один из самых старейших клубов Англии, «Болтон» вскоре вошел в число 12 фиксированных членов Английской футбольной лиги.
В чемпионатах страны «Болтон» выступал ни шатко, ни валко. Правда, при этом он не являлся и явным аутсайдером. Лишь в 2004 году английский клуб добился своего лучшего результата за последние 40 лет, финишировав в премьер-лиге на высоком для себя восьмом месте.
А по итогам прошлого сезона «Болтон» впервые за свою историю пробился в еврокубки.
Нынешний турнир в чемпионате Англии клуб начал весьма неплохо, одержав в восьми матчах четыре победы. Благодаря этому «Болтон» с четырнадцатью очками разместился пока на пятом месте.
Домашней ареной команды Сэма Эллардайса является стадион «Рибок», на котором «Болтон» выступает с 1997 года.
С российскими клубами «Болтон» не встречался ни разу. Вполне понятно поэтому, что руководство английской команды, узнав о результатах жеребьевки во вторник, не слишком обрадовалось тому обстоятельству, что им придется ехать в Санкт-Петербург. И связано это, в первую очередь, с погодой. «Играть с «Зенитом» лучше дома, чем ехать в Россию. Особенно зимой», – заявил в интервью Sky Sports председатель правления английского клуба Фил Гарсайд.
Нерадивые наследники короля Альфонсу
Чуть менее знаком российским болельщикам единственный оставшийся в Кубке УЕФА представитель Португалии – «Витория» из Гимарайнша. Сам город, где играет команда, находится на северо-западе страны, в исторической провинции Минью. Население Гимарайнша насчитывает около 50 тысяч человек.
Город заслуживает отдельного упоминания в связи с тем, что он имеет важное значение для истории независимой Португалии. Так, здесь в XII веке случились два значимых исторических события: 24 июня 1128 года в битве при Сан-Мамеде Афонсу Энрикеш одержал победу над своей матерью Терезой Леонской и провозгласил независимость португальского графства от королевства Леон. И здесь же на следующий день после победы над маврами в битве при Оурике, 26 июля 1139 года, Афонсу Энрикеш провозгласил себя королём независимой Португалии под именем Афонсу I.
А вот поддержать столь высокий статус города футбольному клубу удается не всегда. Команда зачастую чередует яркие победы с серией невыразительных результатов. Вот и в нынешнем году «Гимарайнш» стартовал в чемпионате страны из рук вон плохо. В шести поединках одержана всего одна победа, и команда прочно застряла в подвале турнирной таблицы.
С российскими клубами «Гимарайнш» не встречался.
Старые знакомые
Наконец, последний и наиболее знакомый российским болельщикам соперник «Зенита» – испанская «Севилья».
Основан клуб был еще в 1905 году. За это время «Севилья» успела выиграть один чемпионский титул и три Кубка Испании. Последние десятилетия, впрочем, нельзя назвать слишком уж удачными для севильцев. Команда за которую в разное время выступали Диего Марадона, Ринат Дасаев, Диего Симеоне, Бебето и Давор Шукер, долгое время провела во втором дивизионе чемпионата Испании.
Но теперь команда прочно поселилась в высшем испанском дивизионе.
В лидерах она надолго не задерживается, но вот в кубковых баталиях нервы потрепать может любому сопернику.
Правда, в минувшее межсезонье команду покинул лидер атак клуба бразилец Баптиста, перебравшийся в мадридский «Реал». Кстати, «Севилья» явно никак не может свыкнуться с мыслью о том, что Баптисты в команде уже нет, о чем свидетельствуют ее показатели нынешнем сезоне. На данный момент «Севилья» идет в примере на пятнадцатом месте.
Анализируя перспективы выступления своей команды в Кубке УЕФА, спортивный директор «Севильи» Фернандо Мончи заявил, что в этом году его клубу досталась куда более сложная группа, чем в предыдущий раз. «Самым серьезным соперником нам видится «Болтон». Причем не только по составу, но и потому, что эта команда выступает в сильном чемпионате. Нам легче будет играть с «Бешикташем» дома, потому что турецкие клубы на выезде выступают значительно слабее. «Гимарайнш» слабейший по рейтингу, но не по игре клуб», – отметил Мончи.
Касаясь проблем, с которыми его клуб столкнется во время группового турнира, главной из них Мончи считает погодные условия. И не где-нибудь, а в Санкт-Петербурге. «Ну, еще надо постараться решить все проблемы с выходом в следующий этап до последнего матча с «Болтоном», – добавил спортивный директор.
Из всех соперников «Зенита» по групповому этапу Кубка УЕФА с испанцами нашим командам доводилось играть больше всего, а именно трижды. Дважды еще в бытность СССР с московским «Торпедо». Тогад напомним в Москве «Севилья» уступила со счетом 1:3, а на своем поле выиграла с результатом 2:1. В составе хозяев отличились Пабло Бенгоэчеа и Рамон Васкес, а счет в матче еще на 10-й минуте открыл торпедовец Николай Савичев, чей гол вывел черно-белых в следующий раунд. И один раз, в прошлом году, как раз с «Зенитом» (1:1).