— Каковы первые впечатления от новой команды?
— Самые положительные. Мне говорили, что «Локомотив» — сильная команда. Теперь я убедился в этом лично, сыграв за нее в контрольном матче с испанским клубом.
— Тренер остался доволен вашим дебютом?
— Да, несмотря на то что мне не удалось отметить его голом. Тем не менее, пока я был на поле, «Локомотив» сумел поразить ворота дважды, так что я тоже могу чувствовать себя причастным к успеху.
— Ваши новые партнеры встретили вас приветливо?
— Да. Правда, пока полноценно общаться нам мешает языковой барьер. По-английски в «Локо» говорят человек пять-шесть. Но уверен, что скоро смогу наладить контакт со всеми.
— Неужели собираетесь засесть за учебники русского языка?
— Почему бы и нет? У меня долгосрочный контракт с «Локомотивом», я собираюсь привезти в Москву семью, а значит знание языка не помешает.
— Когда узнали об интересе к вам со стороны российского клуба?
— Примерно месяц назад. После одного из матчей тренер сообщил мне, что в моих услугах заинтересован «Локомотив». Сначала я удивился, но вскоре от москвичей действительно последовало предложение. Посоветовался с друзьями и родственниками — и решился на переход.
— Разве игрок из Шотландии, да еще и один из ее лучших бомбардиров, не должен грезить переходом в клуб английской премьер-лиги?
— Большинство моих коллег действительно спят и видят себя в английских командах. Но я знаю, что «Локомотив» — клуб с амбициями, ему по силам снова добиться права выступать в Лиге чемпионов. Уверен: подписание контракта с «Локо» пойдет на пользу моей карьере.
— Чье мнение помогло развеять последние сомнения?
— Всех понемногу. Родственники, агент, тренер и президент «Хайберниана» — каждый «бросил свои пять пенсов». Да и моя гражданская жена отнеслась к этому решению с пониманием. Скоро она и сын должны присоединиться ко мне в Москве.
— Кто-то из вас бывал раньше в России?
— Ни разу. Но у меня есть знакомые, которые посещали вашу страну. Говорят, что Москва стала куда более приветливой, чем лет десять назад.
— Не жаль было покидать клуб, который дал вам путевку в большой футбол?
— Конечно, жаль. Но, как я уже сказал, мне кажется, что я делаю шаг вперед в карьере.
— По сообщениям британских СМИ, «Хайберниан» намерен пустить вырученные от вашей продажи деньги на модернизацию стадиона.
— (Смеется.) Правда? Честно говоря, не слышал об этом. Но у «Хайберниана» не такой плохой стадион. Может быть, руководство клуба решило увеличить вместимость четвертой трибуны?
— Где делали первые шаги в футболе?
— Я родился в столице Шотландии Эдинбурге и с раннего детства болел за «Хайберниан». В 12 лет начал играть за юношей этого клуба, а в 16 дебютировал в первой команде. Кроме «Хайберниана», других команд в моей карьере не было.
— Судя по фамилии, у вас ирландские корни. Это так?
— Никогда не слышал о том, что у меня в роду были ирландцы. Мои родители родились и выросли в Шотландии. Вообще-то ирландские фамилии — не такая уж редкость в моей стране.
— Что-то знали о российском футболе до перехода в «Локомотив»?
— Название команд точно слышал. Знаю, что сборная России не лучшим образом выступила в отборочном цикле ЧМ-2006. Но мне почему-то кажется, что это досадное недоразумение.
— «Девятку» на майке выбрали не случайно?
— Под этим номером я играл и в «Хайберниане», и в сборной Шотландии.
— Положа руку на сердце: «Локомотив» для вас — ступенька на пути в солидный европейский клуб или вы намерены отработать свой пятилетний контракт до конца?
— Если бы не был к этому готов, не стал бы подписывать соглашение на столь длительный срок. Мне нравятся главный тренер «Локо» и его помощники. Надеюсь, мы сумеем в этом сезоне побороться за чемпионство, а сам я рассчитываю забивать в России не меньше, чем в Шотландии.