Славная история
В финал молодежного первенства Европы украинская сборная пробилась впервые, однако турнир, стартующий 23 мая в Португалии, вряд ли можно назвать дебютным для игроков и тренеров из этой страны. В годы существования Советского Союза украинцы не только приезжали на крупнейшие молодежные чемпионаты, но и выигрывали их. Так, в 1980 году сильнейшими на континенте стали Андрей Баль, ныне ассистирующий Олегу Блохину в национальной сборной, Анатолий Демьяненко, возглавляющий сейчас киевское «Динамо», а также семь других их земляков. Еще пятеро украинских футболистов были в числе триумфаторов финала-1990.
Рекордсмены «молодежки»
Теперь по пути предшественников мечтают пройти новые таланты. Костяк нынешней молодежной сборной Украины составляют игроки 1985 года рождения, большая часть которых прошла школу прошлогоднего мирового финала 20-летних. Лидерами команды Алексея Михайличенко являются выпускники экспериментального класса академии киевского «Динамо» и рекордсмены «молодежки» Александр Алиев и Артем Милевский. Первый, забив 7 голов, уже повторил достижение Сергея Реброва 10-летней давности, а второй, отыграв в ее составе 25 матчей (результаты обоих – без учета финальной часит молодежного чемпионата мира), может улучшить свое достижение еще и в следующем цикле.
Путь в Португалию
Но пока все мысли Милевского, весной ставшего основным игроком киевского клуба, связаны с турниром в Португалии. «Несмотря на то, что состав участников чемпионата Европы подобрался очень сильный, мы имеем все шансы на успех, — говорит форвард. – У нас очень опытная и сыгранная команда, которая с честью преодолела многие испытания». Артем имеет в виду финальные части чемпионатов Европы среди 17-летних(2002) и 19-летних (2004), где украинцы выиграли «бронзу», а также молодежный чемпионат мира 2005 года, на котором они вышли в 1/8 финала. Да и в отборе ЧЕ-2006 «желто-голубые» напомнили о себе, когда после домашнего поражения в стыковом раунде от Бельгии со счетом 2:3 вырвали победу на выезде — 3:1. Между прочим, решающий мяч в Локерене на последних секундах встречи забил именно Милевский.
Встреча друзей
Его давний приятель и однокашник Алиев пока не сумел пробиться в основной состав «Динамо», а потому зимой был отдан на полгода в аренду в запорожский «Металлург». И надо же было такому случиться, что вместе со своими новыми партнерами Александр пробился в финал Кубка Украины, где 2 мая его ждет встреча с родным «Динамо», а значит и с Милевским. Раньше друг против друга они играли разве только на тренировках на базе в Конча-Заспе, теперь же в бескомпромиссной схватке за престижный трофей кому-то из них придется уступить.
Случай для реванша
Однако каким бы ни был итог кубковой дуэли, обладатель «Бронзовой бутсы» молодежного чемпионата мира Алиев надеется на успешное выступление сборной в Португалии. «На чемпионате мира нам не повезло, — признается он. — Группу мы прошли уверенно, показали хороший футбол, но в плей-офф пропустили нелепый гол после навеса с фланга. Что касается моей награды… Да, приятно, что многое у меня получилось, но я бы предпочел пройти дальше, нежели получить индивидуальный приз. Я командный игрок». В мае 2006-го Александру представится случай «исправиться».
Наставления Баля
Тренерскому штабу национальной сборной Украины сейчас тоже некогда скучать – в июне ей предстоит дебют на Кубке мира в Германии. Но ассистент Блохина Андрей Баль не сомневается, что и молодежной команде страны предстоят не менее сложные испытания. «Для нас победа на турнире 1980 года стала путевкой в большой футбол, — рассказывает он. – Многие игроки той команды серьезно заявили о себе и на взрослом уровне. Поэтому я надеюсь, что и новое поколение наших футболистов не ударит лицом в грязь». Баль, 3-кратный чемпион и 4-кратный обладатель Кубка СССР, Кубка кубков УЕФА-1986, участник ЧМ-1982 и ЧМ-1986, знает, о чем говорит. Он ведь и сам прошел по этому пути.