После товарищеского матча с японцами, с трудом сведенного вничью (2:2),
настроение у футболистов сборной Германии было не очень веселым. Нет, все они,
как настоящие профессионалы, не отказывались от общения с журналистами, давали
оценки происшедшего и прогнозы на ближайшее будущее, но все это как-то без
огонька в глазах. Грустил и не выходивший на поле Джеральд Асамоа, чье лицо
обычно даже после поражений светится улыбкой.
– Джеральд, что за трагический взгляд? – обращаюсь к форварду «Шальке» на
правах давнего знакомого.
– А чему радоваться? Концовку сезона с «Шальке» смазали – ни в финал Кубка УЕФА
не вышли, ни путевку в Лигу чемпионов на следующий год не завоевали. Ну и
сегодня поводов для веселья, сами понимаете, нет.
– Вы же даже не играли – какие к вам претензии?
– А какая разница – играл, не играл? Команда-то одна, свистели фаны всем.
Справедливо, кстати, свистели. Одно утешение, что игра товарищеская. И не
последняя – надеюсь, с Колумбией сыграем по-другому. А на чемпионате мира мы
просто обязаны выглядеть лучше!
– Как хозяева?
– Как сборная Германии! Я пережил в национальной команде самый большой успех
последних лет – второе место на ЧМ-2002. А вот на провальном для сборной
Евро-2004 я не играл. Сейчас снова в команде – может, это добрая примета? А если
серьезно (привычная улыбка, на миг вернувшаяся на лицо Джеральда, быстро
исчезает), даже в дни поражений во всем мире нас считают грозной силой. И уж
дома-то мы просто обязаны эту силу подтверждать! Хотя именно на своих полях
выступить так же успешно, как четыре года назад, будет труднее. Но вспомните –
тогда в нас никто не верил, а мы дошли до финала!
– А что желает Джеральд Асамоа на ближайшие полтора месяца лично себе?
– Желаю себе, прежде всего, оставаться здоровым. Не будет травм – непременно
наберу ту форму, при которой мне в прошлом сезоне удалось вернуться в сборную. А
если наберу – смогу помочь команде добиваться побед.
– Против любого соперника?
– Конечно. А почему вы об этом спрашиваете?
– Как почему? А вдруг сборной Германии выпадет сражаться в плей-офф с вашей
родной Ганой...
– Год назад я поставил 1000 долларов на то, что Гане не удастся
квалифицироваться на чемпионат мира. И сообщил об этом своим друзьям из ганской
сборной. Да еще и добавил: «Вы пролетали уже достаточно часто, пролетите и на
этот раз»… Признаться, хотел посмотреть, как парни отреагируют. Они взвились
на дыбы, они были уверены, что на этот раз у них все получится. Пару минут
спустя после окончания их решающей игры мой мобильник зазвонил: «Где деньги?» Я
очень обрадовался, что проиграл это пари. А выходить против Ганы… Я рад, что
мы в разных группах – это было бы действительно непросто для меня. Уж если
придется, то чем позже, тем лучше. На финал согласен безоговорочно.
– Тогда представим такую картину: в финал выходят команды Германии и вашей
родной Ганы. А Джеральд Асамоа сидит на скамейке.
– Знаете, не буду кривить душой и говорить, что мне все равно, играю я в основе
или остаюсь в запасе. Но если буду знать, что без моей помощи Германия станет
чемпионом – спокойно просижу на «банке» от старта турнира до финиша.