— За планетарным первенством стараюсь наблюдать в максимально полном объеме. Сейчас, когда позади остался групповой этап и первый этап плей-офф с его калейдоскопом событий и впечатлений, следить за перипетиями на полях Германии стало проще. Предварительный турнир подарил немало интересных поединков. Но все же правы те, кто говорит, что чемпионат мира по-настоящему начинается с плей-офф.
— Состав участников первой стадии плей-офф не выглядит сенсационным. К сюрпризам можно отнести разве что прыть сборной Ганы, оставившей с утертым носом причислявшуюся к когорте фаворитов чешскую дружину.
— Действительно, групповой отбор в большинстве своем прошли все те, кому это прочили специалисты и болельщики. А относительно Ганы позвольте с вами не согласиться. Африканцы привезли в Германию отлично подготовленную физически и тактически команду, цвета которой защищают весьма квалифицированные исполнители. Поэтому удачное выступление ганцев, потрепавших нервы итальянцам и грамотно использовавших слабые стороны чехов, для меня не является сюрпризным. А вот кто и впрямь удивил, так это Австралия. Материковая дружина вроде как ничего выдающегося не продемонстрировала, в ее успехе присутствует немалая доля везения. Тем не менее австралийской сборной нужно отдать должное — атлетичная, дисциплинированная команда. А главное — волевая. Достаточно вспомнить, как подопечные Гууса Хиддинка без паники спасали тяжелые встречи с Японией и Хорватией. В общем, для Австралии выход в 1/8 финала — серьезное достижение. И, пожалуй, неслучайное.
— К слову, о Хиддинке. Применительно к сборной России имя голландского специалиста у вас, да и у нас в стране, восторженно не склоняет нынче только ленивый. Вы же, помнится, издавна считались противником приглашения в национальную команду тренеров-варягов.
— Не думаю, что сейчас подходящее время пространно рассуждать на эту тему. Поживем — увидим. Равно как нет смысла говорить о том, как бы смотрелась на чемпионате мира Россия. Подобные вопросы нередко доводится слышать из уст журналистов. А что толку фантазировать? Нас в Германии нет — и точка.
— Валерий Георгиевич, позвольте попутно спросить: почему из года в год редеет некогда внушительный пост-советский легион в российской премьер-лиге? Не соответствует ее высоким стандартам?
— Ну почему же? Есть в чемпионате России группа незаурядных игроков. Хотя, конечно, футболистам из стран бывшего СССР сейчас непросто выдерживать конкуренцию с дорогостоящими легионерами из дальнего зарубежья, число которых в российских клубах постоянно растет.
— А сегодня кого-нибудь из стран бывшего соцлагеря вы хотели бы видеть в своем клубе?
— Вы наверняка догадываетесь, чью фамилию я назову. Безусловно, от такого футболиста, как Александр Глеб, не отказался бы любой тренер. Тот факт, что Глеб играет в “Арсенале”, клубе одного из сильнейших европейских чемпионатов, говорит сам за себя.
— Вернемся к мундиалю. Вы как профессионал разделяете расхожее мнение о том, что время масштабных тактических новинок безвозвратно ушло?
— В глобальном смысле — возможно. Однако оригинальные тактические нюансы будут присутствовать всегда. Конкретнее? Возьмем индивидуальные позиции. Все больше ценятся игроки-универсалы, наделенные широким спектром функций. В том числе и в Германии мы наблюдаем, насколько больше дополнительных требований предъявляется к футболистам определенных амплуа. Четкое их исполнение и определяет успех в позиционной борьбе.
— На чьей стороне ваши симпатии на этом чемпионате?
— Разумеется, искренне болею за Украину. И отдельно — за Шевченко. Наличие в составе такого форварда — огромный плюс. А вот в чем украинцы заметно уступают соперникам, так это в опыте мясорубок подобного уровня. Как специалист, впечатлен игрой Италии, Аргентины и особенно набравшей мощный ход Германии. Полагаю, прибавит и традиционно грозная Бразилия. Хороши португальцы. А вот англичане разочаровывают. При том что им везет с соперниками. Тот же поединок Англия — Эквадор показался скучным: вязкое бодание без голевых моментов. Что касается персоналий, то звезды как раз и сосредоточены в перечисленных мною командах: немецкой, бразильской, аргентинской, итальянской. Немало высококлассных мастеров и в сборной Голландии. Правда, ее на чемпионате уже нет…
— Рискнете предсказать пару финалистов?
— А зачем? Прогнозы — это ваша, журналистов, стихия. Я же просто надеюсь, что в финале сойдутся действительно достойные оппоненты.