— Отнюдь не лучший вариант. Считаю, нам выпал самый грозный из пятерки возможных соперников во втором квалификационном раунде. Даже разгромное воскресное поражение “Рубина” от “Томи” со счетом 0:4 не изменило моего мнения. Убежден, что на данном этапе казанский клуб сильнее не только запорожского “Металлурга” и краковской “Вислы”, но и “Марселя” с “Гертой”. Ведь чемпионаты Франции и Германии еще не начались. Берлинский клуб, например, абсолютно не впечатлил в недавнем противостоянии в рамках Кубка Интертото с “Москвой”. Немцы хотя и прошли россиян, но их отнюдь не переиграли. Так что радоваться нечему, однако жребий есть жребий.
Хорошо хоть, что не будет проблем с добыванием информации о сопернике. Благодаря российскому телевидению “Рубин” постоянно на виду, и даже нет необходимости ехать в разведку. Наш плюс и в том, что первый матч проводим на выезде. Но плохо, что в отличие от западноевропейских клубов казанская команда сейчас на ходу, ведь чемпионат соседней страны, как и нашей, нынче в самом разгаре.
У нас уже есть опыт соперничества с россиянами. Еще свежи воспоминания о прошлогоднем противостоянии также во втором квалификационном раунде Кубка УЕФА с “Крыльями Советов”. Тогда, напомню, БАТЭ дважды уступил 0:2. Нынешний же “Рубин”, уверен, еще сильнее самарской дружины того образца. Уже несколько лет казанский клуб ходит в лидерах российского футбола. Возглавляемый весьма квалифицированным специалистом, хорошим тактиком Курбаном Бердыевым “Рубин” демонстрирует стабильную, добротную игру. У команды приличный состав, укомплектованный классными футболистами и сбалансированный во всех линиях. Так что нас ждет тяжелейшее испытание. Впрочем, и БАТЭ с той поры, когда встречался с “Крыльями”, стал сильнее и мотивированнее. Честолюбивой молодежи борисовской команды есть что и кому доказывать. Нынешние позиции клуба на международной арене видятся мне более перспективными, чем год назад. Но все равно, чтобы одолеть “Рубин”, нам необходимо прыгнуть выше головы. Физическая и психологическая готовность моих подопечных в дни матчей с россиянами должна достигать пика. Только тогда у нас появится реальный шанс пройти в следующий раунд, к чему мы, естественно, стремимся всеми силами. Непосредственную же подготовку к первому поединку с “Рубином” начнем после запланированной на 5 августа встречи в Гродно с “Неманом”.