Имя обладателя «Золотого мяча»-2006 будет официально объявлено 27 ноября, однако, по сведениям итальянской газеты «Tuttosport», победитель определен уже за три недели до этого. Лучшим игроком Европы станет голкипер «Ювентуса» и сборной Италии Джанлуиджи Буффон.
Изначально французский журнал «France Football», который и является учредителем этого приза, определил 50 кандидатов на эту почетную награду. Среди них большинство составляют серебряные призеры чемпионата мира – французы (они представлены восемью футболистами). Также в списке претендентов – шесть чемпионов мира итальянцев. Лауреата традиционно определяют журналисты спортивных изданий Европы.
По информации «Tuttosport», тройку лучших, помимо Буффона, составили партнер голкипера по сборной Италии Фабио Каннаваро, а также форвард лондонского «Арсенала» и сборной Франции Тьерри Анри.
Интересно, что Буффон станет всего лишь вторым вратарем, удостоившимся «Золотого мяча». Ранее, в 1963 году, лучшим игроком Европы признавался наш соотечественник Лев Яшин. А вот другой рекорд действительно уникален: еще ни разу обладателем «Золотого мяча» не становился футболист, выступающий во втором эшелоне своего чемпионата, передает «Советский Спорт».
В 2006 году Буффон стал чемпионом Италии. Правда, национальный титул у Джанлуиджи, как и у всего «Ювентуса», отобрали из-за так называемого «дела Моджи» или «Кальчиополии» – скандала с договорными матчами в итальянском футболе. Летом Буффон в составе сборной Италии стал чемпионом мира, где пропустил всего два мяча. В дополнительное время финальной встречи с французами голкипер сделал сумасшедший сейв, вытащив мяч из-под перекладины после удара головой Зидана.
На следующий день после финала ему вручили Приз имени Льва Яшина – награду лучшему голкиперу турнира. Теперь Буффон встал вровень со своим коллегой и легендой советского футбола…
Удивительно, но один из лучших игроков чемпионата мира остался в «Ювентусе» в серии А, несмотря на интерес со стороны многих ведущих клубов Европы: его смог удержать в команде новый главный тренер «Ювентуса» Дидье Дешам. Напомним, что в прошлом году обладателем «Золотого мяча» стал бразильский форвард «Барселоны» Роналдиньо, а два года назад – украинец Андрей Шевченко.