Обладателем «Золотого мяча» 2006 года стал защитник сборной Италии Фабио Каннаваро. Об этом в понедельник сообщил официальный сайт журнала «Франс Футбол».
Каннаваро, блистательная игра которого на чемпионате мира-2006 в Германии оказалась одним из главных факторов победы сборной Италии, в голосовании опередил своего партнера по национальной команде вратаря Джанлуиджи Буффона и нападающего сборной Франции Тьерри Анри. Прошлогодний победитель бразилец Роналдинью оказался лишь на четвертом месте.
«Конечно, я отвезу этот ценный приз в Мадрид, где играю сейчас, но мне также хотелось бы заехать с ним в Турин, — признается Каннаваро. — Последний сезон в „Ювентусе“ получился просто фантастическим: я сыграл в 37 матчах и забил 4 мяча, каждый из которых оказался решающи».
Защитник мадридского «Реала» стал первым итальянцем, получившим почетное звание со времен Роберто Баджо. «Хвостик» стал лучшим игроком Европы в 1993 году.
«Мне кажется, что этот приз — запоздалое признание нашей заслуженной победы на мировом первенстве в Германии, — говорит Фабио. — Спасибо моим прекрасным партнерам по сборной Италии и „Ювентусу“ — без них мне было бы не просто показать на поле все, на что я способен».
Каннаваро не скрывает того, что мечтает привезти «Золотой мяч» и в свой родной город — Неаполь.
«Я бы очень хотел оказаться на родине с этим трофеем в руках. Ведь именно на улицах Неаполя я начинал играть в футбол, — откровенничает Фабио. — Я бы хотел поделиться своей радостью с детьми, у которых есть какие-то проблемы в жизни, в семье. В моем родном городе таких детей, к сожалению, очень много».
При этом Каннаваро приходится признавать, что в сердцах неаполитанских болельщиков ему вряд ли удасться занять место Диего Марадоны — главного любимца фанатов «Наполи».
«Диего для Неаполя — это что-то совсем особенное, — поясняет Фабио. — Несмотря на то, что я безгранично горд завоевать „Золотой мяч“ для своего родного города, для неаполитанцев, выше Марадоны нет и не будет никого».
Трофей был учрежден в 1956 году по инициативе популярного французского еженедельника «Франс футбол». В голосовании принимают участие ведущие футбольные журналисты Старого Света. Первым обладателем «Золотого мяча» стал легендарный англичанин Стэнли Мэтьюз, который был признан лучшим футболистом Европы в возрасте 41 года и 11 месяцев. Он до сих пор остается самым «старым» победителем конкурса «Франс футбол».
В 1995-м конкурс французского еженедельника вышел за европейские рамки. Было принято решение отмечать среди лучших и представителей других континентов, выступающих в странах Старого Света. В том же году «Золотой мяч» достался либерийцу Джорджу Веа из «Милана».
Что касается защитников, то они редко оказывались в центре общего внимания. До Каннаваро получить «Золотой мяч» удавалось лишь двум игрокам обороны, причем оба они — немцы: Франц Беккенбауэр (1972, 1976) и Маттиас Заммер (1996).
За более чем полувековую историю самого почетного индивидуального приза Европы его лауреатами становились трое представителей отечественного футбола: Лев Яшин, Олег Блохин и Игорь Беланов. В 2004 году «Золотой мяч» получил украинец Андрей Шевченко.