Накануне заключительного матча группового раунда Лиги Чемпионов с «Гамбургом» московские армейцы проводят тренировочный сбор в Марбелье. В интервью газете «Спорт-Экспресс», полузащитник чемпионов России-2006 Юрий Жирков заявил, что считает невозможным ничейный результат в матче «Порту» — «Арсенал», который оставит ЦСКА за бортом весеннего раунда Лиги Чемпионов: «Встречаются два профессиональных клуба, а речь идет о матче Лиги чемпионов. Думаю, что „Порту“ и „Арсенал“ сыграют по-честному. В конце концов, ставка этой встречи — первое место в группе, которое даст определенные привилегии при жеребьевке плей-офф. Именно поэтому командам необходимо играть на победу. Разумеется, говорю так еще и потому, что мне хочется надеяться: выиграв в Гамбурге, ЦСКА продолжит выступления в Лиге чемпионов. Покидать супертурнир совсем не хочется», — сказал Жирков в Марбелье.
Юрий Жирков не предполагал, что «Гамбург» выступит в роли безнадежного аутсайдера и думал, что ситуация в группе будет более равной. Но, по словам полузащитника, это вовсе не означает, что в Германии ЦСКА предстоит легкая прогулка, так как «хозяева постараются во что бы то ни стало реабилитироваться перед болельщиками: ведь у „Гамбурга“ и в бундеслиге дела совсем плохи. В общем, соперник наверняка будет мотивирован и постарается не уступить хотя бы в последнем матче на европейской арене».
На просьбу прокомментировать ситуацию в других группах Лиги Чемпионов, Жирков ответил: «Моя любимая „Барселона“ тоже занимает перед последним туром третье место и тоже встречается с клубом из Германии. Каталонцам, правда, гораздо проще — в отличие от нас, они зависят от самих себя. Если выиграют у „Вердера“, то выйдут в плей-офф. Хотелось бы, чтобы на следующей неделе удача сопутствовала и ЦСКА, и „Барсе“. Тогда моя мечта может осуществиться совсем скоро — очень хочу сыграть на „Ноу Камп“ — и обязательно в составе ЦСКА. Убежден, что когда-нибудь это обязательно случится. За последние годы мы играли в еврокубках против итальянцев и французов, немцев и англичан… Только с испанцами наши пути никак не пересекутся.
Полузащитник ЦСКА согласился, что уходящий сезон он провел не столь ярко, как этого от него ждали, потому что чаще обычного приходилось выполнять оборонительные функции: »Любому атакующему игроку не очень-то нравится защищаться. Старался, как мог, и готов признать, что далеко не все получалось. Надеюсь, что следующий сезон отыграю сильнее".
Больше других запомнился домашний поединок с «Арсеналом», который армейцы провели сильно, добившись заслуженного успеха: С каждым новым успехом желание побеждать только усиливается. Вырабатывается инстинкт, который заставляет бороться даже в самых сложных ситуациях. Мне вообще как-то стыдно становится, когда проигрываю. Все вокруг косо на тебя смотрят, не понимая, что произошло. Скажем, в прошлое воскресенье мы уступили «Динамо». Казалось бы, матч не имел никакого турнирного значения, но родные и близкие все равно высказали мне свое неудовольствие — мол, как ты мог проиграть?
Я уже не представляю, что ЦСКА может не быть чемпионом России, — добавил Жирков. — «Хотите — верьте, хотите — нет, но я ни разу не позволил себе усомниться, что все для нас завершится удачно. При этом надо признать: нынешний чемпионат был напряженнее прошлогоднего. „Спартак“, „Локомотив“, а на каком-то этапе и „Зенит“ всерьез рассчитывали взобраться на высшую ступень пьедестала. Но в итоге победил сильнейший».
На вопрос — какой успех — в 2005 или 2006 году доставил больше радости, хавбек армейцев ответил: «Оба титула для меня равноценны. Надеюсь, в будущем мне еще не раз удастся испытать счастливые мгновения больших побед. Это невозможно сравнить абсолютно ни с чем. Я немного устал. Честно говоря, перед отлетом в Испанию еле с кровати поднялся. А после выезда во Владивосток вообще очень долго отходил. Не хочу ругать составителей календаря, но гостевой матч с „Лучом“ мы вполне могли провести в другое время, а не за три дня до встречи с „Порту“. Что ж, теперь уже ничего не вернешь».
Полузащитник еще не решил, где проведет отпуск: «Обычно принимаю это решение в последний момент. По возвращении из Гамбурга обязательно уеду в родной Тамбов, а там мы с друзьями решим, что делать дальше. Может быть, в Барселону поедем. Сходим на „Ноу Камп“, посмотрим на Роналдинью. Я тут увидел, какой гол он недавно „Вильярреалу“ забил — это же шедевр!»
В тексте использованы материалы газеты «СПОРТ-ЭКСПРЕСС».