В авторитетной британской газете «Таймз» не менее авторитетный журналист из BBC Дэнни Кенни незадолго до матчей шестого тура Лиги чемпионов опубликовал свою статью, в которой хорошо прошёлся по Восточному футболу, который, по его мнению, находится в отвратительном «мёртвом» состоянии и не может конкурировать с чемпионатами западноевропейских стран.
По словам этого журналиста, групповой этап Лиги чемпионов — фарс, а команды, играющие в нём заранее расставлены по ранжиру и у клубов Восточной Европы нет в этой компании никаких шансов из-за своей слабости. В качестве примера Кенни привёл результаты нынешней Лиги чемпионов, в которой перед последним туром, шансы на выход из группы сохранял только московский ЦСКА.
Прошёлся в общем контексте авторитетный представитель СМИ и по российскому футболу, договорившись до того, что с ворот Оливера Кана в матче со «Спартаком» падали сосульки величиной с кулак. Мотивировал Кенни свой словесный поток тем, что ненавидит, когда в футбол играют в штанах и кофтах, а по сути, проявил лишь свою ненависть и неприятие Восточной Европы в целом.
Статья эта насколько абсурдная, настолько рейтинговая и авторитетная, чтобы оставить её без внимания. Никаких серьёзных аргументов журналист не привёл, лишь забросав читателей потоком абсолютно ненужной и не относящейся к делу, зато колоритной информацией. А что читатели, они и рады слушать сказки про медведей на улицах и водку, которую в России якобы пьют вместо чая…
А ведь мнение британского журналиста является заведомо неверным, о чём говорят результаты и рейтинги УЕФА. Но дело не только в этом. Восточный футбол нельзя грести под одну гребёнку, ведь он в каждой из стран абсолютно индивидуален, а такие общие сравнения на самом деле не делают чести их автору.
Посудите сами, румынские клубы сейчас наводят шорох на всю Европу, и пусть «Стяуа» не имела шансов в группе с «Лионом» и «Реалом», она и ещё два клуба этой страны весной продолжат борьбу в Кубке УЕФА, а значение этого турнира всё же не стоит принижать. Достаточно сказать, что Румыния находится сейчас на твёрдом седьмом месте, стремящемся к шестому, в таблице коэффициентов УЕФА, опережая с хорошим отрывом Голландию.
Кенни оперирует тем фактом, что из Восточной Европы никто не попадает в плей-офф Лиги чемпионов, но на самом деле все его слова говорят о том, что Запад боится прорыва Востока. Грязь появляется только тогда, когда человека, а в данном случае, клубов, боятся. На самом деле это к лучшему: боятся — значит, уважают.
В этом сезоне не смогли выйти в плей-офф главного еврокубка и российские клубы, вот только ЦСКА и «Спартак» не оставили того впечатления, о котором писал Кенни. Они не были «пшиком», напичканным деньгами и аутсайдером соответственно. ЦСКА и «Спартак» оставили большую порцию оптимизма. После группового этапа нынешней Лиги верится, что экспансия российских клубов в число грандов европейского футбола не за горами.
Именно поэтому со временем подобных материалов будет появляться всё больше и больше. Это нормально и естественно. Это попытка защитить свои позиции, на которые идёт покушение. И весьма серьёзное. ЦСКА и «Спартаку» сейчас своими выступлениями нужно завоевать авторитет, чтобы их не просто злобно боялись, но и открыто уважали. Тогда российская премьер-лига заставит подвинуться на троне клубы из «Топ-5».