В первом матче 28-го тура первенства Англии «Манчестер Юнайтед» на последних
минутах вырвал гостевую победу у «Фулхэма» благодаря голу Криштиану Роналду. МЮ,
имея перед этим матчем шестиочковый отрыв от главного конкурента «Челси»,
приехал в Лондон к «Фулхэму» в боевом составе и только за победой. Только
капитан «манкунианцев» Гарри Невилл остался в запасе, вместо него на поле
появился Браун.
У хозяев же поля были более существенные потери в составе. В матче не могли
принять участия защитник Кедрю по причине травмы, а главный «джокер» лондонцев
итальянец Винченцо Монтелла дисквалифицирован. Примечателен и тот факт, что с
первых минут в основе «Фулхэма» на поле вышли сразу 4 номинальных центральных
полузащитника — Диоп, Дэвис, Браун и наш Алексей Смертин, который отыграл весь
матч.
С первых минут встречи лондонцы сразу показали, что лёгкой для футболистов «МЮ»
эта игра не будет. И, тем более, что не повториться счёт встречи в первом круге
между этими командами. Напомню, что тогда в Манчестере было забито 6 мячей, 5 из
которых забили хозяева поля. Особенную активность в атаке у «Фулхэма» по началу
проявлял хавбек Саймон Дэвис, который не раз бил по воротам гостей и в основном
игра его команды шла как раз через него. Именно Дэвис выскочил неожиданно к
воротам гостей на 18-й мин., когда несогласованная игра вратаря гостей Эдвин Ван
дер Сара, который опрометчиво бросился на перехват, и защитника Видича привели к
забитому мячу. После столкновения всех троих игроков мяч отлетел к американскому
форварду «Фулхэма» МакБрайду, который оббежал кипера «МЮ» и пробил уже в пустой
угол (1:0).
Гости могли отыграться уже через 5 минут. Роналду, выцарапав мяч в центре и
ворвавшись в штрафную «Фулхэма», очень опасно бил в левый угол. Удару просто не
хватило точности, чтобы счёт на табло стал равным. Опаснейший удар Роналду был
только предпосылкой гола, как бы тревожный звонок для обороны хозяев, которая,
по-видимому, не обратила на него должного внимания. И уже на 30-й мин. «манкунианцы»
распечатали ворота, защищаемые чешским вратарём Яном Лаштувкой. С левого угла
штрафной Руни сделал прекрасную передачу на своего капитана Гиггза, который со
своей левой ноги послал мяч в сетку (1:1). Кстати, для форварда Руни это была
уже 9-я его голевая передача, а вот с голами у нападающего сборной Англии в
последнее время как-то не ладится.
Уже под конец первой половины матча «МЮ» мог уже выйти вперёд. Другой форвард
гостей швед Ларссон оттеснил в штрафной от мяча защитника Кристанваля, тем
самым, дав шанс забить партнёру по команде Эвра. Но удар подключившегося к атаке
защитника прошёл рядом со штангой. Получив наставления в перерыве от своего
тренера, футболисты из Лондона очень мощно начали вторую половину. Дэвис с
разворота, находясь в штрафной площади соперника, пробил в нижний угол, но Ван
дер Сар вовремя сложился и отбил мяч.
Позже уже нападающий хозяев Радзински после подачи с фланга, переиграв в воздухе
защитника Брауна, ударом головой угодил в штангу. Вообще, «МЮ» во втором тайме
больше владел мячом и владел инициативой, но контратаки футболистов «Фулхэма»
могли не раз огорчить оборону гостей. В одном из последних таких опасных
моментов у своих ворот Эдвин Ван дер Сар отразил сначала удар всё того же
неугомонного Дэвиса, а потом зафиксировал мяч после повторного удара практически
на линии ворот.
И всё-таки «МЮ» вырвал победу. Случилось это уже под занавес матча. На 88-й мин.
матча Криштиану Роналду протащив мяч по левому флангу и уже в штрафной соперника
сместившись к центру, пробил по воротам с рикошетом от ноги защитника
Кристанваля. С этим коварным ударом кипер «Фулхэма» Лаштувка справиться не смог
(1:2).
После того как «Манчестер Юнайтед» добыл три очка в гостях его отрыв от «Челси»
увеличился уже до 9 очков. Но у «аристократов» есть ещё игра в запасе и игру в
этом туре они пропускают, так как «Челси» предстоит игра в финале Кубка Лиги
против грозного «Арсенала».