Осечка "канониров"

9 марта

«Арсенал» может готовиться к тому, чтобы утратить лидерство — ничья на «JJB Стэдиум» означает, что у «Манчестер Юнайтед» появился отличный шанс стать лидером чемпионской гонки.

А поначалу казалось, что «канониры» непринужденно разделаются с одним из аутсайдеров чемпионата — первый острый момент у
ворот Киркланда возник ещё до того, как секундная стрелка совершила один круг. Но, как оказалось впоследствии, это был едва
ли не лучший момент для взятия ворот, который команда Арсена Венгера создала за весь матч. Героическая оборона «Уигана» помогла «Манчестер Юнайтед» — теперь вопрос состоит только в том, смогут ли «красные дьяволы» воспользоваться таким подарком. Венгеру же остается лишь искать оправданий: «Мы сейчас недобираем очки, но я верю в своих игроков. Мы спокойны, мы сохраняем концентрацию и имеем хорошие шансы на победу в чемпионате. Да, мы потеряли сегодня два очка, но мы боролись, сделали все, что могли, а плохое поле сделало всё остальное».

«Эвертон» поднял перчатку, брошенную «Ливерпулем». Пусть, без особой грации, с некоторой долей удачи, но команда Дэвида Мойеса одержала очередную победу — в этот раз над «Сандерлендом», и сохраняет все шансы завершить сезон на четвёртом месте. А при некоторой удаче — и на третьем, ведь лондонский «Челси» явно не в лучшей форме. Наставнику «чёрных котов» Рою Кину можно посочувствовать — ведь прежде чем мяч пересек линию ворот, он попал в руку Энди Джонсону, но не пойман — не вор.

Также, можно посочувствовать иАлану Кербишли, чей «Вест Хэм» в последних турах напоминает отличника, попавшегося уличной банде. Третий тур подряд «молотобойцев» самих молотят от души — и кресло под главным тренером уже закачалось. Да и под кем оно не закачается, если три матча подряд завершаются с одинаковым счетом 0:4.

Настрой одолеть всех трёх главных соперников из Лондона «Тоттенхэм» продемонстрировал с первых минут — уже по прошествии четверти часа счёт был 2:0 в пользу команды Хуанде Рамоса. Димитар Бербатов, при активном содействии Хаддлстоуна, сделал «дубль» менее чем за пять минут. А когда был удален Боа Морте, стало ясно, что шансов спастись у «Вест Хэма» крайне мало. Гости, правда, сумели перехватить инициативу и организовать несколько атак в конце матча, но закончились они опасными прорывами футболистов «шпор», в ходе которых и был установлен окончательный счёт.

8 марта

Толкотня во вторых рядах

Пока в борьбе за первое место не наблюдается особого кипения страстей, а больше стратегических манёвров и расчётов,
приходится искать интриги в борьбе команд, решающих более скромные задачи. Примером можно считать «Ливерпуль» и «Эвертон» — если ещё пару недель назад впереди были футболисты Дэвида Мойеса, то теперь обитателям «Гудисон Парка» приходится выступать в роли догоняющих.

А виной тому — разошедшийся «Ливерпуль», который в матче с «Ньюкаслом» добился очередной крупной победы. Попутно красные довели до двузначного количество мячей, забитых в последних трёх матчах на «Энфилде».

А ведь в головах футболистов «Ливерпуля» наверняка бродили мысли о предстоящем матче Лиги чемпионов с миланским «Интером». И уж точно — держал в голове этот матч Рафаэль Бенитес, который оставил в запасе двух голландцев — Дирка Кюйта и Райана Бабела, и выпустил на поле обычно остававшихся в резерве Лукаса, Бенаюна и Пеннанта.

Именно последнему была уготована роль человека, который уничтожил хрупкое равновесие счёта, которое до поры до времени
сохранялось усилиями игроков «Ньюкасла». Усилий «сорок» не хватило на какие-то минуты, в целом команда Кигана выглядела неплохо, но нельзя не отметить, что одной из причин этого была не самая удачная игра хозяев. По необъяснимой причине
футболисты «Ливерпуля» постоянно теряли мяч, ошибаясь в передачах.

Помог хозяевам защитник гостей Хосе Энрике — вынося мяч, он попал точнехонько в Пеннанта, и тот записал на свой счёт второй
гол за клуб в 71-м матче. Пока «Ньюкасл» переживал по поводу своего невезения, Фернандо Торрес забил второй мяч. Испанец
получил передачу от Джеррарда и уверенно реализовал момент, обыграв Харпера.

Хосе Энрике было суждено поучаствовать и в третьем голе — именно он не стал атаковать Торреса, который ассистировал
Джеррарду. Капитан «Ливерпуля» окончательно снял все вопросы о победителе.

Пока «Ливерпуль» напоминает о том, что именно эта команда входит в «большую четвёрку», «Манчестер Сити» демонстрирует свою
неготовность к оспариванию лигочемпионских мест. «Горожане» отлично начали сезон, преподнесли несколько сенсаций, обыграв
крепкие команды, но на полноценный штурм вершины английской премьер-лиги пока не способны — в момент, когда нужно было
добиваться результата, команда явно сдала, и теперь её отделяют от заветного четвёртого места целых 11 очков. И теперь Эрикссону нужно думать уже не о Лиге чемпионов, а о Кубке УЕФА, куда ещё надо пробиться через плотную толпу соискателей.

Вот и в матче с «Редингом» «горожане» оказались слабее. Некоторые шансы у подопечных шведа всё же были, но использовать их
футболисты «Сити» не сумели, несмотря на то, что их наставник пытался внести какие-то коррективы в игру, пробуя разные
сочетания игроков атаки. Но все попытки остались безуспешными, а вот «Рединг», ведущий борьбу за выживание, своего не
упустил. Шейн Лонг открыл счёт после часа игры, получив возможность попрактиковаться в ударах с пяти метров, а в конце игры
Дейв Китсон лишил «Сити» надежды на спасение, «прикончив» гостей вторым ударом.

Диагноз своей команде поставил Свен-Ёран Эрикссон: «Мы не создаём шансов, а если и создаем — то не используем их». Лаконично
и по делу. Осталось только найти решение проблемы.